Existe una fraternidad internacional de hombres y mujeres, unos 40.000, que controlan una gran cantidad de los recursos y el poder político del planeta. Este club incluye al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, Jeff Bezos, cinco de los últimos seis presidentes de Estados Unidos e innumerables titanes de la industria, las finanzas, la cultura y el deporte. Si un teórico de la conspiración emprendedor profundizara en la red que vincula a los miembros de este orden mundial, descubriría que cada uno tiene una conexión con una mansión amarilla achaparrada salpicada de hiedra en Rodeo Drive en Beverly Hills, California. Esta es la Casa de Bijan.

Desde finales de la década de 1970, Bijan y sus trajes ($ 10,000) , corbatas ($ 1,000) y chaquetas de cuero exóticas (el pago de su hipoteca) han sido una especie de apretón de manos secreto para muchas de las personas más ricas e influyentes del planeta. «Alguien que compra en Bijan, verá a sus amigos vistiendo tal vez un traje negro, pero notarán que el forro es amarillo, y saben, Oh, ese caballero sabe sobre Bijan. Ha estado en Beverly Hills. Ha estado a Rodeo Drive. Es un caballero que quiere lo mejor de lo mejor y se lo puede permitir ”, dice Nicolas Bijan, el impecablemente arreglado joven de 27 años al mando de la casa.“ No es intencional de nuestra parte, pero hay una especie de aura alrededor de Bijan que definitivamente juega algún papel en la psique de nuestros clientes ”.

Por supuesto, mucho sobre Bijan, lo que lo distingue incluso de los más altos fin de la moda de lujo, es intencional. Cuando se presente en la Casa de Bijan, que comparte un bloque con Chanel, Hermes y Giorgio Armani, será el único cliente allí. Un letrero prominente en la puerta enormemente alta dice «Solo con cita previa». Es muy posible que haya un Bugatti Veyron y / o Rolls Royce Phantom pintado en el amarillo característico de Bijan estacionado afuera. Si eres un cliente importante, tu nombre podría incluso estar en la ventana. Y si tienes suerte, serás recibido por Nicolas, cuyo padre, Bijan Pakzad, fundó el imperio del lujo desenfrenado en 1974.

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Nicolas vive en Beverly Hills y pasa todo el tiempo que puede en la tienda. «Nunca se sabe realmente quién se presentará aquí en la boutique, así que siempre es importante que estés aquí», dice por teléfono. «Perderse un día en este lugar podría ser como perder un mes en otra tienda». (Cuando vendes trajes que comienzan en $ 9,500 a tipos que tienen los medios para comprar 20 de ellos a la vez, esto es literalmente cierto). Nicolas habla con la manera deliberada y ligeramente patricial de un vendedor maestro e incluso mejor. schmoozer. Creció «en el negocio», dice, y ha sido el rostro de la marca desde que su padre falleció en 2011. Su trabajo es asegurarse de que Bijan no sea solo un lugar para pasar una noche obscena cantidad de dinero en ropa elaborada de forma obsesiva, pero el lugar para hacerlo. Salvo el colapso financiero mundial, el dinero estará ahí. El mayor desafío de Nicolas podría ser convencer a las próximas generaciones de que las chaquetas de motociclista doradas de cocodrilo hechas a medida representan el verdadero lujo, y que, sí, está bien ser lo suficientemente rico como para pagar una.

Por tanto, hay una cierta continuidad en la experiencia de Bijan de padre a hijo. Los arreglos florales frescos todavía acompañan al merchandising de ropa ingenioso y de colores coordinados en la tienda. Un cuadro de Fernando Botero (el acertadamente llamado «El rico», 1968) todavía ocupa un lugar de honor en las paredes de la boutique. Aún se satisfacen todos los caprichos del cliente. «No podemos decirle que no a nuestros clientes». Nicolas dice. «Teníamos un cliente de la familia real de uno de estos países en el Medio Oriente, y compró un hermoso Porsche 959 en una subasta en Pebble Beach. Y me preguntó, por favor, ¿puedes hacer el interior del auto? Quiero que el interior del coche lo haga Bijan por completo. Y le dije: Excelencia, no tenemos ninguna experiencia en hacer eso. Pero él insistió e insistió, por lo que en realidad hicimos todo el interior del invaluable vintage de este caballero. Porsche. Tiene un cuero hermoso con solo pequeños detalles de cocodrilo. Quiero decir, incluso las salidas de aire están forradas con pequeños detalles de cocodrilo «. Los sastres de Bijan también volarán alrededor del mundo para cortar trajes para los clientes que, por razones personales o geopolíticas, no pueden visitar la tienda en persona.

