¿Qué es la espondilolistesis?

La espondilolistesis es una afección que involucra inestabilidad de la columna, lo que significa que las vértebras se mueven más de lo debido . Una vértebra se sale de su lugar sobre la vértebra de abajo. Puede ejercer presión sobre un nervio, lo que podría causar dolor lumbar o dolor en las piernas.

¿Es la espondilolistesis lo mismo que la espondilolistesis?

Tanto la espondilolisis como la espondilolistesis causan dolor lumbar. Están relacionados, pero no son lo mismo.

• Espondilólisis: este defecto de la columna es una fractura por estrés o una grieta en los huesos de la columna. Es común en los atletas jóvenes.
• Espondilolistesis: esta afección ocurre cuando una vértebra se sale de su lugar y descansa sobre el hueso debajo de ella. La espondilolisis puede causar espondilolistesis cuando una fractura por estrés provoca el deslizamiento. O la vértebra puede salirse de su lugar debido a una condición degenerativa. Los discos entre las vértebras y las articulaciones facetarias (las dos partes posteriores de cada vértebra que unen las vértebras) pueden desgastarse. El hueso de las articulaciones facetarias en realidad vuelve a crecer y crece en exceso, lo que genera una superficie irregular e inestable, lo que hace que las vértebras sean menos capaces de permanecer en su lugar. No importa cuál sea la causa, cuando la vértebra se sale de su lugar, ejerce presión sobre el hueso debajo de ella. La mayoría de los casos de espondilolistesis no provocan síntomas. Si siente dolor en la pierna, también puede ser causado por la compresión o un «pellizco» de las raíces nerviosas que salen del canal espinal (el túnel creado por las vértebras entrelazadas de la columna). La compresión o pellizco se debe a que las vértebras se salen de su posición y estrechan el espacio necesario para los nervios.

¿Cuáles son los tipos de espondilolistesis?

Tipos de espondilolistesis incluyen:

• La espondilolistesis congénita ocurre cuando la columna vertebral de un bebé no se forma como debería antes del nacimiento. Las vértebras desalineadas ponen a la persona en riesgo de deslizamiento más adelante en la vida.
• La espondilolistesis ístmica ocurre como resultado de la espondilólisis. La grieta o fractura debilita el hueso.
• La espondilolistesis degenerativa, el tipo más común, ocurre debido al envejecimiento. Con el tiempo, los discos que amortiguan las vértebras pierden agua. A medida que los discos se adelgazan, es más probable que se salgan de su lugar.

Los tipos menos comunes de espondilolistesis incluyen:

• La espondilolistesis traumática ocurre cuando una lesión causa vértebras para deslizarse.
• La espondilolistesis patológica ocurre cuando una enfermedad, como la osteoporosis, o un tumor causa la afección.
• La espondilolistesis posquirúrgica es un deslizamiento como resultado de una cirugía de columna.

¿Qué tan común es la espondilolistesis?

La espondilolistesis y la espondilolisis ocurren en aproximadamente el 4% al 6% de la población adulta. Es posible vivir con espondilolistesis durante años y no saberlo, ya que es posible que no tenga síntomas.

La espondilolistesis degenerativa (que ocurre debido al envejecimiento y al desgaste de la columna) es más común después de los 50 años. y más común en mujeres que en hombres.

Cuando se presenta dolor de espalda en la adolescencia, la espondilolistesis ístmica (generalmente causada por espondilólisis) es una de las causas más comunes.

Quién tiene riesgo de ¿Espondilolistesis?

Es más probable que desarrolle espondilolistesis debido a:

• Atletismo: atletas jóvenes (niños y adolescentes) que participan en deportes que estiran la columna lumbar, como como la gimnasia y el fútbol, tienen más probabilidades de desarrollar espondilolistesis. El deslizamiento de las vértebras tiende a ocurrir durante los períodos de crecimiento acelerado de los niños. La espondilolistesis es una de las causas más comunes de dolor de espalda en los adolescentes.
• Genética: algunas personas con espondilolistesis ístmica nacen con una sección más delgada de la vértebra llamada pars interarticularis. Esta delgada pieza de hueso conecta las articulaciones facetarias, que unen las vértebras directamente arriba y abajo para formar una unidad de trabajo que permite el movimiento de la columna. Estas áreas más delgadas de las vértebras tienen más probabilidades de fracturarse y deslizarse. La espondilolistesis degenerativa también tiene un gran componente genético.
• Edad: a medida que envejecemos, se pueden desarrollar afecciones degenerativas de la columna, que es cuando el desgaste de la columna debilita las vértebras. Los adultos mayores con enfermedades degenerativas de la columna vertebral pueden tener un mayor riesgo de espondilolistesis. Se vuelve más común después de los 50 años.

¿Qué es la espondilolistesis de bajo grado versus la espondilolistesis de alto grado?

Para determinar qué tan severa es la espondilolistesis, su proveedor de atención médica le da una grado:

• Los grados bajos (grado I y grado II) generalmente no requieren cirugía. Los casos de bajo grado generalmente se observan en adolescentes con espondilolistesis ístmica y en casi todos los casos de espondilolistesis degenerativa.
• Los de alto grado (grados III y IV) pueden requerir cirugía si tiene mucho dolor.

¿Necesitaré cirugía para la espondilolistesis?

Su proveedor de atención médica comenzará con opciones no quirúrgicas, como descanso y fisioterapia. Estos tratamientos suelen aliviar los síntomas. Su proveedor de atención médica puede recomendarle una cirugía si:

• Tiene espondilolistesis de alto grado.
• Experimenta un dolor intenso.
• Intentó tratamientos no quirúrgicos pero aún tiene síntomas .

¿Qué causa la espondilolistesis?

La extensión excesiva de la columna es una de las principales causas de espondilolistesis en atletas jóvenes. La genética también puede jugar un papel. Algunas personas nacen con un hueso vertebral más delgado. En los adultos mayores, el desgaste de la columna y los discos (los cojines entre las vértebras) pueden causar esta afección.

¿Cuáles son los síntomas de la espondilolistesis?

Es posible que no experimente ningún síntoma de espondilolistesis. Algunas personas tienen la afección y ni siquiera lo saben. Si tiene síntomas, el dolor lumbar suele ser el principal. El dolor puede extenderse a las nalgas y bajar por los muslos. También puede experimentar:

• Espasmos musculares en el tendón de la corva (músculos en la parte posterior de los muslos).
• Rigidez de la espalda.
• Dificultad para caminar o estar de pie durante mucho tiempo.
• Dolor al inclinarse.
• Entumecimiento, debilidad u hormigueo en el pie.

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