La contaminación del agua ocurre cuando las adiciones de agua causan un desequilibrio en el ecosistema.

Hay dos orígenes principales de la contaminación del agua.

Contaminación de fuente puntual

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) define la contaminación de fuente puntual como «cualquier fuente única identificable de contaminación de la cual se descargan los contaminantes, como una tubería … ”

Ejemplos de fuentes puntuales incluyen:

• descargas de plantas de tratamiento de aguas residuales;
• desechos operativos de industrias; y
• emisarios de alcantarillado combinados.

Los requisitos estatales y federales han eliminado en gran medida este tipo de contaminación.

Contaminación de fuentes difusas

La contaminación de fuentes difusas no proviene de una fuente específica. En cambio, se origina en muchos lugares, o de un área extensa. Todos contribuimos a la contaminación de fuentes difusas cuando usamos o desechamos indebidamente fertilizantes, pesticidas, aceites, grasa, desechos de animales o mascotas y basura. En muchas comunidades, incluido el campus de UF, estos contaminantes se transportan a las vías fluviales locales a través de desagües torm.

A medida que la lluvia fluye sobre las carreteras, las aceras y el césped del campus, puede recoger escombros, productos químicos, suciedad y otros contaminantes en su camino. Esta agua de lluvia NO se limpia antes de que llegue a los arroyos y lagos del campus que se conectan a los depósitos de agua subterránea. Tanto en UF como en todo el país, la escorrentía de aguas pluviales contaminadas es una de las mayores amenazas para el agua potable.

Entre los ejemplos de fuentes difusas de contaminación se incluyen las siguientes:

• Sedimentos de construcción, operaciones forestales y tierras agrícolas;
• Bacterias y microorganismos de sistemas sépticos defectuosos y desechos de mascotas;
• Nutrientes (de fertilizantes y escombros de jardín) y pesticidas de áreas agrícolas, golf canchas, campos deportivos y patios residenciales;
• Aceite, grasa, anticongelante y metales lavados de carreteras, estacionamientos y entradas de vehículos;
• Productos químicos tóxicos y limpiadores que no se eliminaron correctamente
• Basura arrojada a las calles, aceras y playas, o directamente al agua por las personas.