Los Ojibwe son una tribu de habla algonkiana y constituyen el grupo indio más grande al norte de México.

Los Ojibwe se extienden desde la actual Ontario en el este de Canadá camino a Montana. Las tradiciones orales de los Ojibwe, Ottawa y Potawatomi afirman que en un momento las tres tribus eran un solo pueblo que vivía en el Estrecho de Mackinac. A partir de ahí, se dividieron en tres grupos diferentes. La evidencia lingüística, arqueológica e histórica sugiere que las tres tribus descienden de un origen étnico común. Los tres idiomas son casi idénticos. Los Ojibwe se llaman a sí mismos «Anishinaabeg», que significa «Gente Verdadera» o «Gente Original». Otros indios y europeos los llamaban «Ojibwe» o «Chippewa», que significaba «fruncidos», probablemente porque los Ojibwe tradicionalmente usaban mocasines con una costura arrugada en la parte superior.

Se cree que los Ojibwe fabricaron contacto con los europeos en 1615 cuando el explorador francés Samuel de Champlain llegó al lago Huron, donde vivían algunos ojibwe. En 1622, uno de los hombres de Champlain, Etienne Brule, exploró el lago Superior y se puso en contacto con los grupos Ojibwe más al oeste. Muchos Ojibwe vivían cerca de los rápidos del río St. Mary, y los franceses comenzaron a referirse al Ojibwe allí como «Saulteaux», derivado de la palabra francesa sault, o rápidos. En 1641, los jesuitas franceses visitaron por primera vez el área de Sault Ste. Marie (como llamaban a los rápidos del río St. Mary), y en 1667 había establecido allí una misión cristiana. Al igual que otros grupos indios, los ojibwe se vieron obligados a ir hacia el oeste a partir de la década de 1640, cuando la Liga de los iroqueses comenzó a atacar. otras tribus en la región de los Grandes Lagos para monopolizar el comercio de pieles. Sin embargo, los ojibwe no sufrieron tanto como otras tribus, y en la década de 1690 habían obtenido algunas victorias impresionantes contra los iroqueses. Por esta razón, la Liga de los iroqueses demandó paz con los franceses y sus aliados indios en 1701.

Contacto con los europeos

Como otras tribus indias, los ojibwe se aliaron militar y económicamente con los franceses. Comerciaron con los franceses que entraron en los Grandes Lagos en la década de 1660, y su deseo de obtener bienes comerciales europeos llevó a los ojibwe a expandirse hacia el oeste en el lago Superior para encontrar tierras más ricas en pieles. Pronto, entraron en contacto con el este, o Santee, Dakota (comúnmente conocido como los Sioux). Duri n la década de 1730, Ojibwe y Dakota comenzaron a pelear por la región alrededor del punto occidental del lago Superior y las cabeceras del río Mississippi en Minnesota y esta guerra duró hasta la década de 1850. Los Ojibwe tuvieron éxito en general, y lograron empujar a Dakota más al oeste hacia Minnesota y Dakota del Norte y del Sur. El asentamiento principal de Ojibwe en Wisconsin en este momento estaba en la isla Madeline en Chequamegon Bay, Lake Superior. En 1745, los Ojibwe del Lago Superior comenzaron a trasladarse hacia el interior de Wisconsin, con su primer pueblo permanente en Lac Courte Oreilles en las cabeceras del río Chippewa. Más tarde, el Ojibwe se expandió a otras partes del norte de Wisconsin, en particular a Lac du Flambeau. El nombre de este pueblo en francés significa «Lago de las Llamas» porque los Ojibwe lanzaban peces por la noche usando antorchas colocadas en el extremo de sus canoas de corteza de abedul.

