La publicación de hoy proviene del Departamento de Educación de la Biblioteca Reagan miembro del personal Brett Robert.

A finales de este mes, el 20 de enero, si sigue la Biblioteca Presidencial Reagan en Twitter, Facebook o Instagram, o cualquiera de las otras Bibliotecas Presidenciales, es posible que note algo: cada El presidente desde el segundo mandato de Franklin Delano Roosevelt asumió el cargo el 20 de enero. Aquellos de ustedes que recuerden perfectamente las fechas, recordarán, sin embargo, que la toma de posesión del segundo mandato del presidente Reagan ocurrió el 21 de enero de 1985, ¿verdad? ¿Cómo ocurrió eso? ¿Qué pasa con todos los presidentes de los Estados Unidos antes de Franklin Delano Roosevelt, cuándo tomaron posesión?

La primera toma de posesión del presidente Franklin Delano Roosevelt el 4 de marzo de 1933 fue la última que tuvo lugar el 4 de marzo, fecha de casi todas las inauguraciones. 1789-1933. La Constitución de los Estados Unidos de América no especifica realmente una fecha de inauguración en su texto original. Este artículo de la Oficina Histórica del Senado explica cómo el Congreso de la Confederación, el anterior gobierno de los Estados Unidos, eligió el 4 de marzo de 1789 como fecha en la que transfirió el poder al nuevo gobierno constitucional de los Estados Unidos. A partir de entonces, el 4 de marzo fue la fecha en la que comenzaron los mandatos presidencial, congresional y senatorial, con algunas excepciones. La primera toma de posesión de George Washington ocurrió el 30 de abril de 1789 porque no había quórum en el Congreso. De lo contrario, el juramento del cargo se realizó el 4 de marzo, a menos que el nuevo presidente reemplazara a un presidente que falleció en el cargo.

El presidente Herbert Hoover y el presidente Franklin Roosevelt cabalgando hacia la inauguración de Roosevelt, el 4 de marzo de 1933. Esta fue la última inauguración presidencial del 4 de marzo. (Archivo Nacional ID: 4849330)

Durante los siglos XVIII y XIX tuvo sentido realizar inauguraciones en la primavera después de las elecciones del otoño anterior. Los miembros del Congreso y los presidentes electos necesitaban tiempo para poner sus asuntos en orden, y viajar durante los meses de invierno era bastante difícil. A finales de la década de 1920, este ya no era el caso. Invenciones como el telégrafo habían acelerado la comunicación y, por tanto, la velocidad de los negocios. Los asuntos de una granja o un bufete de abogados podrían resolverse más rápidamente y permitir que un presidente entrante asuma el cargo rápidamente. Después de hacerlo, estos nuevos oficiales y oficiales podrían acelerar a lo largo de carreteras pavimentadas a velocidades de 20, 30 o incluso 40 millas por hora para llegar a la estación de tren.

Si bien los viejos problemas con el transporte se habían ido y eran nuevos la tecnología permitió que los negocios se llevaran a cabo con mayor rapidez, quedaba un viejo problema. El Artículo I, Sección 4, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos establece: «El Congreso se reunirá por lo menos una vez al año, y dicha reunión será el primer lunes de diciembre, a menos que por ley se designe un día diferente». Esto significaba que el Congreso se estaba reuniendo durante largas sesiones de «pato cojo», en las que una administración saliente que quizás ya no tenía el mandato del público estaba haciendo leyes. Esta excelente publicación de blog de Hailey Philbin de la Oficina de Historia de los Archivos Nacionales detalla algunas veces en la historia cuando estas sesiones de pato cojo presentaron problemas para las administraciones entrantes que tuvieron que observar impotentes cómo surgían situaciones que no podían afectar. Lo más famoso es que varios estados se separaron de la Unión después de la elección de Abraham Lincoln en 1860, pero antes de que asumiera el cargo el 4 de marzo de 1861.

Fueron estas preocupaciones las que llevaron a la 20ª Enmienda a la Constitución. La 20ª Enmienda es una de las enmiendas constitucionales más largas, con 6 secciones. La enmienda fue escrita por el senador George Norris, un republicano progresista de Nebraska que luego apareció en el libro Profiles in Courage de John F. Kennedy. El 2 de marzo de 1932, el Congreso aprobó el proyecto de ley de Norris y se convirtió en una enmienda propuesta. No fue ratificado a tiempo para la primera toma de posesión de Roosevelt, pero se hizo oficial el 23 de enero de 1933 cuando Georgia, Missouri, Ohio y Utah ratificaron la Enmienda, empujándola más allá de la mayoría de tres cuartos de los estados que deben ratificar una Enmienda.

El texto completo de la 20ª Enmienda dice:

Sección 1.
Los mandatos de Presidente y Vicepresidente terminarán al mediodía del día 20 de enero, y los mandatos de Senadores y Representantes al mediodía del tercer día de enero, de los años en que dichos mandatos hubieran terminado si este artículo no había sido ratificado; y entonces comenzarán los términos de sus sucesores.

