En el momento en que pongo un pie en la calle West 11th de Cleveland, me siento transportado a un plató de cine y, en cierto modo, lo soy. El rodaje del clásico navideño de Bob Clark, A Christmas Story, concluyó aquí en enero de 1983, pero la famosa casa de la película ha sido restaurada a su aspecto original. En este suburbio de Ohio, es Navidad todo el año.

Ver A Christmas Story es una tradición navideña para muchas familias en los EE. UU. Para Brian Jones, el propietario de A Christmas Story House, y su familia, no fue diferente.

«Siempre ha sido el sentido del humor de mi familia», me dice Jones por teléfono, recordando la vez que sus padres le enviaron una lámpara de pie como regalo de broma para animarlo. Incluso dirigió un negocio de fabricación de lámparas de pie en su condominio antes de comprar A Christmas Story House en 2004, sin ser visto, por $ 150,000. Después de dos años de arduo trabajo de restauración, la atracción se abrió oficialmente al público durante el fin de semana de Acción de Gracias de 2006, atrayendo a 4.500 invitados solo durante el fin de semana de apertura, y alrededor de 50.000 anualmente desde entonces.

Si bien Jones pudo haber sabido por Para empezar, había un mercado para esta empresa comercial, no podía haber imaginado todo lo que sería 15 años después. A lo largo de ese tiempo, ha trabajado duro para adquirir más casas en la cuadra, incluida la Casa Bumpus de al lado de la película (785 perros sabuesos malolientes no incluidos), y otras tres casas situadas al otro lado de la calle que desde entonces se han convertido en un tienda de regalos y museo con accesorios y disfraces de películas auténticos. Las pernoctaciones en A Christmas Story House y Bumpus House también se han implementado en los últimos años, ideales para megafans y, por supuesto, excursiones familiares.

Una experiencia interactiva

Una vez que estoy dentro de la casa, mira por la gran ventana delantera, más allá de la lámpara de pie del «premio mayor» del Viejo. Está orgullosamente situada en el mismo lugar que en la película, como si no se hubiera movido desde que el personaje de Darren McGavin la colocó allí por primera vez. Dado que todavía es temprano En noviembre, la nieve aún no ha cubierto las calles de Ohio, pero aún es fácil imaginar el vecindario como era antes.

Los recorridos en A Christmas Story House ayudan a facilitar esto, ya que son completamente interactivo por diseño. Los huéspedes pueden, y se les anima mucho, a recrear sus escenas favoritas mientras exploran la casa. Arrástrese debajo del fregadero de la cocina como Randy, decodifique un mensaje secreto mientras se lava la boca con el jabón LifeBuoy en el baño e incluso finja para disparar su ojo en el patio trasero, donde el cobertizo original de la película todavía se encuentra hoy.

Durante nuestro recorrido de una hora, los invitados se maravillan en los dos vehículos antiguos estacionados afuera. Tanto el Oldsmobile Touring Sedan de 1938 como el Ford Fire Truck de 1939 que se exhiben en A Christmas Story House se usaron en la película original, apareciendo en algunas escenas a lo largo de la película. Mientras tanto, otros visitantes quedan cautivados por algunos de los trajes originales dentro del museo, incluido el traje de nieve de Randy y una bata de baño rosa que usó Melinda Dillon.

Sin embargo, lo que más me intriga son algunos de los secretos en el set que nuestro guía turístico nos deja entrar, incluido el hecho de que muchas de las imágenes que se ven en el corte final de la película son todas gracias a un poco de magia de Hollywood.La mayor parte de la nieve que se puede ver en la película es falsa, hecha de espuma o de hojuelas de papa instantáneas (mira si puedes verlo en la última escena). Además, si bien los fanáticos reconocen instantáneamente el exterior de la casa de la película, la mayoría de las escenas que tienen lugar dentro de la casa de los Parker fueron filmadas en un estudio de sonido en St. Catherines, Ontario.

«Puedes decir si fue filmado aquí o no, si puedes ver por una ventana ”, explica mi guía turístico con una sonrisa, amando el hecho de que nos está volviendo loco.“ Las ventanas del estudio de sonido eran todas opacas, por lo que no se podía ver nada a través de ellas. ”

Una película sobre… nada

Para aquellos que nunca han visto A Christmas Story, puede ser un poco difícil precisar exactamente por qué significa tanto para tantas familias alrededor el país. Peter Billingsley, quien dirigió el elenco en su papel de Ralphie, incluso admitió en una entrevista pasada que «la película, para los estándares modernos, no trata de nada».

«Es una familia hace un par de semanas. antes de Navidad, y el niño quiere una pistola de aire comprimido ”, dijo Billingsley. «Ese no es exactamente un discurso en el que dirías: ‘¡Déjame hablar por teléfono con el presidente del estudio!'»

Si bien esto es técnicamente cierto, creo que también es una de las principales razones por las que A Christmas Story llegó a los corazones de millones. La película, escrita originalmente por Jean Shepherd, no lo hizo ‘ No rompa ningún récord de taquilla o gane una cantidad exorbitante de dinero durante su presentación teatral inicial. Pero es ligero, divertido y, sobre todo, identificable, y representa cómo son realmente las familias durante la temporada navideña: desordenado y adorablemente disfuncional. refleja a las familias que tanto lo aman, haciendo que la historia de la Navidad a través de la Los ojos de un niño tan fácilmente amables y compartidos de generación en generación.

Es cierto que antes de mi visita me pregunté si A Christmas Story House era realmente un destino familiar. Jones me había dicho por teléfono que la mayoría de sus invitados son familias que ven la película juntas, pero todavía tenía curiosidad por ver si, en última instancia, era más un destino de nostalgia para los padres. Un nuevo grupo de turistas entra en la casa justo cuando me voy, y no puedo evitar notar el entusiasmo contagioso que proviene de una pareja joven de hermanos y hermanas. A pesar de los mejores intentos de su madre por domesticarlos, los niños jadean emocionados al entrar a la casa. Justo antes de que el guía turístico cierre la puerta, escucho a uno de ellos exclamar: «¡Mira! ¡Es la lámpara de pie!» Sonrío mientras camino de regreso a mi auto, porque en ese momento, creo que tengo mi respuesta.

Más de 35 años después de su lanzamiento, A Christmas Story sigue siendo amado por los fanáticos de todas las edades. Seguro, Los padres que nos visitan están ansiosos por revivir algunos recuerdos de la infancia, pero su entusiasmo es absolutamente igualado, si no superado, por el de sus hijos. Con casi 15 años en el negocio, A Christmas Story House ofrece muchas formas de celebrar la película, lo que ayuda a crear nuevos recuerdos para cada familia que pasa por allí.

Si vas

A Christmas Story House está abierta todo el año, los siete días de la semana de 10 a. m. a 5 p. m., con horario extendido en noviembre y diciembre. Las visitas guiadas se realizan cada hora a partir de las 10:15 a. m.