El sitio que se convertiría en eBay nació como el más acertadamente denominado «AuctionWeb», que formaba parte de un sitio personal más grande dirigido por el ex ingeniero de software de Apple Pierre Omidyar.

Como AuctionWeb creció en popularidad, Omidyar decidió convertirlo en su propia entidad, a la que quería llamar «Echo Bay» en honor a su empresa consultora, Echo Bay Technology Group. Desafortunadamente, el dominio echobay.com ya estaba tomado, por lo que Omidyar lo acortó a la disponible «ebay.com».

Conclusión: A veces, el éxito significa simplemente conformarse con lo que está disponible.

Google

Todos lo hacemos: utilizamos el increíble poder de Google para corregir nuestros errores ortográficos comunes. Por ejemplo, nunca deletreo la palabra «burócrata» correctamente en el primer intento, pero puedo depender del algoritmo de Mountain View para proporcionar la ortografía correcta cada vez que introduzco «buerocrat» o alguna otra aproximación lingüística masacrada.

Desafortunadamente, esta magia de corrección ortográfica no estaba disponible para los fundadores del sitio en la década de 1990.

La palabra googol (observe la tercera «o» y la falta de una «e») es un término matemático para el número 10 elevado a la centésima potencia (o un 1 seguido de 100 ceros). El cofundador y actual director ejecutivo, Larry Page, decidió que sería el nombre perfecto para su nueva empresa, ya que reflejaba la inimaginable inmensidad de la Web.

Sin embargo, los dos- «o» «Google» nosotros » re familiar con hoy es el resultado de un error ortográfico accidental de uno de los compañeros de Page, Sean Anderson. David Koller, otro compañero de Page en Stanford que vivía en los albores de Google, recuerda la historia detrás del nombre de Google en su sitio personal de Stanford:

Sean y Larry estaban en su oficina, usando la pizarra, tratando de pensar en un buen nombre, algo relacionado con la indexación de una inmensa cantidad de datos. Sean sugirió verbalmente la palabra «googolplex», y Larry respondió verbalmente con la forma abreviada, «googol» … Sean no es un ortografo infalible y cometió el error de buscar el nombre escrito como «google.com», que encontró que estaba disponible. A Larry le gustó el nombre, y en cuestión de horas dio el paso de registrar el nombre «google.com» …

Amazon

Amazon.com es la supertienda mundial que coloca todo, desde pañales a la transmisión de comedias de situación originales a productos botánicos cuestionablemente legales a un solo clic de aumentar la deuda de su tarjeta de crédito. Pero, ¿qué tiene que ver el nombre «Amazon» con el nicho original del sitio, los libros, y mucho menos con su misión ampliada como fabricante de productos electrónicos y vendedor de todo lo que se puede vender?

Bueno, ambos son grandes y ambos comienzan con la letra correcta.

El fundador Jeff Bezos originalmente apodó a su compañía «Cadabra» (como en «abracadabra»). Pero cuando su abogado escuchó mal el nombre como «cadáver» (como en «muerto persona ”), Bezos decidió que su empresa necesitaba un nombre nuevo, menos amigable con la morgue.

De vuelta en el mundo anterior a Google, la posición de una empresa estaba cerca de la cabeza de las guías telefónicas alfabéticas (y de las primeras aproximaciones web de las guías telefónicas ) seguía siendo una preocupación principal. «A» era donde querías estar.

Así que Bezos rebuscó en el primer capítulo del diccionario en busca de un nombre comercial probable y finalmente se decidió por «Amazon». ¿Por qué? Según él, porque se refería al río más grande del mundo. El más grande con mucho.

En una nota tangencial: echa un vistazo a los mensajes subliminales en el logotipo de Amazon actual, que presenta una sonrisa ligeramente torcida debajo del nombre de Amazon. Observe cómo la sonrisa se asemeja a una flecha que conecta la primera «a» en «Amazon» con la letra «z», lo que lleva sutilmente a casa el punto que la tienda ofrece todo, de la A a la Z.

Etsy

Etsy es el mercado virtual multimillonario para artesanías caseras ocasionalmente locas. Pero, ¿qué es exactamente un «etsy»? Si cree que es solo una palabra sin sentido inventada que no tiene significado, tiene toda la razón.

Lanzada en 2005, la empresa surgió en un momento en que Las URL en lenguaje natural ya eran escasas. El cofundador de Etsy, Robert Kalin, admitió que «etsy» era simplemente una palabra sin sentido disponible, pero que tiene algunas buenas experiencias de traducción.

«Quería una palabra sin sentido porque quería construir la marca desde cero ”, dijo Kalin en una entrevista de 2010 con Reader’s Digest.“ Estaba viendo Fellini’s 8½ y escribiendo lo que estaba escuchando. En italiano, dices mucho etsi. Significa ‘oh, sí’. Y en latín, significa ‘y si’ ”.

Entonces, el nombre de la empresa significa» y si «en un idioma muerto. Pruebe como Kalin podría justificarlo, Etsy todavía no significa nada.

Nintendo

Aunque no fue la primera consola doméstica, la Nintendo Entertainment System fue la más grande de su época. Pero pocos niños estadounidenses que pasaron la década de 1980 adictos al goomba-stomping sabían que el sistema de Kioto Nintendo Corporation existía desde hacía más de un siglo.

