Según The Humane Society, el 62% de los hogares estadounidenses tienen al menos una mascota. Sin embargo, se estima que 31 millones de estadounidenses son alérgicos a los animales, incluido hasta el 30% de los que padecen asma. Para estas personas, la congestión, los estornudos, la secreción nasal y otros síntomas alérgicos ocurren cada vez que se exponen a las mascotas comunes del hogar.

Es útil comprender cómo las mascotas pueden desencadenar alergias y qué medidas pueden ayudar a protegerlo. A continuación se presentan 6 conceptos erróneos comunes sobre las alergias a las mascotas. Al conocer la verdad sobre estos mitos, puede tomar medidas para vivir cómodamente con las mascotas en su vida.

Mito n. ° 1: es solo el pelo de las mascotas, especialmente el pelo de los gatos, lo que hace que las alergias se intensifiquen.

No es cierto. El pelo de las mascotas es una molestia y causa alergias, ya que contiene saliva u otras proteínas de las mascotas. Las reacciones alérgicas a las mascotas en realidad son causadas por las proteínas de las mascotas contenidas en la caspa de las mascotas, como escamas microscópicas de piel, saliva y orina. Los sistemas inmunológicos hiperactivos de las personas con alergias atacan estas sustancias que de otro modo serían inofensivas.

Los animales con más pelo tienen más probabilidades de portar otros alérgenos como la caspa y el polvo de las mascotas, según la Asociación Americana del Pulmón (ALA). Si tiene una mascota, no solo debe manipular el pelo de la mascota con cuidado, también debe limpiar el polvo doméstico con cuidado, ya que puede contener caspa de mascotas que puede desencadenar reacciones alérgicas.

Mito # 2: Continuo la exposición a los animales eventualmente lo insensibilizará a ellos.

Esto no solo no es cierto, sino que en algunos casos lo contrario es cierto. Si tiene una alergia a los animales confirmada, ya sea un niño o un adulto, generalmente no mejorará al aumentar la exposición. De hecho, puede empeorar. Eso es de acuerdo con la Sociedad Australasia de Inmunología Clínica y Alergia.

Sin embargo, los estudios han confirmado que la exposición a gatos, perros y otros animales en la primera infancia puede reducir el riesgo de desarrollar reacciones alérgicas en el futuro. En un estudio de 8.000 niños, los investigadores encontraron que los niños expuestos continuamente a gatos desde el momento en que tenían un año tenían un 67% menos de probabilidades que otros de desarrollar asma alérgica.

Mito n. ° 3: si tan solo tienes la raza correcta de perro / gato / etc., no tendrá problemas de alergia.

No es cierto. Todas las razas de perros y gatos producen caspa. Sin embargo, se cree que algunas razas son mejores para las personas alérgicas que otras razas. Por lo general, las mejores razas son las que arrojan menos pelo y / o las que se bañan con mayor frecuencia. Además, los perros más pequeños producen menos saliva que los perros más grandes. El American Kennel Club recomienda las razas que producen menos caspa para las personas alérgicas. Esas razas incluyen Poodles, Terriers, Schnauzers, Bichon Frises y otras.

Mito # 4: Los animales pequeños no son un problema de alergias.

Incorrecto. Los hámsteres, los conejillos de indias, las aves y otros mamíferos de sangre caliente también pueden desencadenar asma y alergias en personas con alergias a la caspa de animales, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Las aves también son un problema importante para muchas personas alérgicas, ya que las aves liberan caspa al aire a través de actividades como limpiarse las plumas, batir las alas y volar. Si eres alérgico a los animales pero aún quieres una mascota, considera animales sin caspa como peces, tortugas u otros reptiles.

Mito # 5: Fuera de casa, no deberías tener problemas de alergia a las mascotas.

No necesariamente. Debido a su tamaño microscópico y forma irregular, los alérgenos de las mascotas se adhieren fácilmente a la ropa y otras telas y se transportan a otros lugares. La caspa de animales, en niveles suficientes para causar alergias, se puede encontrar en muchos lugares públicos como el lugar de trabajo, las aulas y los hospitales, según ALA. Aquellos con alergias severas también pueden querer evitar los hogares de familiares y amigos que tienen el tipo de mascota que irrita sus alergias.

Mito # 6: Un purificador de aire ayudará con las alergias a las mascotas.

Depende del purificador de aire. Solo un purificador de aire de alto rendimiento puede ayudar. Algunas personas alérgicas informan que los filtros de aire pequeños y de baja calidad hacen poca o ninguna diferencia. Sin embargo, muchas personas alérgicas informan que su purificador de aire IQAir en combinación con métodos de limpieza mejorados ha reducido o eliminado por completo sus reacciones alérgicas a las mascotas en sus hogares.

Para obtener más información sobre cómo limpiar la caspa de las mascotas o tomar otros pasos para controlar los alérgenos de las mascotas, visite el sitio web de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. en www.epa.gov/asthma/pets.html.