Acerca del grupo
El grupo 14 es la familia del carbono. Los cinco miembros son carbono, silicio, germanio, estaño y plomo. Todos estos elementos tienen cuatro electrones en su nivel de energía más externo. De los elementos del Grupo 14, solo el carbono y el silicio forman enlaces como no metales (que comparten electrones de forma covalente). El silicio y el germanio son semimetales (metaloides), que existen en compuestos con cargas +4 o -4. El estaño y el plomo son definitivamente metales. Siempre pierden electrones debido a la distancia de sus capas externas al núcleo. Por lo general, forman compuestos como cationes con una carga de +4. Todos los elementos de esta familia pueden formar cuatro enlaces, la mayoría de cualquier familia.
Propiedades químicas
El elemento carbono es la base de la vida. Se encuentra en toda la materia viva. El silicio es un semiconductor que se usa comúnmente en chips de computadora y células solares. También es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre. El dióxido de silicio, SiO2, es el componente principal del vidrio. El germanio tiene importantes propiedades semiconductoras y se utiliza en la industria informática. Es uno de los pocos elementos que se expanden cuando congelado. El plomo se ha utilizado durante mucho tiempo para la plomería y también se utiliza para bloquear la radiación. El estaño se utilizó una vez para hacer latas porque es relativamente estable, no reactivo. El aluminio ha reemplazado al estaño más caro en la actualidad.