Mil novecientos ochenta y cuatro fue el último logro profesional de la vida de Orwell. Para cuando se publicó el libro, la salud de su autor empeoraba rápidamente. En octubre de 1949 se casó con una asistente editorial llamada Sonia Brownell en su habitación de hospital en Londres. Pocos meses después, George Orwell murió de tuberculosis a la edad de 46 años. A petición suya, fue enterrado en una ceremonia anglicana bajo un simple marcador que decía: «Aquí yace Eric Arthur Blair, nacido el 25 de junio de 1903, fallecido el 21 de enero». 1950. «
Su tumba puede ser simple, pero el legado que Orwell dejó es todo lo contrario. Su influencia se extiende mucho más allá de la de la mayoría de los escritores, e incluso tiene su propio adjetivo: «orwelliano». Como se usa normalmente, «orwelliano» no se refiere a cosas asociadas con Orwell personalmente, sino a las cosas que condenó en sus escritos. Una búsqueda rápida en Google News muestra que los críticos han aplicado el eufemismo «orwelliano» a objetivos tan diversos como Los británicos planean recopilar datos de teléfonos celulares, el cambio de nombre de una firma de capital privado e incluso los discursos de Barack Obama. Orwell despreciaba los eufemismos en los escritos políticos —pensó que eran vagos e ineficaces— y el hecho de que su nombre se haya convertido en uno probablemente lo habría vuelto loco. «Lo sorprendería, y sin duda lo irritaría, descubrir que desde su muerte en 1950 se ha movido implacablemente hacia el estado del NT», escribió sobre Orwell el escritor Julian Barnes. «Es interpretable, maleable, embajador y patriota. Denunció al Imperio, que agrada a la izquierda; denunció el comunismo, que agrada a la derecha. Nos advirtió del efecto corruptor en la política y la vida pública del mal uso del lenguaje, que agrada a casi todo el mundo «. Orwell no era un santo, pero como voz de conciencia moral y coraje político, es tan bueno como nosotros.