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El reloj se movía. comenzó a marcar el momento en que Martavis Bryant cruzó a la zona de anotación. Continuó cuando Bryant se arrodilló y comenzó a celebrar «tirando dados» con sus compañeros de equipo de los Pittsburgh Steelers, Antonio Brown y Eli Rogers.

El reloj siguió avanzando mientras El entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, señaló un intento de conversión de dos puntos y mientras el mariscal de campo Ben Roethlisberger buscaba la jugada en su brazalete. Luego, cuando Roethlisberger estaba colocando a los jugadores en posición en la línea, llegó a cero. voló. La falta: retraso del juego para los Steelers.

Esa escena, en el primer cuarto de la «victoria 26-9 de los Steelers contra los Vikings de Minnesota, ilustró el impacto de los esfuerzos de la NFL en la temporada baja para mejorar la ritmo de los juegos. Una de sus herramientas para ahorrar tiempo es una instrucción para que los árbitros inicien el reloj de juego de 40 segundos inmediatamente después de los touchdowns, lo que limita efectivamente la duración de las celebraciones incluso si se han relajado las restricciones sobre su contenido.

A través de casi dos semanas completas de la temporada, el resultado del esfuerzo de la liga ha sido notable. El tiempo promedio de los juegos ha sido menor en las Semanas 1 y 2 en comparación con los mismos períodos de tiempo en 2015 y 2016, como muestra el gráfico. De la Semana 1 «s 15 juegos, 10 terminaron en menos de tres horas y ningún juego en la Semana 2 ha durado más de 3:16. (Las cifras no incluyen el retraso del domingo a la 1:05 en Denver).

Aunque es difícil analizar la disminución por completo en un tamaño de muestra relativamente pequeño, se debe atribuir al menos en parte a los cambios. que el comisionado Roger Goodell sugirió que podría reducir hasta cinco minutos un tiempo promedio de juego (llegó a las 3 horas y 8 minutos la temporada pasada). El tiempo posterior al touchdown que vimos el domingo en Pittsburgh es uno de los múltiples factores que probablemente estén en juego. Entre otros:

Un nuevo reloj de 40 segundos después de los PAT cuando no hay comerciales. Según varios funcionarios que dieron seminarios de prensa este verano, el reloj comienza en el momento en que se completa la conversión de patada o de dos puntos. Después de 40 segundos, los árbitros inician un reloj de juego de 25 segundos para la patada inicial. Por lo tanto, en esas situaciones, no puede pasar más de 1:05 entre un PAT y una patada inicial. Si el equipo de inicio no está alineado cuando el partido de 25 segundos se pone en marcha el reloj, se indica a los árbitros que pongan el balón en el suelo y que estén preparados para pedir una demora del juego e si expira.

El tiempo del entretiempo se ha reorganizado para minimizar lo que la liga llama tiempo «discrecional». Una cuenta regresiva de 13:30 comienza cuando el segundo cuarto de reloj llega a cero y termina cuando comienza el reloj de 25 segundos para el inicio del tercer cuarto.

Las repeticiones se revisan en la sede de la liga en Nueva York, un turno que con el tiempo la liga cree que acelerará el proceso. Los árbitros también pueden anunciar los resultados antes de que regrese la audiencia televisiva, si es un anuncio, en lugar de esperar y causar más demoras.

La NFL está más centrado en el ritmo del juego – moviéndose a través del tiempo muerto más rápido – que en reducir la duración real. Pero un esfuerzo exitoso probablemente afectaría a ambos.

La realidad es que la NFL había visto su momento de juego casi seis minutos en los últimos 10 años. (Eran las 3:02 en 2008). Un estudio anecdótico de Vox.com reveló que la acción del juego ocurre en aproximadamente el 8 por ciento de una transmisión promedio de la NFL, y el Wall Street Journal una vez estimó que ser acción en 11 minutos de un juego de más de tres horas.

La N FL no va a cambiar fundamentalmente su producto con esta iniciativa, pero bien podría tener éxito en eliminar algunos de los factores más obvios de la desaceleración. La penalización de los Steelers el domingo hizo que el juego fuera un poco más largo, pero ahora debería servir como un incentivo valioso para vigilar mejor el reloj en situaciones futuras, tanto para ellos como para cualquier otro equipo.

En este En este caso, Tomlin descartó su plan para un intento de dos puntos. En lugar de intentarlo desde la yarda 7, después de una penalización de 5 yardas, envió al pateador Chris Boswell por un punto extra de 38 yardas.

El impacto de algunos segmentos de esta política será difícil de medir. La NFL está experimentando con comerciales en pantalla dividida durante las repeticiones, lo que podría ayudar a atraer el interés de la audiencia televisiva y también está minimizando la repetición de dos comerciales descansos entre puntajes y la primera jugada de la línea de golpeo después del saque inicial. Pero los primeros números a los que podemos acceder están ahí y son alentadores. Estaremos atentos.