La fiebre es cuando la temperatura corporal de una persona es superior a 37,5 grados Celsius (99,5 Fahrenheit). La temperatura corporal normal para los seres humanos varía según un una variedad de factores, incluida la edad y el nivel de actividad física. Por lo general, se cita como 37 grados Celsius (98,6 F), pero naturalmente varía de persona a persona en al menos 0,5 grados Celsius. La medición real de la temperatura corporal variará según la ubicación de la medición. Para una temperatura tomada debajo de la lengua, la medición puede ser más baja. La temperatura rectal será aproximadamente 0,3 C (0,55 F) más alta y la temperatura de la axila será aproximadamente la misma cantidad más baja.

Cuando las personas están enfermas, el sistema inmunológico de su cuerpo combate la enfermedad, por lo que la temperatura corporal aumenta. La fiebre es una medida defensiva del cuerpo contra los gérmenes: los ciclos de vida de los gérmenes se interrumpen cuando la temperatura corporal aumenta.

Alrededor de 38 ° C (100,4 F) grados se denomina fiebre leve. y por encima de 39,5 ° C (103 F) grados es una fiebre alta.

Los niños suelen tener una fiebre más alta que los adultos; su sistema inmunológico es menos maduro. Los bebés tienen la temperatura normal más alta, que disminuye con la edad. Algunos animales, especialmente los pequeños como conejos y gatos, también tienen una temperatura normal más alta que los humanos.

aña A veces, la fiebre alta puede ser una emergencia médica. A 42 ° C (107,6 F) o más, los órganos comienzan a sufrir daños que pueden no ser reparables. Si bien la mayoría de las fiebres son causadas por una infección, ya sea bacteriana o viral, algunas fiebres pueden ser causadas por cánceres, como leucemia, linfoma y carcinoma de células renales.