Resumen

Una candidiasis vaginal es una infección por hongos de la vagina o la vulva que puede causar malestar, picazón y secreción blanca. Las infecciones por hongos son extremadamente comunes: la mayoría de las mujeres contraerán al menos una en algún momento de sus vidas. Las mujeres con VIH, especialmente las mujeres con recuentos bajos de CD4, son particularmente propensas a contraerlas. Afortunadamente, tratamientos efectivos están ampliamente disponibles.

Una potente terapia de combinación para el VIH (llamada TAR) puede fortalecer el sistema inmunológico y reducir en gran medida el riesgo de que ocurran infecciones por hongos en primer lugar.

¿Qué es una infección vaginal? ¿candidiasis vaginal?

Una candidiasis vaginal es una infección por hongos en la vagina y / o la vulva. Una candidiasis también puede afectar el área anal. Es causada por un crecimiento excesivo de levaduras o cándida, un hongo normalmente se encuentra en la vagina, la boca y el tracto gastrointestinal, así como en la piel. Candida es parte de la «flora» normal de bacterias y hongos que viven en el cuerpo humano. Cuando su sistema inmunológico es fuerte y saludable, mantiene un equilibrio de cándida. Este equilibrio se puede alterar cuando su sistema inmunológico está debilitado o cuando está tomando antibióticos, lo que a su vez puede provocar una candidiasis.

¿Quién está en riesgo de contraer candidiasis?

Muchos las mujeres contraen candidiasis; de hecho, la mayoría contraerá al menos una en algún momento de sus vidas. Las mujeres VIH positivas tienden a contraerlos con más frecuencia y pueden tener más dificultades para deshacerse de ellos. A medida que el sistema inmunológico de una persona se debilita y su recuento de CD4 cae por debajo de 350 células / ml, se vuelve más propensa a contraer una candidiasis y la infección puede ser más grave.

Una mujer también puede contraer una candidiasis como resultado de:

• tomar ciertos medicamentos, como antibióticos, hormonas (incluidos anticonceptivos como «la píldora») o corticosteroides
• estrés
• falta de sueño
• estar embarazada
• tener diabetes
• comer muchos alimentos ricos en almidón o azucarados. El azúcar se agrega a muchos alimentos procesados, así que lea la etiqueta para averigüe si se ha agregado azúcar a los alimentos que está comiendo. El azúcar puede aparecer como glucosa, fructosa, glucosa-fructosa, etc. Algunos fabricantes agregan jugos que tienden a tener altos niveles de azúcar natural, como el jugo de uva, a algunos Todos estos ayudan a alimentar las levaduras.

Es posible que un hombre que tiene contacto sexual con una pareja infectada desarrolle síntomas, como picazón y sarpullido o en el pene, pero esto es relativamente poco común.

Síntomas

Una candidiasis puede causar los siguientes síntomas:

• picazón o ardor vaginal
• enrojecimiento e hinchazón de la vulva
• una secreción vaginal espesa y blanca
• una sensación de ardor al orinar
• dolor durante el coito

Diagnóstico

Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante que consulte a su médico para confirmar que sí tiene una candidiasis, ya que estos síntomas pueden tener otras causas que requieren un tipo diferente de tratamiento.

Su médico le realizará un examen pélvico (tomará un hisopo de la vagina y hará que la muestra se examine bajo un microscopio) para determinar si la cándida es la causa de la síntomas.

Si tiene una candidiasis, trate de abstenerse de la actividad sexual hasta que la infección haya desaparecido. De lo contrario, podría empeorar la irritación vaginal y usted y su pareja sexual podrían volver a infectarse.

Tratamiento

Afortunadamente, los síntomas de una candidiasis generalmente desaparecen por completo con la tratamiento adecuado.

El tratamiento para las infecciones por hongos incluye:

• Tratamientos locales, que tratan un área particular afectada por la infección
• Tratamientos sistémicos, que tratan una infección que afecta a todo el cuerpo

Tratamientos locales

Muchas infecciones por hongos se pueden tratar con productos que puede comprar sin receta (sin receta) en un farmacia. Estos incluyen supositorios vaginales (un medicamento que se inserta por vía vaginal), cremas o pastillas. Los medicamentos más comúnmente usados incluyen clotrimazol (vendido bajo las marcas Canesten y Clotrimaderm) y miconazol (vendido bajo las marcas Micozole y Monistat). Estos tratamientos son relativamente económicos y casi no causan efectos secundarios. Sin embargo, pueden ser complicados y, a menudo, tardan más en funcionar que los tratamientos sistémicos. Su médico le informará qué tipo de tratamiento es adecuado para usted.

Tratamientos sistémicos

Si sus infecciones por hongos son más persistentes, no desaparecen con el tratamiento local o se mantienen recurrente: su médico puede recetarle un medicamento (pastillas que se toman por vía oral) que circula en el torrente sanguíneo por todo el cuerpo.Aunque los tratamientos sistémicos para las infecciones por hongos son más convenientes y surten efecto más rápidamente que los tratamientos locales, son más costosos si no tiene cobertura de medicamentos. También pueden causar efectos secundarios e interactuar con otras drogas. Para muchas mujeres, un tratamiento sistémico eficaz para las infecciones por levaduras es el medicamento antifúngico fluconazol (Diflucan) que se toma una vez al día durante uno a tres días.

Prevención

Hay varias cosas que puede hacer para mantener bajo control la cándida que normalmente vive en nuestro organismo. Si tiene VIH, la mejor manera de prevenir una candidiasis es tomar TAR para mantener un sistema inmunológico fuerte.

Para evitar contraer una candidiasis o para minimizar los síntomas de una candidiasis si ya tiene uno, también puede probar lo siguiente:

• Reduzca la cantidad de azúcar y alimentos con almidón que consume.

• Coma yogur sin azúcar con cultivo bacteriano vivo (Lactobacillus acidophilus). Comer aproximadamente una taza de yogur natural que contenga cultivos «vivos» o «activos» todos los días puede ayudar a reducir la recurrencia de las infecciones por hongos. La etiqueta del yogur generalmente indica si los cultivos bacterianos están vivos o activos. Los suplementos de Lactobacillus acidophilus, disponibles en la mayoría de las tiendas naturistas, también pueden ayudar a mantener un equilibrio saludable de bacterias en el cuerpo y reducir el riesgo de infecciones por hongos.

• Evite la ropa interior que es apretado o hecho de material sintético.

• Cuando tenga su período, cambie sus toallas sanitarias y tampones con frecuencia.

• Cambie de un traje de baño mojado y ropa deportiva tan pronto como pueda.

• Evite los jacuzzis y los baños muy calientes.

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