P. Los bigotes de mi gato son muy largos y estaba pensando en recortarlos, pero mi amigo dijo que no debería hacerlo. ¿Por qué no? – NJ, Alamo

A. Nunca debe recortar, rizar, teñir o tocar los bigotes de un gato. Son así de importantes.

La Los bigotes, conocidos como vibrissae, son esenciales para el gato. Lo ayudan a encontrar su camino en la oscuridad, juzgan el espacio entre los objetos e incluso sienten la proximidad de un depredador.

Pueden parecer pelos rígidos, pero son mucho más. Cada bigote está conectado a los sistemas muscular y nervioso, y son extremadamente sensibles y afinados, enviando mensajes al cerebro.

Los bigotes a cada lado de la nariz de gato ar no son los únicos que tiene. Los gatos también tienen bigotes por encima de los ojos, en la barbilla y en la línea de la mandíbula, y en la parte posterior de las patas delanteras.

Cuando un gato está explorando, usa sus bigotes como palpadores, rozando ligeramente los objetos. Esos datos sensoriales le brindan al gato información importante, como el tamaño de los objetos que encuentra y el espacio entre ese objeto y otro.

Incluso cuando el gato está sentado en silencio, es los bigotes están funcionando. Si alguna vez se pregunta por qué es difícil acercarse sigilosamente a su gato, puede culpar a sus bigotes, que actúan como un sistema de alerta temprana. Un ligero cambio en las corrientes de aire puede indicar el acercamiento de alguien o algo, alertando al gato instantáneamente.

Los bigotes también detectan el movimiento de la presa cuando el gato está en persecución, que es una de las cosas Eso hace que los gatos sean cazadores increíbles.

Los gatos también tienen un órgano sensorial al final de sus bigotes llamado propioceptor, que también envía mensajes al cerebro. Los propioceptores le dan al gato información sobre las posiciones de su cuerpo y extremidades, y eso, junto con la visión, ayuda al gato a realizar esos saltos elegantes y desafiantes a la muerte del punto A al punto B.

Si recorta los bigotes de un gato, a menudo se desorientará y tendrá problemas para moverse. Un bigote perdido eventualmente volverá a crecer, pero el gato perderá incluso uno. Cortar los bigotes es similar a cortar las puntas de los dedos. Nos las arreglaríamos, pero sería más difícil y perderíamos gran parte de nuestra percepción sensorial.

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