Cuando William Howard Taft se convirtió en presidente en 1909, eligió adaptar la filosofía de política exterior de Roosevelt a una que reflejara el poder económico estadounidense En el momento. En lo que se conoció como «diplomacia del dólar», Taft anunció su decisión de «sustituir dólares por balas» en un esfuerzo por utilizar la política exterior para asegurar mercados y oportunidades para los empresarios estadounidenses (). Al igual que la amenaza de fuerza de Roosevelt, Taft usó la amenaza de la influencia económica estadounidense para obligar a los países a firmar acuerdos en beneficio de Estados Unidos.

De interés clave para Taft era la deuda que varias naciones centroamericanas todavía tenían con varios países de Europa. Temiendo que los tenedores de deuda pudieran usar el dinero adeudado como palanca para utilizar la intervención militar en en el hemisferio occidental, Taft actuó rápidamente para saldar estas deudas con dólares estadounidenses. Por supuesto, esta medida hizo que los países centroamericanos se endeudaran con los Estados Unidos, una situación que no todas las naciones querían. Cuando una nación centroamericana se resistió a este arreglo, sin embargo , Taft respondió con fuerza militar para lograr el objetivo. Esto ocurrió en Nicaragua cuando el país se negó a aceptar préstamos estadounidenses para saldar su deuda con Gran Bretaña. Taft envió un buque de guerra con marines a la región para presionar al gobierno para que aceptara. De manera similar, cuando México consideró la idea de permitir que una corporación japonesa obtuviera tierras y ventajas económicas significativas en su país, Taft instó al Congreso a aprobar el Corolario de la Logia, un apéndice al Corolario de Roosevelt, declarando que ninguna corporación extranjera, excepto las estadounidenses podría obtener tierras estratégicas en el hemisferio occidental.

En Asia, las políticas de Taft también siguieron las de Theodore Roosevelt. Intentó reforzar la capacidad de China para resistir la interferencia japonesa y así mantener un equilibrio de poder en la región. Inicialmente, experimentó un gran éxito al trabajar con el gobierno chino para desarrollar aún más la industria ferroviaria en ese país mediante la organización de financiamiento internacional. Sin embargo, los esfuerzos para expandir la política de Puertas Abiertas más profundamente en Manchuria encontraron resistencia de Rusia y Japón, exponiendo los límites de la influencia y el conocimiento del gobierno estadounidense sobre las complejidades de la diplomacia. Como resultado, reorganizó el Departamento de Estado de EE. UU. Para crear divisiones geográficas (como la División del Lejano Oriente, la División de América Latina, etc.) con el fin de desarrollar una mayor experiencia en política exterior en cada área.

Taft’s Las políticas, aunque no tan basadas en la agresión militar como sus predecesores, crearon dificultades para Estados Unidos, tanto en ese momento como en el futuro. El endeudamiento de Centroamérica crearía preocupaciones económicas durante las próximas décadas, además de fomentar movimientos nacionalistas en países resentidos por la interferencia estadounidense. En Asia, los esfuerzos de Taft por mediar entre China y Japón solo sirvieron para aumentar las tensiones entre Japón y Estados Unidos. Además, no logró crear un equilibrio de poder, ya que la reacción de Japón fue consolidar aún más su poder y alcance en toda la región.

Cuando la presidencia de Taft llegó a su fin a principios de 1913, Estados Unidos estaba firmemente arraigado en su camino hacia el imperio. El mundo percibió a Estados Unidos como la potencia predominante del hemisferio occidental, una percepción que pocas naciones desafiarían hasta la Unión Soviética durante la era de la Guerra Fría. Asimismo, Estados Unidos había marcado claramente sus intereses en Asia, aunque seguía buscando un enfoque adecuado para custodiarlos y fomentarlos. El desarrollo de un imperio estadounidense había introducido varios enfoques nuevos de la política exterior estadounidense, desde la intervención militar hasta la coerción económica y la mera amenaza de la fuerza.

El campo de juego cambiaría un año después, en 1914, cuando el Estados Unidos fue testigo del desarrollo de la Primera Guerra Mundial, o «la Gran Guerra». Un nuevo presidente intentaría adoptar un nuevo enfoque de la diplomacia, uno bien intencionado pero a veces poco práctico. A pesar de los mejores esfuerzos de Woodrow Wilson en sentido contrario, Estados Unidos se vería involucrado en el conflicto y posteriormente intentaría reformar el orden mundial. como resultado.

Lea esta breve biografía del presidente Taft para comprender su política exterior en el contexto de su presidencia.