Sección 2.
El Congreso se reunirá al menos una vez al año, y dicha reunión comenzará al mediodía del tercer día de enero, a menos que nombrará por ley un día diferente.

Sección 3.
Si, a la hora fijada para el inicio del mandato del Presidente, el Presidente electo hubiera fallecido, el Vicepresidente electo se convertirá en Presidente. Si un presidente no ha sido elegido antes de la fecha fijada para el comienzo de su mandato, o si el presidente electo no ha cumplido los requisitos, entonces el vicepresidente electo actuará como presidente hasta que un presidente haya calificado; y el Congreso podrá por ley prever el caso en el que ni un Presidente electo ni un Vicepresidente electo hayan calificado, declarando quién actuará entonces como Presidente, o la manera en que se seleccionará a uno de los que actuará, y dicha persona deberá actuar en consecuencia hasta que un presidente o vicepresidente haya calificado.

Sección 4.
El Congreso podrá por ley prever el caso de muerte de cualquiera de las personas entre las que elija la Cámara de Representantes un Presidente siempre que el derecho de elección haya recaído sobre ellos, y para el caso de la muerte de cualquiera de las personas entre las cuales el Senado puede elegir un Vicepresidente cuando el derecho de elección haya recaído sobre ellos.

Sección 5.
Las secciones 1 y 2 entrarán en vigor el día 15 de octubre siguiente a la ratificación de este artículo.

Sección 6.
Este artículo quedará inoperante a menos que tenga ratificado como una enmienda a la Constitución por las legislaturas de tres y cuatro de los distintos estados dentro de los siete años a partir de la fecha de su presentación.

Si bien la primera y la segunda sección resolvieron el asunto de las fechas inaugurales y eliminaron extensas sesiones de lame-duck al cambiar también la asamblea del Congreso requerida de diciembre Hasta enero, la 20ª Enmienda tuvo un gran fracaso. Las secciones 3 y 4 intentaron cerrar las lagunas en torno a la sucesión presidencial y vicepresidencial que iban a ser resueltas en la década de 1960 por la 25ª Enmienda, escrita por el senador Birch Bayh de Indiana. Las cuestiones de sucesión presidencial también son la razón por la que la 20ª Enmienda estipula que el Congreso prestará juramento el 3 de enero. Si el colegio electoral no eligió a un presidente, o la elección se convirtió en responsabilidad del Congreso por cualquier otro motivo, los arquitectos de la 20ª Enmienda querían para asegurar que el Congreso entrante, con su nuevo mandato público, hiciera la elección.

Entonces, volvamos al presidente Reagan. ¿Por qué se tomó la fotografía en la parte superior el 21 de enero de 1985 si la 20ª Enmienda requiere que los nuevos presidentes juren el 20 de enero? El 20 de enero de 1985 era domingo, por lo que ese día el presidente Reagan juró oficialmente su segundo mandato en una ceremonia privada. Las celebraciones públicas de inauguración se llevaron a cabo el lunes 21 de enero de 1985. Dado que fue el día de inauguración más frío de la historia, a solo 7 grados Fahrenheit en Washington, DC, la ceremonia pública de juramentación se trasladó al interior de la rotonda del Capitolio, como visto en la imagen.

Para maestros y estudiantes:

Preguntas de respuesta corta:

1. ¿Cuál fue el problema principal que resolvió la 20ª Enmienda?
2. ¿Cómo resolvió la 20ª Enmienda ese problema y qué dos secciones de la 20ª Enmienda lograron esto?
3. ¿Qué problema no fue resuelto por la 20ª Enmienda?
4. Por qué ¿Crees que se incluyeron las secciones 5 y 6? ¿Cuál es el propósito de cada una de estas secciones?

Preguntas y sugerencias de investigación:
¿Qué decía la Constitución sobre la sucesión presidencial antes de la 20ª Enmienda? ¿Fue esto un problema cuando los presidentes murieron en el cargo? ¿Cómo manejó el gobierno de los Estados Unidos la sucesión presidencial antes de la 20ª Enmienda?

¿Cómo la 20ª Enmienda no solucionó el problema de la sucesión presidencial y vicepresidencial? ¿Qué hizo la Enmienda 25 que no hizo la Enmienda 20?

Explore un tiempo antes de la Enmienda 20 cuando una sesión de patos cojos creó problemas en los Estados Unidos. Examine las acciones del presidente electo, el presidente saliente del pato cojo, el Congreso del pato cojo y el Congreso electo. Discuta cómo manejaron la crisis o los problemas frente a ellos y las consecuencias de sus acciones o su incapacidad para actuar.

Términos de vocabulario y personas e instituciones importantes:
lame-pato
enmienda
ratificar
inauguración
sucesión
expeditivo
Congreso de la Confederación
Franklin Roosevelt
George Washington
George Norris
Birch Bayh
Abraham Lincoln
Ronald Reagan