Personal de Travel Nevada

UN BOOM INIGUALABLE

Como uno de los pueblos fantasmas fotografiados en el oeste, la riolita debería ser una prioridad al planificar una aventura en Nevada. Esta fascinante ciudad en auge cobró vida después de que un par de buscadores descubrieron mineral de alta ley en 1905. Después de descubrir oro extremadamente valioso en esta región, aparecieron varios campamentos mineros, incluido Riolita, que más tarde se conoció como el Distrito Minero Bullfrog. Pero, ¿por qué un nombre como Bullfrog, en medio de un árido desierto? Los dos buscadores de oro que descubrieron oro en el área —Frank «Shorty» Harris y Ernest «Ed» Cross— decidieron que la roca encontrada en toda la región tenía un aspecto verdoso y estaba manchada con grandes trozos de metal amarillo, parecidos al lomo de una rana toro.

Si bien los campamentos mineros eran muy comunes en Nevada a fines del siglo XIX y principios del XX, la riolita se destacó por su tremendo valor atado a las muestras de mineral. Se sabía que las trazas de oro encontradas en el mineral proveniente de las minas del área de Bullfrog generaron la asombrosa cantidad de $ 16 mil dólares por tonelada … lo que se traduce en alrededor de $ 450 mil en los estándares modernos. La noticia de esta operación tremendamente lucrativa se extendió por todo el norte hasta Goldfield y Tonopah, y lo que originalmente comenzó como un campamento minero de dos tiendas de campaña pronto se expandió a unas 5.000 personas en seis cortos meses. Como si la riolita cobrara vida de la noche a la mañana, esta comunidad se convirtió rápidamente en el epicentro del distrito minero Bullfrog y, además de una población en aumento, contaba con 50 salones, 35 mesas de juego, 19 casas de hospedaje, 16 restaurantes, varios barberos, una casa de baños públicos y el Rhyolite Herald, una publicación semanal de un periódico. Para agregar a una población que ya está en crecimiento, CUATRO diligencias diarias difíciles de imaginar conectaron el «Campamento de oro más grande del mundo» con la riolita, marcando el comienzo de un flujo constante de personas hacia el descubrimiento de oro más reciente de Nevada.

Curiosamente, la riolita había obtenido un éxito tan tremendo que pronto llamó la atención de robar magnate y hábil empresario Charles M. Schwab. Para 1906, Schwab había invertido muy seriamente en lo que estaba sucediendo en Rhyolite al comprar el Distrito Minero Bullfrog, que elevó la operación de buena a grandiosa. Gracias a Schwab, Rhyolite pronto tuvo las características más decadentes de cualquier ciudad en auge en la región, con la implementación de electricidad, plomería interior e incluso un contrato con Las Vegas y Tonopah Railroad para ejecutar una línea de derivación al área. En poco tiempo, tres ferrocarriles eventualmente sirvieron a Rhyolite, y solo un año después el Tonopah and Tidewater Railroad (RRT) comenzó a dar servicio a Rhyolite.

Gracias a Schwab, las personas que vivían en Rhyolite vivían la vida en grandeza en 1907, aceras de hormigón, luz eléctrica, red de agua, líneas telefónicas y telegráficas, diarios y semanales, una revista mensual, departamentos de policía y bomberos, un hospital, una escuela, una estación de tren y una estación de ferrocarril, tres bancos, una bolsa de valores, una ópera, una piscina pública y dos iglesias.

… CON MUY BUEN BUSTO

Mientras que la riolita y el distrito minero Bullfrog produjeron más de $ 1 millón en tres cortos años, esta ciudad en auge disminuyó casi tan rápido como cobró vida. Como la mayoría de las otras comunidades mineras, el mineral de alta ley comenzó a disminuir y el terremoto de San Francisco de 1906 resultó ser el beso de la muerte ya que el servicio ferroviario se interrumpió gravemente. Para 1910, las minas comenzaron a cerrar, las empresas fracasaron y los trabajadores buscaron empleo en otros lugares. Los bancos, los periódicos, la oficina de correos y la estación de trenes cerraron en 1914, y las compañías eléctricas cortaron la electricidad que alimentaba a Rhyolite en 1914, lo que esencialmente obligó a todos los residentes restantes a abandonar la ciudad. En tan solo un año, toda la ciudad quedó casi completamente abandonada, y en 1920 solo 14 personas llamaban hogar a Rhyolite.

Como la madera era un producto de moda durante este tiempo, gran parte de la infraestructura restante de la ciudad se trasladó a otras ciudades y campamentos mineros. Si no se reubicaban partes de los edificios, se trasladaron edificios enteros. El Miner’s Union Hall en Rhyolite se convirtió Old Town Hall en Beatty, muchos de los edificios se utilizaron para construir la escuela en Beatty, y una de las encimeras de salón originales de Rhyolite incluso se trasladó a Goodsprings y ha sido un elemento fijo en el Pioneer Saloon desde 1913.

TOM KELLY BOTTLE HOUSE Y EL MUSEO AL AIRE LIBRE GOLDWELL

Aunque las luces se apagaron en 1914, volvieron a encenderse una década después, cuando Paramont Pictures utilizó Rhyolite como escenario para su película The Air Mail.Con innumerables oportunidades para beber en las escenas del verdadero oeste estadounidense y conectarse con otra época, quizás la más prístina es la casa de botellas de Tom Kelly, construida completamente con 50,000 botellas de medicamentos, cerveza y whisky. Restaurada para una película de Paramount Pictures en 1926, la casa sigue en pie hoy y es la casa de botellas más grande y antigua conocida en los Estados Unidos.

Además de aparecer en la pantalla plateada, el turismo pronto comenzó a florecer en el cercano Parque Nacional Death Valley y Rhyolite vio una ola de visitantes durante la década de 1930. Se abrieron algunas tiendas de recuerdos y en 1984 el artista belga Albert Szukalski creó su interpretación de la escultura La última cena. En la actualidad, este jardín de esculturas al aire libre se conoce como Goldwell Open Air y está en la entrada sur de la ciudad fantasma.

Hoy, los visitantes pueden ver este increíble pueblo fantasma como un viaje de un día sin interrupciones, a solo 120 millas al noroeste de Las Vegas.

LLEGAR

Diríjase hacia el norte por la US 95 desde Las Vegas, viaje 116 millas a Beatty, la puerta de entrada de Nevada al Parque Nacional Death Valley. La riolita se encuentra a 4 millas al oeste de Beatty en la ruta estatal 374 y es supervisada por la Oficina de Administración de Tierras.