La Gran Barrera de Coral ha perdido la mitad de sus corales desde 1995
La Gran Barrera de Coral de Australia ha perdido más de la mitad de sus corales desde 1995 debido a mares más cálidos provocados por el cambio climático , ha encontrado un estudio.
Los científicos encontraron que todos los tipos de corales habían sufrido un declive en el sistema de arrecifes más grande del mundo.
Las caídas más pronunciadas se produjeron después de los eventos de blanqueamiento masivo en 2016 y 2017. Este año se produjo más blanqueamiento masivo.
«No hay tiempo que perder; debemos reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero lo antes posible», dijeron los investigadores.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, fue realizada por científicos marinos en el Centro de Excelencia ARC para Estudios de Arrecifes de Coral en Queensland.
Los científicos evaluaron la salud y el tamaño de las colonias de coral en todo el arrecife de 1995 a 2017.
- La Gran Barrera de Coral sufre un tercer blanqueamiento masivo
- Australia rebaja la perspectiva de los arrecifes a «muy pobre»
Encontraron que las poblaciones se habían reducido en más del 50% en todos los tamaños de coral y especies, pero especialmente en corales ramificados y en forma de mesa.
Estas son las especies grandes y estructurales que suelen proporcionar hábitats para peces y otras especies marinas.
Prof Terry Hughes, coautor del estudio , dijo que estos tipos de coral habían sido «los más afectados» por los blanqueamientos masivos consecutivos que dañaron dos tercios del arrecife.
El blanqueamiento ocurre cuando los corales bajo estrés expulsan las algas, conocidas como zooxantelas, que les dan color.
Los corales pueden recuperarse si regresan las condiciones normales, pero puede llevar décadas.
Un estudio en 2019 encontró que las colonias de coral dañadas habían luchado por regenerarse porque la mayoría de los corales adultos habían muerto.
«Una población de coral vibrante tiene millones de corales bebés pequeños, así como muchos grandes», dijo el autor principal, el Dr. Andy Dietzel.
Esfuerzos para salvar el arrecife:
- ¿Puede la tecnología ayudar al arrecife a recuperarse y sobrevivir?
- Los científicos cultivan algas de coral «resistentes al calor»
- Cómo se salvó la Gran Barrera de Coral en la década de 1960
«Nuestros resultados muestran que la capacidad de recuperación de la Gran Barrera de Coral (su capacidad de recuperación) está comprometida en comparación con el pasado, porque hay menos bebés y menos adultos grandes reproductores «.
¿Cuál es la perspectiva del arrecife?
El año pasado, la agencia oficial del gobierno australiano en el arrecife confirmó que los humanos El calentamiento impulsado por el agua siguió siendo la mayor amenaza para la supervivencia a largo plazo del arrecife.
Más de Our Planet Now:
- Attenborough: «Frenar el exceso de capitalismo» para salvar la naturaleza
- Crisis de extinción: los líderes dicen que es hora de actuar
- Biodiversidad: por qué importa la crisis de la naturaleza, en cinco gráficos
- ¿Qué hay en el clima de Boris Johnson en la bandeja?
Con una extensión de 2.300 km (1.400 millas), el arrecife fue designado Patrimonio de la Humanidad en 1981 por su «enorme importancia científica e intrínseca».
Pero en la última década en particular, ha sido enormemente dañado por mares más cálidos que han matado a los corales, han dispersado otras formas de vida marina y han acelerado el crecimiento de algas y otros contaminantes.
» Solíamos pensar lo grande Barrier Reef está protegido por su gran tamaño, pero nuestros resultados muestran que incluso el sistema de arrecifes más grande y relativamente bien protegido del mundo está cada vez más comprometido y en declive «, dijo el profesor Hughes.
En marzo, los científicos informó que el arrecife había sufrido su tercer evento de blanqueamiento masivo en cinco años. Todavía se estaba evaluando la escala completa del daño.
Las temperaturas globales ya han aumentado alrededor de 1 ° C desde la época preindustrial. La ONU ha advertido que si ese aumento alcanza los 1,5 ° C, el 90% de los corales del mundo desaparecerán.