Asheville, Carolina del Norte, se ha hecho rápidamente conocida entre los bebedores de cerveza más exigentes como uno de los principales destinos y exportadores de bebidas artesanales de alta calidad del país. Más de 20 cervecerías están sirviendo más de 200 cervezas artesanales locales de barril todos los días, desde microcervecerías como The Wedge hasta Wicked Weed Brewing. Encontrará IPA galardonadas y stouts de café hasta las codiciadas cervezas belgas y ácidas.

Craft Brewing en Asheville tiene sus raíces en la próspera industria hotelera de la zona, el ingenio en la fabricación y un profundo aprecio por las tradiciones artesanales. Esa cultura artesanal de los Apalaches se acepta ampliamente, desde artistas y fabricantes hasta la agricultura local y la famosa escena gastronómica de la granja a la mesa de Asheville. A través de Blue Ridge Parkway, los visitantes se han sentido atraídos durante mucho tiempo por la belleza natural inspiradora de la zona, las cascadas y un terreno montañoso codiciado por su ciclismo de montaña, senderismo, kayak y pesca, que ahora suelen ir seguidos de una refrescante bebida local.

Asheville, Carolina del Norte: Historia por barril

La industria cervecera artesanal de Asheville comenzó en 1994 con Oscar Wong, un emprendedor visionario apasionado por la buena cerveza. Desde sus primeros barriles de Celtic Ale que salieron de un sótano en el centro de la ciudad, Highland Brewing Company ha liderado a Carolina del Norte como su cervecería local más grande, hoy emplea a más de 60 y distribuye sus 50,000 barriles anualmente a nueve estados del este y DC Su fundador, Oscar (arriba con su hija Leah), es considerado el padrino de la cerveza artesanal en el oeste de Carolina del Norte.

Luego vino Green Man, Asheville Brewing Company, y luego la industria floreció. De 2011 a 2014, el número de cervecerías artesanales y brewpubs casi se duplicó a 19 y sigue aumentando. En 2015, al menos una cuarta parte de las fábricas de cerveza del condado estaban en proceso de una gran expansión, muchas de las cuales se distribuyen al menos en una región de varios estados. Hoy en día, South Slope está repleto de nuevas cervecerías en almacenes de ladrillos modernizados, que suman nueve en menos de una milla a pie.

Desde que ganó por primera vez el título de Beer City USA en 2009, Asheville continúa superando a ciudades competidoras como Grand Rapids y Portland casi todos los años. Esta reputación atrajo recientemente a nuevas cervecerías de la costa este de tres de las diez cerveceras artesanales más grandes del país: Sierra Nevada, Oskar Blues y New Belgium Brewing.