Los Ojibwe se pusieron del lado de los franceses durante las guerras que Francia y Gran Bretaña lucharon entre 1689 y 1763. Los Ojibwe fueron particularmente activos durante el conflicto final, la Guerra Francesa e India, o Guerra de los Siete Años, de 1754 a 1763. Cuando Francia perdió Canadá y el Medio Oeste ante los británicos entre 1761 y 1763, los ojibwe no confiaban en sus nuevos señores coloniales. A diferencia de los franceses, los británicos trataban a los indios con desprecio y desdén, lo que provocó que un jefe de Ottawa en Detroit llamado Pontiac encabezara una rebelión panindia contra los británicos en 1763. Los ojibwe en el estrecho de Mackinac participó junto con algunos Sauk masacrando a toda la guarnición del ejército británico allí. Sin embargo, los Ojibwe del norte de Wisconsin y la orilla sur del Lago Superior no se unieron al levantamiento; Jean Baptiste Cadotte, un comerciante de Fren ch-descendencia canadiense y ojibwe – los instó a no luchar contra los británicos. Su participación probablemente no habría servido de mucho de todos modos, ya que los británicos reprimieron la revuelta en 1765. Posteriormente, los británicos adoptaron un enfoque más conciliador con los indios y establecieron mejores relaciones con las tribus. Como la mayoría de los grupos indios del medio oeste, los ojibwe se convirtieron en aliados acérrimos de los británicos después.

Desconfianza en los Estados Unidos

El comercio de pieles prosperó en la región del Lago Superior durante el mandato de Gran Bretaña de Estados Unidos ganó todas las tierras al sur de los Grandes Lagos después de que la Revolución Americana terminara en 1783 con el Tratado de París. Sin embargo, las empresas británicas de comercio de pieles en Canadá, en particular la poderosa North West Company, continuaron operando puestos comerciales en Ojibwe tierras del norte de Wisconsin y Minnesota hasta 1815.Estados Unidos se preocupó por la creciente influencia británica en la región. Una expedición de 1805-1806 dirigida por el oficial del ejército estadounidense, el teniente Zebulon M. Pike, intentó socavar la influencia británica y poner fin a las guerras Ojibwe-Dakota, pero tuvo poco efecto. Los comerciantes británicos y franco-canadienses continuaron operando en el país del Lago Superior, y continuó la guerra Ojibwe-Dakota. Como otros indios del Medio Oeste, los ojibwe se pusieron del lado de los británicos porque creían que Estados Unidos tomaría sus tierras. Muchos ojibwe se convirtieron en seguidores de Tecumseh y del Shawnee Prophet (o Tenskwatawa), hermanos Shawnee en Ohio que predicaron una doctrina de resistencia a la expansión estadounidense. Tecumseh y el Profeta Shawnee formaron una confederación panindia que luchó junto a los británicos durante la guerra de 1812. Muchos ojibwe de la región alrededor de Detroit lucharon contra los Estados Unidos, pero las bandas de ojibwe en el norte de Wisconsin generalmente se mantuvieron al margen de la lucha a pesar de ser pro Británicos.

Después de que terminó la guerra en 1814, los Ojibwe del norte de Wisconsin continuaron desconfiando de los estadounidenses y, a menudo, comerciaban con comerciantes británicos a través de la frontera de Canadá. También continuaron albergando odio por los Dakota, y la guerra entre las dos tribus se intensificó a principios del siglo XIX. Estados Unidos intentó dos veces hacer tratados de paz entre Ojibwe y Dakota. El primero fue en Prairie du Chien en 1825, y un segundo tratado se celebró en Fond du Lac, Minnesota en 1826. Ninguno de los dos resultó en una paz duradera. Una vez que los estadounidenses compraron y colonizaron las tierras que separaban a Ojibwe y Dakota, cesó la guerra entre las dos tribus.

Cesiones y reservas de tierras

El gobierno federal hizo dos importantes tratados de cesión con Wisconsin Ojibwe. La primera fue en 1837, cuando los Ojibwe vendieron la mayor parte de sus tierras en el centro-norte de Wisconsin y el este de Minnesota. El siguiente se finalizó en 1842, y los Ojibwe cedieron sus tierras restantes en la península superior de Wisconsin y Michigan. Pronto, los leñadores estadounidenses cayeron sobre los ricos pinares y los mineros comenzaron a explotar las minas de cobre a lo largo de la costa sur del lago Superior.