Esto plantea algunas preguntas sobre los personajes que representan la B amarilla.Cuando la casa del ex primer ministro de Malasia, Najib Razak, fue allanada como parte de una investigación sobre un escándalo multimillonario de lavado de dinero y corrupción que sacudió al país, un bolso Bijan personalizado fue uno de los más de 500 bolsos de lujo incautados por las autoridades. (Fascinado por la marca desconocida y su reputación como la tienda más cara del mundo, «Bijan» fue el término más buscado en Google de Malasia el 27 de junio). Y durante el reciente juicio de Paul Manafort, los fiscales introdujeron en las facturas de prueba de cientos de miles de dólares en ropa Bijan, favoreciendo trajes de rayas diplomáticas, blazers a cuadros y blusones con las iniciales de Manafort cosidas en el forro. (Nicolas no pudo comentar sobre su cliente más infame o el más reciente).

Afuera House of Bijan, el mundo de la moda ha respondido al tumulto económico y político de la era posterior a la recesión recompensando el lujo discreto en lugar de la flexibilidad desenfrenada y ostentosa. Marcas como Lemaire y The Row están en aumento, mientras que las etiquetas que venden una visión tradicional de aspiraciones han atravesado tiempos más difíciles. Muchos de los símbolos de estatus de la moda actual, los artículos que los ricos y famosos promocionan en Instagram, tienen elementos de subversión (Supremo) o justicia social (Blanco roto) incorporados. Y el aumento de la camiseta gráfica relativamente asequible indica que los jóvenes están más interesados en tener la pieza correcta que la más cara.

Pero en lugar de luchar por encontrar su lugar en un mundo cambiante, la Casa de Bijan se ha hecho más grande que nunca. Tan grande que Bijan se está moviendo hacia una valuación de $ 1 mil millones, dice Nicolas, una cifra asombrosa para una empresa con solo unos 50 empleados. Tan grande que LVMH compró la boutique Rodeo Drive de dos pisos en 2015 por $ 110 millones. Tan grande, de hecho, que Nicolas afirma que la tienda Rodeo Drive ahora tiene las ventas más altas por pie cuadrado de cualquier boutique de ropa masculina en el mundo. (Bijan actualmente tiene un contrato de arrendamiento de 5 años y pronto se mudará a un espacio aún más grande al final de la calle).

El crecimiento está impulsado en gran parte por la visión más juvenil de Nicolas. Ha introducido un corte de traje más contemporáneo con una sisa más alta y un hombro ligeramente menos estructurado, y ha ampliado la gama de ropa deportiva de Bijan para atraer a un cliente más joven que no necesita o no quiere usar un traje de $ 10,000. «Ves a mucha gente de tecnología, por ejemplo, oa muchos de estos multimillonarios más jóvenes con chaquetas informales, que siguen siendo muy elegantes, pero muy caras, pero tal vez sea una chaqueta de cuero, en lugar de una chaqueta deportiva y pantalones», dice Nicolas. La edad promedio de los clientes de Bijan solía ser alrededor de los 50, hoy, dice, «está muy por debajo de eso. Tenemos tantos clientes que vienen del lejano este de Asia, China continental, donde se ven muchas personas adineradas de entre 30 y 40 años «. Para atender a esta nueva multitud, Nicolas ha abierto dos puestos de avanzada en Bijan, uno en el Beverly Hills Waldorf Astoria y otro en el Wynn Las Vegas, que (¡jadeo!) No requieren reservaciones anticipadas. Aunque la compañía no revela cifras exactas de ingresos, la ropa deportiva ha proporcionado un aumento considerable y los artículos de cuero ahora representan la mitad de las ventas de la marca.

