Según las estimaciones más recientes, el ser humano promedio está compuesto por aproximadamente 37,2 billones de células. Para poner ese número increíblemente grande en alguna perspectiva, considere que hay «solo» 100 mil millones de estrellas en toda la galaxia. Incluso si fuera factible aislar minuciosamente cada una de las células, simplemente contar hasta 37,2 billones le llevaría más de un millón de años. Entonces, ¿cómo exactamente los científicos alcanzaron este número alucinante?

Un equipo de investigadores de Italia, Grecia y España utilizó un enfoque sistemático: consideraron diferentes tipos de células individualmente. Recopilaron la mayor cantidad de información posible de trabajos de investigación científica para encontrar el número total de células en los diversos órganos y sistemas de una persona promedio, y sumaron estos resultados para obtener el titánico total de 37,2 billones.

Contar la cantidad de células en un ser humano puede parecer un ejercicio inútil, pero esta información es valiosa para una variedad de aplicaciones. Por ejemplo, los recuentos de células precisos pueden mejorar la precisión de los modelos informáticos del cuerpo. Esto podría ayudar a los científicos a mapear virtualmente enfermedades y probar tratamientos potenciales. Comparar el recuento de células de un paciente de un órgano en particular con el de un ser humano promedio también puede ayudar a los médicos a diagnosticar enfermedades