Jue, 12.11.1800

Shango, una religión africana

Bailarina de Shango

En esta fecha, desde 1800, celebramos la religión Shango, una de las muchas religiones de inspiración africana que se practican en las Américas.

Practicada principalmente en Trinidad, Granada y Recife (Brasil), donde se la conoce como Xango, se desarrolló en el Siglo 19. Shango fue traído de la tribu africana Yorba durante la esclavitud. La deidad, orisha, cuyo poder está representado por imágenes de truenos y relámpagos. Como el legendario cuarto rey del antiguo reino de Oyo, el gobierno de Shango estuvo marcado por el uso caprichoso del poder. Un relato afirma que Shango estaba fascinado con los poderes mágicos. Sin darse cuenta, provocó una tormenta y un rayo cayó sobre su propio palacio matando a muchos de sus esposas e hijos.

En arrepentimiento abandonó su reino y viajó a Koso, donde se ahorcó. Cuando sus enemigos despreciaron su nombre, una oleada de tormentas destruyó partes de Oyo. Los seguidores de Shango proclamaron él era un dios y dijo que las tormentas eran la ira de Shangó, vengando a sus enemigos. Todas las historias sobre Shangó representan el tema del poder caprichoso, autoritario, creativo, destructivo, mágico, medicinal y moral. El personal de Shangó visualiza lo impredecible y poder violento del ser divino. Este poder se personifica a través de la danza. La práctica es parte de la historia de los pueblos Yoruba.

El culto religioso se centra en la Chapelle, una pequeña casa de culto, y el Palais, una carpa donde tienen lugar las ceremonias y la curación. Cada año, el Palais es el escenario de un gran festival para Shango que va desde la recitación de la oración del Señor hasta las manifestaciones del espíritu de Shango y los sacrificios de animales. En el festival, un devoto en trance, el elegunshango, baila al ritmo de los agudos staccato de el tambor bata y agita el bastón, oshe, con gestos violentos y amenazadores, y luego, de repente, lo atrae hacia sí en un movimiento de tranquila serenidad. En un relato sobre el oshe shango, la figura femenina que balancea el hacha, el signo de El poder de Shango se equipara con el «capricho y la experiencia creativa de la sexualidad humana».

El poder de Shango se compara con el impulso libidinal que puede resultar peligroso para las posibilidades de las relaciones sexuales creativas. Esta interpretación puede reforzar los estereotipos raciales de la destreza sexual masculina africana. Quizás, en cambio, el culto de Shango pueda verse como una advertencia del uso arrogante del poder militar para el liderazgo político.