Independientemente de los reparos que pueda tener su cronología de Twitter sobre el alarde de riqueza, aún no lo ha hecho. , al parecer, llegó al cliente de Bijan. Nicolas ciertamente no está preocupado. «Es muy fácil decir, oh, Bijan se trata de exagerar y de ser muy caro sin ninguna razón y la gente compra allí porque son ególatras, o algo así», dice. no es caro solo por ser caro. No ves ninguna marca en el mundo de hoy, especialmente para hombres, fabricando el tipo de piezas que hacemos. Estamos haciendo piezas de arte para vestir a mano de muy, muy alta calidad. Estas piezas se hacen una o dos. No se producen en masa como se ve en la actualidad en todas las marcas de lujo. Están hechos en Italia por nuestra fábrica que ha estado allí durante los últimos 40 años, por personas que tienen tanto respeto por la sastrería y respeto por este arte «. En comparación con la moda de pasarela de precio similar, la propuesta de Bijan comienza a tener sentido. Es probable que nunca te encuentres con otra persona que lleve la misma chaqueta de avestruz Bijan; incluso puedes personalizar el color y el ajuste cuando la pidas sin cargo adicional. Es esencialmente un servicio de alta costura sin reglas y con estándares inmensamente altos de servicio al cliente. «Nuestros clientes son hombres y mujeres muy inteligentes», dice Nicolas. «No son tontos». Decenas de miles de uno por ciento no pueden estar equivocados, ¿verdad?

Pero las generaciones futuras de clientes Tendrán que preguntarse si es un club en el que quieren entrar.Quizás no haya mejor ilustración del statu quo político estadounidense que el hecho de que el último avatar público de la codicia desenfrenada, Paul Manafort, comparte sastre con los últimos cinco presidentes. (Así es: Obama también ha comprado en Bijan). Uno de los camerinos de la Casa Bijan está dedicado a la familia Bush; Bill Clinton fue a la nueva boutique de Bijan en el Waldorf poco después de su apertura. no parece usar Bijan ahora, el presidente Trump era un cliente en la antigua boutique de Bijan en la Quinta Avenida hace unas décadas. El populismo en sus expresiones positivas y negativas está aumentando en Estados Unidos, pero Bijan es un poderoso recordatorio de que los hombres a cargo del orden político, con sus trajes cuadrados azul marino y camisas blancas abiertas, no son tan identificables como les gustaría que creamos (la clientela global más llamativa de Bijan tiene mucho menos de qué preocuparse en el camino de la opinión pública). Una celebración más grande e impenitente del capitalismo que un viaje a la casa amarilla en Rodeo Drive. Es algo sorprendente, y tampoco sorprendente, que Bijan nunca haya sido más fuerte que en 2018.

Pero en medio de esta fascinación por la tienda más cara del mundo, hay un indicio de que el sueño americano era, y aún puede ser, una visión alcanzable. Es Bijan Pakzad, el padre de Nicolas, quien, en sus famosos anuncios de los años 80 y 90, en los que casi siempre aparecía con una sonrisa brillante y bulliciosa en el rostro, parecía el hombre más feliz del mundo. «Mi padre no tenía mucho cuando vino a este país desde Irán, y tenía la idea de construir esta empresa», dice Nicolas. «Y es exactamente lo que hizo. Comenzó la marca en 1976 con 50.000 dólares. Y me decía casi todos los días que estábamos juntos, cuando trabajábamos juntos, que le debe todo su éxito a este país ”. La ropa siempre es política, hasta que entras en House of Bijan. «Venir como inmigrante, establecer tu nombre aquí en los Estados Unidos y llegar al punto en el que estás vistiendo al presidente de los Estados Unidos es un logro que», hace una pausa. «Me pone la piel de gallina. pensando en ello «.