¿Qué es la MND?

Enfermedad de la neurona motora (MND) es el nombre de un grupo de enfermedades que afectan nervios particulares conocidos como nervios motores o neuronas motoras. En la MND, esas neuronas se generan y mueren y, lentamente, los músculos se debilitan. Esto eventualmente conduce a la parálisis. También se conoce como enfermedad de Lou Gehrig, esclerosis lateral amiotrófica o ELA.

¿Cuáles son los síntomas de la MND?

La MND es una enfermedad progresiva que generalmente comienza lentamente y empeora con el tiempo. Los síntomas a veces comienzan en un lado del cuerpo y luego se extienden. Por lo general, lo primero que las personas notan son:

• debilidad en las manos y agarre
• dificultad para hablar
• debilidad en las piernas y tendencia a tropezar
• debilidad del hombro, lo que dificulta el levantamiento
• calambres y espasmos musculares

Más adelante, las personas con MND:

• tienen poco o ningún movimiento
• tienen problemas para hablar, respirar y tragar

Algunas personas con MND desarrollan un tipo de demencia.

Si tiene MND, su sentido de la vista, el tacto, el olfato, el oído y el gusto no se verán afectados.

Qué causa MND?

Se desconoce la causa exacta de la MND. No puede contagiarse la MND de alguien.

Generalmente, se cree que la MND es causada porque e de una combinación de factores ambientales, de estilo de vida y genéticos.

La mayoría de los casos de MND ocurren espontáneamente sin una causa identificable. Aproximadamente 1 de cada 10 casos son ‘familiares’ (lo que significa que la afección se hereda) debido a una mutación genética (o error en el gen).

Si una persona tiene una mutación genética relacionada con la MND, sus hijos tienen una probabilidad de 50/50 de heredar la mutación genética relacionada con la MND.

Si una persona de su familia tiene MND, se pueden realizar pruebas a otras personas de la familia para ver si tienen la mutación genética.

Las personas que heredan la mutación genética tienen una alta probabilidad de desarrollar MND, pero no todas las personas con la mutación genética desarrollarán MND.

¿Cómo se diagnostica la MND?

MND puede ser difícil de diagnosticar cuando los síntomas aparecen por primera vez porque al principio parecen muchas otras afecciones.

Es posible que le realicen una serie de pruebas, algunas de las cuales eliminan otras afecciones.

Su médico puede derivarlo a un neurólogo que lo examinará y le hará varias pruebas. Estos pueden incluir:

• análisis de sangre
• biopsias musculares
• estudios para medir qué tan bien funcionan sus nervios y músculos

¿Cómo se trata la MND?

No existe cura, pero se puede hacer mucho para aliviar sus síntomas, mantener la calidad de vida y mantenerlo lo más móvil posible durante el mayor tiempo posible.

La mayoría de las personas con MND mueren entre 2 y 3 años después de desarrollar la afección, sin embargo, algunas personas pueden vivir mucho tiempo.