Nintendo tiene sus raíces en 1889, cuando la compañía produjo naipes hechos a mano pintados sobre corteza de morera y utilizados en un juego conocido como Hanafuda. Hanafuda es un juego de azar que se remonta a varios siglos y está estrechamente asociado con los juegos de azar y la Yakuza (de hecho, el nombre ya-ku-za se traduce como «8-9-3», una mano perdedora en un juego similar al Blackjack). . El nombre «Nintendo» en japonés se traduce aproximadamente como «deja la suerte en el cielo» o «en las manos del cielo».

Entonces, ¿cómo fue que los naipes finalmente llevaron a Mario Kart?Después de probar suerte (disculpe el juego de palabras) en numerosos esfuerzos durante el siglo siguiente, la empresa finalmente se abrió camino en la industria del juguete, que en la década de 1970 era un punto de partida natural en el floreciente mercado de los videojuegos.

En caso de que el futuro de los videojuegos de Nintendo flaqueara en el choque de un sistema conocido como Wii U, siempre puede recurrir a sus raíces como fabricante de naipes, que continúa produciendo para los japoneses. mercado.

Nokia

La marca Nokia puede desaparecer pronto después de una adquisición casi definitiva por parte de Microsoft, pero la empresa finlandesa puede reclamar una historia que se remonta a casi 150 años.

Nokia comenzó su existencia lejos del mundo de los dispositivos móviles. tecnología, como una fábrica de papel. La segunda planta de pulpa de madera molida de la empresa naciente se construyó cerca de la ciudad de Nokia (a unas 100 millas al noroeste de Helsinki), que la empresa decidió adoptar como nombre cuando se convirtió en una empresa pública de acciones en 1871.

Más Durante décadas, Nokia incursionó en todo tipo de empresas industriales, lo que eventualmente lo llevó a formar un departamento de telecomunicaciones a fines de la década de 1960. En la década de 1980, la compañía se había convertido en uno de los primeros fabricantes de teléfonos móviles tempranos, como el Mobira Cityman 900 de casi 2 libras en 1987.

Flash-forward to 2013 , y la compañía fabrica teléfonos móviles con un hardware de imágenes espectacular que, lamentablemente, está conectado a un teléfono con Windows. Y si todo sale bien con Microsoft, es posible que Nokia siga casado con los teléfonos con Windows durante mucho tiempo.

Sony

En su primera década de existencia, la empresa que crearía el Walkman, la PlayStation y varias otras formas de dispositivos a prueba de bañeras se llamaba Tokio. Tsushin Kogyo, o en inglés, «Tokyo Telecommunications Engineering Company».

Los fundadores de la empresa sintieron que tenían que cambiar su nombre decididamente japonés si quería competir con éxito en los mercados desarrollados de posguerra de Europa y Estados Unidos. Estados Unidos, especialmente en un momento en que, en esos mercados, «Hecho en Japón» era sinónimo de basura barata.

En un intento por lograr la respetabilidad romanizada, los fundadores de la empresa eligieron la palabra «Sony» como una combinación de la palabra latina sonus, que significa «sonido», y el coloquialismo americano común «sonny-boy».

El primer producto de la marca Sony fue el TR- 55 transistores de radio, que salió a la venta en 1955 como la primera radio portátil de Japón.

Yahoo!

Dios la bendiga, Marissa Mayer sigue haciendo todo lo posible para transformar la marca, una vez poderosa, de un almacén virtual de direcciones de correo electrónico obsoletas a una potencia de moda.

Le deseamos lo mejor, pero los mejores años de Yahoo pueden quedar muy atrás.

De hecho, esos días embriagadores han quedado tan atrás que la mayoría de la gente olvida cuando la lista de enlaces seleccionada por la empresa era una herramienta muy útil para tener alrededor.

La empresa comenzó como un pasatiempo. Ph.D. de la Universidad de Stanford. los candidatos David Filo y Jerry Yang mantuvieron una lista de todos sus sitios favoritos. A medida que la lista comenzó a crecer con categorías y subcategorías, la pareja se dio cuenta de que podría tener un servicio que sería útil para los primeros navegantes web.

Aunque originalmente llamaron a su servicio «Jerry y David’s Guide to the World Wide Web ”, la pareja finalmente se decidió por la divertida marca animada con exclamaciones» Yahoo! «, Que se bautizó para incluir» Yet Another Hierarchical Officious Oracle «(el nombre completo carece de un signo de exclamación, por alguna razón) .

Apple

Según Walter La biografía de Steve Jobs de Isaacson, la empresa de electrónica más grande del mundo, tomó su nombre de la manera más casual.

Mientras Jobs y Wozniak reflexionaban sobre el nombre de su naciente empresa, Jobs acababa de regresar de un visita a una granja comunal de manzanas. De improviso, propuso el nombre «Apple Computer». El término, le explicó a Isaacson, «sonaba divertido, animado y no intimidante. Apple eliminó la palabra ‘computadora’. Además, nos pondría por delante de Atari en la guía telefónica».

Una vez más, esa guía telefónica fue un gran problema. Lo que también podría explicar por qué Google encuentra varias empresas que responden al nombre de Aardvark Electronics.

¿El fin de los nombres sin sentido?

La última década de nombres tecnológicos ha sido un desorden de lenguaje poco impresionante. Podría decirse que el mayor contribuyente al desorden ha sido la escasez de nombres de dominio dot-com disponibles.

Quizás la nueva recompensa de Los nombres de dominio de alto nivel cambiarán las cosas. Quizás las empresas aprovechen su nueva libertad de URL y comiencen a alejarse de la plaga de tonterías.