En Génesis 2: 10-14, se describe la división de cuatro ríos en el jardín del Edén.

Un río fluía del Edén para regar el jardín, y allí se dividió y se convirtió en cuatro ríos. El nombre del primero es Pisón. Es el que fluyó por toda la tierra de Havila, donde hay oro. Y el oro de esa tierra es bueno; allí hay bedelio y ónice. El nombre del segundo río es el Gihon. Es el que fluyó por toda la tierra de Cus. Y el nombre del tercer río es Tigris, que fluye al este de Asiria. Y el cuarto río es el Éufrates.

Hay una cantidad decreciente de detalles para cada uno de los cuatro ríos, probablemente porque están listados en orden de menos a más conocido. El río Tigris fluye desde el sur de Turquía a través de Irak hasta el golfo Pérsico. Tiene una extensión imponente de 1.750 km. El Éufrates mide 3.000 km y fue aún más famoso en los tiempos bíblicos. Se origina en el este de Turquía y fluye a través de Siria e Irak. Hoy en día, no se pueden localizar ni el río Pisón ni el río Gihon. Dado que ambos se describen en tiempo pasado en Génesis 2, «el que fluyó» (vv. 11, 13) en lugar del tiempo presente, «que fluye» (v. 14), es posible que ya hayan dejó de funcionar cuando Moisés escribió Génesis. Si bien no podemos identificar Pisón o la «tierra de Havilah» alrededor de la cual fluyó, sí sabemos aproximadamente dónde se encontraba Gihon. Se describe como «la que fluyó alrededor de toda la tierra de Cus». Cus en tiempos bíblicos se asocia con el área en la frontera de Egipto. Así que el Edén estaba marcado por dos ríos que fluyen a través de Siria e Irak, un tercero que limita con Egipto y un cuarto que no podemos identificar. Eso coloca a Edén aproximadamente en la extensión de tierra que llegó a conocerse como la Tierra Prometida, la nación de Israel.

¿Suena exagerado? Eso pensé hasta que Sailhamer señaló Génesis 15:18. Allí, Dios le hace la promesa a Abraham de darle «esta tierra, desde el río de Egipto hasta el gran río, el río Éufrates». ¿Estaba Dios describiendo deliberadamente las fronteras de la Tierra Prometida con un lenguaje que dirigiera a la gente a Su descripción del Edén? Si es así, entonces la promesa a Abraham era proporcionar un regreso al Edén, en cierto sentido. De hecho, Dios sacó a Abraham de Babilonia , el hogar de la Torre de Babel y la gran ciudad del orgullo y la rebelión, y prometió darle un hogar en el Edén. Es por eso que muchas de las imágenes del templo (por ejemplo, un candelabro con forma de árbol, ángeles, frutas) apuntaban Y muestra por qué la promesa de «la tierra» era tan importante: apuntaba a un regreso a todo lo que la humanidad había perdido cuando le dio la espalda a Dios. También muestra por qué el exilio de Israel fue un juicio tan terrible. Era como si estuvieran siendo desterrados del Edén nuevamente y enviados a Babilonia.

Sin embargo, La Tierra Prometida no solo apunta al jardín del Edén. En última instancia, apunta hacia la nueva creación que se nos prometió. Mucha gente piensa en la salvación para un creyente como una existencia eterna semejante a un espíritu en el cielo. En Apocalipsis 22, sin embargo, se nos promete un cielo nuevo y una tierra nueva. Esa tierra nueva es un Edén restaurado, completo con «el río del agua de la vida» (v. 1), «el árbol de la vida» (v. 2) y la fecundidad sin medida (v. 2). Es posible que muchos de nosotros nunca visitemos la Tierra Prometida, pero, por fe en Jesucristo, vivimos con la esperanza segura de que algún día nos estableceremos en la Tierra Prometida renovada, el Edén restaurado y la vida nunca volverá a ser la misma. ¡Tenemos una gran esperanza y un gran Dios!

Impresionado por Él,

Paul