HOMO HABILIS
Género:		Homo
Especies:		Homo habilis
Otros nombres:		Handy Man
Período de tiempo:		hace 2,4 a 1,4 millones de años
Características:		Creador de herramientas
Evidencia fósil:		• Cranium, Koobi Fora, Kenia • Fósiles, Olduvai Garganta, Tanzania

Homo habilis

En su apariencia y morfología, Homo habilis es el menos similar a los humanos modernos de todas las especies en el género. Homo habilis era bajo y tenía brazos desproporcionadamente largos en comparación con los humanos modernos, pero con una cara menos protuberante que los australopitecinos de los que se cree que desciende. Su capacidad craneal era menos de la mitad del tamaño de los humanos modernos. Los restos fósiles suelen ir acompañados de herramientas de piedra primitivas, de ahí el sobrenombre de «hombre hábil». En general, los restos fósiles demuestran un cuerpo parecido al australopitecino con una cara más humana y dientes más pequeños.

Se ha pensado a menudo que el Homo habilis es el antepasado del Homo ergaster, el antepasado del Homo erectus, pero continúan los debates; ¿Fue el Homo habilis un antepasado humano directo? Algunos argumentan que Homo habilis estaba formado por especímenes fósiles de Australopithecus y Homo. Otros argumentan que Homo habilis y Homo erectus eran linajes separados de un ancestro común en lugar de que el Homo erectus descendiera del Homo habilis.

Homo habilis, aunque es un carroñero más que un cazador experto, se cree que domina el Juego de herramientas Olduwan del Paleolítico Inferior que utiliza escamas de piedra. Estas escamas de piedra eran más avanzadas que cualquier herramienta utilizada anteriormente, y le dieron al Homo habilis la ventaja que necesitaba para prosperar en entornos hostiles que antes eran demasiado formidables para los primates. Sigue siendo controvertido si el Homo habilis fue el primer homínido en dominar la tecnología de herramientas de piedra, ya que Australopithecus garhi, que data de hace 2,6 millones de años, se ha encontrado junto con herramientas de piedra al menos entre 100.000 y 200.000 años más antiguas que el Homo habilis. div> Homo habilis coexistió con otros primates bípedos similares al Homo, como Paranthropus boisei, algunos de los cuales prosperaron durante muchos milenios. Sin embargo, Homo habilis, posiblemente debido a la innovación de sus herramientas tempranas y una dieta menos especializada, se convirtió en el precursor de una línea completa de nuevas especies, mientras que Paranthropus boisei desapareció del registro fósil. Homo habilis también puede haber coexistido con Homo erectus en África durante un período de 500.000 años.