El centro geográfico de los Estados Unidos ha sido una métrica controvertida durante mucho tiempo. Encontrar el centro geográfico de una ciudad, país o continente es un desafío porque hay una variedad de formas de calcular este lugar geográfico. Algunos geógrafos agregan masas de agua a sus cálculos geográficos, mientras que otros optan por omitir masas de agua o islas.

El Servicio Geológico de EE. UU. Reconoció las complejidades de determinar los centros geográficos y dijo que no había una sola forma para calcular este centro. En 1964, la agencia publicó un informe sobre los centros de los estados, señalando que «No existe una definición generalmente aceptada de centro geográfico ni un método completamente satisfactorio para determinarlo».

Para Peter Rogerson, PhD, en la Universidad de Buffalo, este desafío no era una razón por la que no iba a intentar encontrar la mejor manera de calcular el centro geográfico de cada uno de los estados de los Estados Unidos.

Rogerson publicó un en 2015 en The Professional Geographer describiendo su nuevo enfoque para encontrar el centro de una entidad espacial. Usó su método para señalar el centro de los 48 estados contiguos de los Estados Unidos, indicando:

El centro geográfico de los cuarenta y ocho estados contiguos (más el Distrito de Columbia) está en 39.8355 N, 99.0909 W. Esta ubicación en Kansas está a 5.3 millas de Agra y 5.5 millas de Kensington, en la intersección de East 1300 Road y East Mohawk Road. Se encuentra a 29,5 millas al oeste del gran círculo centro designado de Lebanon, Kansas.

Encontrar el centro geográfico de una entidad espacial puede parecer una tarea tonta, pero el centro teórico de un estado o ciudad solía ser la forma en que la gente elegía dónde estaría su sede del poder político. La mayoría de las personas parecen estar interesadas en el centro de su ciudad o estado como un punto de interés, o como otro punto de referencia que hace que el área geográfica que los rodea sea especial.

Técnicamente más complejo que usar un recorte de cartón que ese El USGS empleado en la década de 1960, el nuevo método de Rogerson toma en consideración la curvatura de la Tierra al evaluar un centro geográfico. Rogerson utilizó la proyección del mapa de equidistancia azimutal en sus ecuaciones.

Mapa interactivo que muestra el centro geográfico de cada estado

Al calcular el centro geográfico de cada estado, Rogerson factorizó tanto la tierra como el interior aguas (como lagos), así como islas. El centro geográfico de cada estado se indica en este mapa interactivo. Simplemente haga clic en cada punto para ver el centro geográfico calculado, así como una comparación con los centros geográficos calculados por el USGS y el censo de EE. UU.