El veredicto de muchos cócteles clásicos se basa en el método en que se preparan (batidos o revueltos); otros, por su presentación (en las rocas o arriba). Pero al menos uno vive o muere por su color.

Los tres principales

Saltamontes de Dale DeGroff

Un ejemplo de libro de texto del cóctel de Nueva Orleans.

Grasshopper de Doug Phillips

Esta interpretación del Medio Oeste cambia la crema por helado , fortificado con Cognac.

Blended Grasshopper

El más famoso take-calls contemporáneo sobre helados y Fernet Branca.

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«Si ordenara una y no fuera verde, podría haber sido la leche materna, no estaría feliz, no lo hice ‘ t consigue un Grasshopper ”, declaró Frank Caiafa, director de bar de The Stayton Room en el Lexington Hotel de Manhattan.

Caiafa se unió a PUNCH y a sus compañeros camareros Jon Mullen (Grand Army) y Sarah Morrissey (Ernesto’s) en un miércoles reciente tarde en el Grand Army de Brooklyn para una degustación a ciegas de 10 saltamontes, utilizando recetas recopiladas de camareros de costa a costa. La bebida de postre, tradicionalmente hecha de crème de menthe, crème de cacao y crema, no ha sido un favorito de bar o restaurante durante décadas, no obstante, los tres jueces tenían opiniones firmes sobre lo que constituía una buena versión.

Las tres cosas más importantes ”, dijo Mullen,“ son la textura, el equilibrio entre la menta y el chocolate y la temperatura ”. Más allá de eso, casi todos estuvieron de acuerdo en que una bebida llamada Grasshopper debería ser verde, incluso si eso significa depender de gotas de colorante artificial para alimentos.

«Es muy importante», dijo Caiafa. «Ese es el tocayo». Mullen no estuvo de acuerdo y dijo que, al final, era más importante para él que la bebida tuviera buen sabor que verde. Pero agregó que el bebedor promedio de Grasshopper suele ser un tradicionalista que no busca un desafío, y esa actitud probablemente se extienda al color del cóctel.

Teniendo esto en cuenta, las bebidas de la competencia que llegaron vestidas con otros colores del arco iris, desde el crema hasta el marrón y el turquesa, se eliminaron del rodaje con bastante rapidez.

El panel, sin embargo, estaba dispuesto a considerar otras alteraciones a la fórmula clásica. La idea de agregar una dosis de un licor más fuerte, para gansar el impacto alcohólico de la bebida y atenuar su dulzura inherente, fue generalmente abrazado, y ocho de las 10 recetas tomaron esta táctica, agregando de todo, desde coñac hasta vodka, ron overproof hasta amaro (Morrissey bromeó diciendo que la receta clásica de Grasshopper estaba «de moda» debido a su naturaleza de bajo ABV).

«Creo que fortalecer el saltamontes es una gran idea», agregó Caiafa. «Especialmente si usa helado. Haga que las calorías cuenten».

Una versión de helado de la bebida ha sido durante mucho tiempo una de las variaciones más comunes de Grasshopper. Especialmente popular en el Medio Oeste, enfatiza el «postre ”Del» cóctel de postre «, sustituyendo el helado de vainilla por la crema espesa habitual. Dos de las bebidas en este concurso eran de la variedad de helado.

Sorprendentemente, para un cóctel tan antiguo con un reputación seria (el cuento generalmente aceptado es que fue inventado en Tujague’s en Nueva Orleans en la década de 1910), las bebidas presentadas al panel abarcaron una amplia gama de presentaciones. Los saltamontes se servían en cupés, copas de champán, copas de vino, copas de hielo y highballs . La mayoría fueron servidos, pero un par se vino abajo. Y las guarniciones iban desde chocolate raspado (aplaudido por los jueces), ramitas de menta (aceptadas), nuez moscada (cuestionada) y pimienta negra (solo, no).

Al final del día, el más tradicional de los saltamontes, creado por los más clásico de los cocteleros, se impuso. Dale DeGroff ganó con su mezcla de 1 onza de crème de menthe verde Marie Brizard Menthe Verte, 1 onza de crème de cacao Tempus Fugit y 1 ½ onzas de crema espesa, servida en un Nick & Cupé estilo Nora y adornado con chocolate rallado. (La clara crème de menthe y crème de cacao de Tempus Fugit, de California, fueron favorecidas por la mayoría de los concursantes). El panel lo encontró perfecto en apariencia, textura y equilibrio de sabor.

En segundo lugar El lugar era algo completamente diferente, pero igual de delicioso. Doug Phillips, de Heavy Feather en Chicago, siguió la ruta clásica del Medio Oeste, usando una bola de 6 onzas de helado de vainilla, a la que agregó 1/2 onza de Marie Brizard Menthe Verte, Tempus Fugit white crème de menthe, Tempus Fugit crème de cacao y coñac. Estos se mezclaron hasta que estén suaves y se cubrieron con crema batida. «Bueno, es simplemente delicioso», declaró Morrissey, sin ver la necesidad de embellecer más su valoración (esa bebida en particular no duró mucho entre los jueces.)

En tercer lugar estuvo una de las versiones contemporáneas más famosas de la bebida, el Grasshopper, servido por Jeffrey Morgenthaler en Pépé le Moko en Portland, Oregon. Morgenthaler, interesado durante mucho tiempo en las formas de beber del Medio Oeste, también optó por una base de helado. A esto, agregó en la licuadora 1 ½ onzas de crema de menta verde y blanca, 1 onza de mitad y mitad, una pizca de sal marina, 1 cucharadita de Fernet Branca y 8 onzas de hielo picado. (Agregar un poco de Fernet fue una innovación popular entre los concursantes, apareciendo en tres de las 10 bebidas).

También llamó la atención del panel el famoso Grasshopper de Paul Gustings, ex bartender de Tujague’s . La indulgente receta de Gustings requería 2 onzas de crema de cacao blanca, 1 onza de crema de cacao oscura, 1 onza de crema de menta verde, 1/2 onza de crema de menta blanca, 1/4 onza de brandy y la asombrosa cantidad de 4 3/4 onzas de crema espesa. A los jueces les gustó el sabor de la bebida, pero la instrucción de Gustings los desconcertó de que se agitara en seco y se sirviera a temperatura ambiente. Si bien una presentación de este tipo podría funcionar en Nueva Orleans calurosa y húmeda, en Nueva York se perdió el frío habitual de la bebida.

Sin embargo, era verde.