Estados Unidos esperaba sacar a los Ojibwe del norte de Wisconsin en la década de 1840, pero los indios no querían salir de sus hogares. Muchos jefes Ojibwe fueron a Washington en 1849 y le rogaron al presidente Zachary Taylor que les permitiera Afirmaron que habían firmado el tratado de 1842 pensando que podían quedarse en sus tierras cedidas. Taylor se negó a escucharlos. Después de que Millard Fillmore se convirtió en presidente tras la muerte de Taylor en 1850, otra delegación de Ojibwe visitó Washington en 1852. Fillmore fue más dócil a los jefes Ojibwe, y acordó celebrar otro tratado con ellos en 1854. Mediante este tratado, Ojibwe cedió lo último de su tierra en Minnesota a los Estados Unidos, y a cambio recibió reservas de tierra . El tratado de 1854 creó cuatro de las actuales reservas de Ojibwe en Wisconsin: Bad River, Red Cliff, Lac du Flambeau y Lac Courte Oreilles.

St. Croix y Mole Lake

Una vez que se crearon las reservas, los Ojibwe no pudieron sostenerse mediante la caza y la recolección, y muchos hombres Ojibwe trabajaron como leñadores para compañías propiedad de White. Si bien la explotación forestal trajo algunos beneficios económicos a Wisconsin Ojibwe, también supuso una pérdida continua de tierras. El Congreso aprobó la Ley Dawes en 1887, diseñada para ayudar a los indios a vivir más como blancos al dividir las tierras de la reserva para que todos pudieran poseer granjas individuales. La tierra en el norte de Wisconsin no era buena para la agricultura y muchos Ojibwe vendieron sus tierras a empresas madereras para complementar sus salarios. En algunas reservas, más del 90% de la tierra pasó a manos de los blancos.

Las cosas comenzaron a mejorar para Wisconsin Ojibwe en el siglo XX. Bajo la administración del presidente Franklin D. Roosevelt, las comunidades de Ojibwe a lo largo del río St. Croix en el noroeste de Wisconsin y las del lago Mole en el noreste de Wisconsin, que no habían recibido reservas en el tratado de 1854, recibieron tierras de reserva. St. Croix Ojibwe recibió 1.750 acres en 1938, y la banda de Mole Lake recibió 1.680 acres en 1937.

Reclamación de derechos del tratado

La mayor victoria de Wisconsin Ojibwes al reclamar su tratado- Los derechos reservados llegaron en 1983. Cuando los Ojibwe firmaron los tratados de 1837 y 1842, se reservaron el derecho de cazar y pescar en las tierras que habían cedido a los Estados Unidos. Durante muchos años, el estado de Wisconsin condenó a los Ojibwes que pescaban y cazaban En enero de 1983, el tribunal federal de distrito de Chicago afirmó que los dos tratados garantizaban a los Ojibwes de Wisconsin «el derecho a cazar y pescar en la tierra que cedieron a los Estados Unidos». A pesar de su victoria, las cosas no salieron bien cuando los Ojibwe intentaron hacer valer sus derechos.Los pescadores de ojibwe fueron acosados en los desembarcos de barcos en todo el norte de Wisconsin y, a menudo, tuvieron que soportar insultos raciales y agresiones físicas por parte de no indígenas. El estado de Wisconsin intentó, sin éxito, oponerse a la decisión de la corte federal. Incluso ofreció a los Ojibwe de Wisconsin millones de dólares si renunciaban a sus derechos en virtud del tratado, pero se negaron a celebrarlo. Durante la década de 1990, la violencia en los desembarcos de barcos ha disminuido un poco. Los Ojibwe de Wisconsin han ayudado a aliviar las tensiones almacenando leucomas en los lagos donde pescan con lanza. De hecho, los Ojibwe ponen más peces en los lagos de los que sacan, y el número de peces que capturan es muy pequeño en comparación con el número de pescadores deportivos no indios que sacan cada año.