Cuando el cuerpo está bajo estrés, las glándulas suprarrenales desencadenan la liberación de glucosa almacenada en varios órganos, lo que a menudo conduce a niveles elevados de glucosa en el torrente sanguíneo.

Para las personas con diabetes, esto puede resultar particularmente problemático, ya que les resulta más difícil que los no diabéticos recuperar los niveles normales de glucosa en sangre después de un período de estrés.

El error común con el estrés es que se trata de un problema emocional, a menudo disfrazado de ansiedad, preocupación o depresión.

Sin embargo, la realidad es que el estrés también puede ser físico, nutricional y químico.

Por ejemplo, el estrés puede experimentarse como dolor físico o enfermedad, y también puede desencadenarse por situaciones como un accidente, la muerte de un amigo o familiar o enfrentamientos con otras personas.

Esencialmente, el estrés se puede considerar como cualquier cosa que tienda a cambiar el control que tiene sobre nuestro cuerpo y nuestras emociones

Las glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales , que se encuentran sobre los riñones, son los principales responsables de la liberación de hormonas en respuesta al estrés. El área del hipotálamo del cerebro envía una señal química a las glándulas suprarrenales, que se agrandan y producen dos hormonas: epinefrina (también llamada adrenalina) y norepinefrina.

Estas hormonas se liberan en la sangre para ayudar a preparar al cuerpo para la llamada «respuesta de lucha o huida».

Acelera el corazón y ensancha las vías respiratorias y los vasos sanguíneos, provocando un aumento de la presión arterial y la tensión muscular.

Si bien la función principal de la norepinefrina es prevenir la caída de la presión arterial, la epinefrina es una sustancia importante que regula el azúcar en sangre.

Se encarga de convertir el glucógeno (la glucosa almacenada en las células musculares y el hígado) en glucosa cuando bajan los niveles de azúcar en sangre, asegurando así que se mantengan los niveles normales de glucosa en sangre.

Aumentar el azúcar en sangre es importante en situaciones estresantes, ya que se le dice al cuerpo que suba sus niveles de combustible (glucosa) en preparación para una gran cantidad de actividad física y mental.

La liberación de epinefrina ayuda a lograrlo y, combinada con el aumento de la presión arterial, asegura el suministro de oxígeno y glucosa a todas las partes del cuerpo.

Efecto del estrés prolongado sobre los niveles de glucosa en sangre

Es importante tener en cuenta que los episodios repetidos de estrés pueden provocar cambios graves en los niveles de azúcar en sangre, lo que dificulta que los diabéticos controlen su condición y aumento del riesgo de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre).

El estrés constante también provocará fatiga suprarrenal que conducirá a insuficiencia suprarrenal, por lo que es vital eliminar el estrés de su vida, especialmente si tiene diabetes.