El esófago de Barrett se puede desarrollar en pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o inflamación del esófago (esofagitis). La afección se caracteriza por cambios precancerosos en el revestimiento del esófago causados con mayor frecuencia por el reflujo ácido de la ERGE. El esófago de Barrett aumenta el riesgo de cáncer de esófago, que puede crecer rápidamente.

Síntomas

Si bien algunos no presentan ningún síntoma, aquellos que han tenido acidez estomacal regular o diaria durante más de cinco años pueden estar en riesgo de padecer el esófago de Barrett y deben discutir la posibilidad con su médico. Los síntomas incluyen despertarse durante la noche debido a ardor de estómago, vómitos, sangre en el vómito o las heces y dificultad para tragar.

Diagnóstico

El diagnóstico implica una endoscopia para observar el revestimiento del esófago y una biopsia para examinar una muestra de tejido. Para realizar una endoscopia, el médico guía suavemente un tubo largo y delgado llamado endoscopio a través de la boca hasta el esófago. El endoscopio contiene instrumentos que le permiten al médico ver el revestimiento del esófago y extraer una pequeña muestra de tejido, llamada biopsia.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es prevenir más daño al detener el reflujo ácido. Su médico puede recetarle medicamentos que bloquean el ácido y recomendar ciertos cambios en el estilo de vida, como comer comidas más pequeñas, dejar de fumar si fuma, evitar los alimentos que agravan la acidez estomacal y elevar la cabecera de la cama para prevenir el reflujo durante el sueño.

Si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no funcionan, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el tejido dañado o una sección del esófago.

A veces, el revestimiento dañado del esófago se vuelve más grueso y endurecido, lo que causa estenosis o estrechamiento. del esófago. Las estenosis pueden interferir con la comida y la bebida al evitar que los alimentos y los líquidos lleguen al estómago.

Ablación por radiofrecuencia BÂRRX

Para pacientes con esófago de Barrett en etapa temprana, una nueva opción de tratamiento es Ablación por radiofrecuencia BÂRRX. Aquellos con enfermedad avanzada que no son candidatos para cirugía también pueden calificar. A través de un catéter, se utilizan electrodos para calentar y destruir el tejido de Barrett durante un procedimiento ambulatorio.