¿Qué sucede cuando alguien tiene sinusitis crónica?

Los pacientes con sinusitis crónica pueden presentar irritación, hinchazón, inflamación y líquido en los senos nasales. Los senos sanos están llenos de aire y se ven negros en la tomografía computarizada. El revestimiento dentro de los senos nasales produce moco, pero ese moco puede drenar continuamente. El moco se drena a través de pequeñas aberturas llamadas «ostia». Estas ostias son aberturas naturales que permiten que la mucosidad de los senos nasales drene hacia la nariz. La membrana que recubre los senos nasales tiene un pequeño vello llamado «cilios» que están programados para empujar la mucosidad desde los senos nasales hacia las aberturas naturales.

Cuando los senos paranasales no son saludables, el revestimiento puede hincharse mucho o la mucosidad puede acumularse en el interior. En esta imagen, la flecha apunta a un área gris dentro del seno frontal. Este gris es un área donde hay hinchazón y acumulación de moco dentro de los senos nasales. Este tipo de hinchazón e irritación se puede ver en una tomografía computarizada. La exploración que se muestra a la derecha tiene un área que se ve gris dentro del seno frontal.

Casi todas las personas se resfrían o padecen una infección de los senos nasales de vez en cuando. Los senos paranasales pueden irritarse e hincharse cuando eso sucede. Los resfriados y las infecciones de los senos nasales generalmente mejoran en unas pocas semanas. Los senos nasales vuelven a estar saludables después de que la infección mejora.

Algunas personas con problemas crónicos de los senos nasales tienen infecciones frecuentes. Otros pueden tener irritación e inflamación de los senos nasales que nunca desaparecen. Cuando esto sucede, los pacientes pueden tener síntomas como presión facial, congestión nasal, secreción nasal, goteo posnasal y pérdida del sentido del olfato. Este tipo de síntomas constantes pueden tener un gran impacto en la calidad de vida. Los problemas crónicos de los senos nasales son muy comunes y afectan a millones de estadounidenses cada año.

¿Cómo se diagnostica la sinusitis?

Un examen cuidadoso de la nariz puede ayudar a diagnosticar la sinusitis. En nuestra oficina, usaremos un pequeño instrumento llamado endoscopio nasal para mirar dentro de la nariz. El endoscopio es como una linterna muy pequeña con una cámara en la punta. Esto nos permite mirar dentro de su nariz para buscar cosas como hinchazón, irritación y secreción de moco. La imagen de la derecha muestra a un paciente sometido a una endoscopia nasal en el consultorio del Dr. Goyal.

Una tomografía computarizada de los senos nasales también es muy útil para ayudar a diagnosticar la sinusitis. En la mayoría de los casos, tenemos que combinar todos los hallazgos de la endoscopia nasal y la tomografía computarizada para llegar a un diagnóstico preciso.

Afortunadamente, la mayoría de las personas con problemas de los senos nasales pueden encontrar alivio. A veces, la mejor manera de obtener alivio es usar el La combinación correcta de medicamentos. Cosas como los enjuagues nasales también pueden ayudar. En algunos casos, los problemas de los senos nasales son tan graves que los medicamentos y cosas como los enjuagues nasales no ofrecen suficiente alivio. En estos casos, los tratamientos como la cirugía de los senos nasales pueden ser útiles.