por Alison – CTSSAR Ganadora del Concurso de ensayos Knight, 2000

«Estos son los tiempos en los que los del alma. El soldado de verano y el patriota del sol, en esta crisis, se alejarán del servicio de su país; pero el que lo soporta ahora, merece el amor y el agradecimiento de hombres y mujeres ”

Estas famosas palabras de The American Crisis escritas por Thomas Paine inspiraron a las tropas estadounidenses a continuar su batalla por la independencia de Inglaterra. Este no fue ni el comienzo ni el final de la participación de Paine en la Revolución Americana. Antes de esto, editó y escribió varios artículos para la revista Pennsylvania Magazine y escribió el famoso panfleto Common Sense. Paine también sirvió en el ejército de Washington y contribuyó con dinero al esfuerzo de guerra. Paine dijo una vez que tenía «una pasión por el patriotismo» (Whitman , Página 630)

Paine nació en un pobre Qua ker en Thetford, Inglaterra, el 29 de enero de 1737. Asistió a la escuela hasta los 13 años, cuando se vio obligado a marcharse y convertirse en aprendiz. Durante los siguientes 24 años de su vida, Paine tuvo varios trabajos. «Gastó su tiempo libre y dinero en libros, conferencias, aparatos científicos. Leía mucho pero siempre en serio, trabajaba duro en matemáticas, experimentaba con dispositivos mecánicos». (Malone, página 160) En octubre de 1774, la suerte finalmente llegó a Thomas Paine. En Londres, conoció a Benjamin Franklin, quien alentó a Paine a mudarse a Estados Unidos. Paine siguió el consejo de Franklin y se mudó de inmediato. En Estados Unidos, Paine escribió para la revista Pennsylvania Magazine y en 6 meses se convirtió en editor. Irónicamente, «nunca aprendió a escribir un inglés gramatical impecable». (Malone, página 159) Paine escribió muchos artículos alentando la abolición de la esclavitud y la lucha colonial por la independencia de Inglaterra. Paine pronto se obsesionó con la huida de las colonias americanas por la independencia de Gran Bretaña.

En 1776, Paine escribió Common Sense, un panfleto de 79 páginas en el que ofreció «nada más que hechos simples, argumentos claros y sentido común» sobre la idea de la independencia estadounidense de Inglaterra. Cuestionó a la monarquía inglesa y al Parlamento inglés. Dijo: Decir que los Comunes es un freno al rey, presupone … Que no se puede confiar en el rey sin que lo cuiden ”(PaineCommon Sense, página 553) En 3 meses, Common Sense vendió 120.000 copias solo en Estados Unidos, sin mencionar las ventas en países europeos como Inglaterra y Francia. Este folleto inspiró mucha gente se involucró en la lucha por la independencia. También preparó a los colonos para la Declaración de Independencia, escrita más tarde ese año.

Thomas Paine no solo usó su pluma para apoyar el patriotismo. También sirvió con Ejército de Washington «durante la retirada acro ss the Jersies «. (Enciclopedia …, página 66) Sin embargo, fue su pluma la que levantó el ánimo de los soldados en los periódicos de La Crisis, publicados entre diciembre de 1776 y abril de 1783. En los periódicos, Paine habló en contra de los leales e inspiró a los colonos a seguir luchando. .

Paine ganó muy poco dinero con el éxito de su escritura. Fue nombrado secretario de la Comisión de Relaciones Exteriores del Congreso, pero después de 2 años fue destituido. Afortunadamente, fue nombrado secretario de la Asamblea en Pensilvania, donde «escribió el preámbulo de la ley estatal que abolía la esclavitud». (Enciclopedia…, página 66) Desinteresadamente, Paine ofreció ayuda financiera al ejército de Washington donando $ 500 de sus pequeños ahorros al ejército.

Paine continuó escribiendo por el bien de Estados Unidos. Escribió el folleto Public Bien, para ayudar a la ratificación de los Artículos de la Confederación. También escribió cartas a Providence Gazette y Country Journal para alentar a Rhode Island a aprobar una tarifa nacional que pondría más dinero en el tesoro. Al final de la Revolución Americana, el El 19 de abril de 1783 terminó los periódicos de The Crisis con la línea: «Los tiempos que probaron las almas de los hombres» han terminado, y la revolución más grande y completa que el mundo haya conocido jamás, gloriosa y felizmente cumplida «. (Enciclopedia… Páginas 66-67)

Paine decidió llevar su talento para el periodismo al extranjero a Inglaterra y Francia. Allí escribió piezas como The Rights of Man, Letter to George Washington y The Age of Reason, que inspiraron gobiernos democráticos, libertad de pensamiento y religión, respectivamente.

A lo largo de su vida, Thomas Paine alentó la libertad pensar y defender las propias creencias. Creía que todas las personas tienen derecho a ser libres. Paine expuso sus pensamientos al mundo a través de su Escritura. Tuvo una profunda influencia en la Revolución Americana y en muchas personas en América y Europa. Thomas Paine demostró que no importa en qué clase haya nacido o qué tan buena educación formal reciba.Lo que importa es lo que está en su mente y en su corazón.

Fuentes primarias:
Paine, Thomas «The American Crisis» ”Herencia de la literatura estadounidense Principios de la guerra civil. Editor-James E. Miller, Jr., Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage Publisher, 1991

Paine, Thomas «Common Sense». Herencia de la literatura estadounidense: comienzos de la Guerra Civil. Editor-James E. Miller, Jr., Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage Publisher, 1991 Fuentes secundarias:
«Thomas Paine». Enciclopedia de la biografía mundial. Segunda edición

«Thomas Paine». Reformadores estadounidenses. Ed. Alden Whitman; Nueva York: The H.W. Wilson Company, 1985

«Thomas Paine». Dictionary of American Biography. Ed. Dumas Malone; Nueva York, Charles Scribner’s Sons, 1934