Ha pasado una década desde la muerte del comediante y actor Bernie Mac, quien creció en el lado sur de Chicago.

Nacido como Bernard Jeffery McCullough, Mac conoció a su esposa, Rhonda McCullough, en Chicago Vocational High School. La pareja salió durante dos años antes de casarse en 1977.

«Pensé que él tendría éxito, que tendríamos una linda casa y podríamos pagar nuestras cuentas», dijo McCullough. «Él vio más allá de eso. Recuerdo que me dijo: ‘Vas a ser rica, niña. Si quieres estar conmigo, ¡será mejor que subas a este tren! ‘Y efectivamente me subí a bordo ”.

Después de un año de matrimonio, McCullough dio a luz a la hija de la pareja, Je’Niece.

Antes de triunfar, Mac tuvo varios trabajos, incluso como conductor de camión, gerente de restaurante, mudanza y entrenador de baloncesto, entre otros. McCullough trabajaba como enfermero.

En la década de 1980, a Mac le diagnosticaron sarcoidosis, una enfermedad inflamatoria que generalmente comienza en los pulmones, la piel o los ganglios linfáticos. Se desconoce la causa de la enfermedad y no tiene cura.

La pareja había estado casada durante 31 años en el momento de la muerte de Mac en agosto de 2008. Él tenía 50 años y murió por complicaciones. de neumonía.

«Cuando pierdes a alguien que amas, el dolor realmente nunca desaparece», dijo McCullough. «Se vuelve manejable para ti porque sabes que tienes que vivir y seguir adelante».

En 1990, Mac ganó el primer lugar en Miller Lite Comedy Search. Después de la victoria, Mac comenzó a recibir más reconocimiento. En los 90, apareció en «Def Comedy Jam», una serie de comedia de HBO producida por el magnate de la música Russell Simmons.

La serie ayudó a lanzar las carreras de muchos comediantes negros prominentes, incluidos Dave Chappelle, Bill Bellamy , Damon Wayans, Jamie Foxx, Mike Epps y Chris Tucker.

La gira original Kings of Comedy Tour en 2000 llevó a Mac aún más al centro de atención. Realizó una gira junto a los comediantes Steve Harvey, Cedric the Entertainer y DL Hughley. En ese momento, Mac era el único de los cuatro sin un programa de televisión.

Mac más tarde firmó un contrato con Fox para el programa «The Bernie Mac Show». Se estrenó en 2001 y se basó libremente en el stand-up comedy de Mac de la gira Original Kings of Comedy Tour. El programa estuvo al aire durante cinco temporadas y recibió un premio Peabody, el premio Humanitas, un premio Primetime Emmy, tres premios NACCP Image a la mejor serie de comedia y también fue honrado por la Asociación de Críticos de Televisión.

Mac recibió el premio NAACP Image Award por Sobresaliente actor de una serie de comedia durante cuatro años seguidos por su papel en el programa, así como varias nominaciones al Emmy.

«Su comedia y su actuación siempre se basaron en la vida», dijo McCullough. «Lo que viste en el programa de televisión, eso es lo que viste en la vida real».

El éxito de Mac también se extendió a la pantalla grande, con papeles en películas como «Ocean’s Eleven» y sus dos secuelas, además «Los ángeles de Charlie: Full Throttle», «Jefe de Estado», «¿Qué es lo peor que podría suceder?», «Bad Santa», «Mr. 3000», «Adivina quién», «Pride» y «Transformers», entre otros .

McCullough le da crédito a la sólida base de la relación de la pareja antes de su fama por mantenerlos juntos cuando la carrera de Mac despegó.

«No vivimos en el centro de atención», dijo McCullough. . «Una vez que terminaba de hacer una película o un programa de televisión, siempre regresaba a casa. Ya habíamos pasado por muchas cosas juntos en nuestra vida como pareja. Cuando llegó el éxito, habíamos estado en nuestro matrimonio por más de 15 años, y en ese momento, ya sabes quién está de tu lado y quién no ”.

McCullough dijo que cuando podía, ella ‘ Visitaría a su esposo en el set de sus producciones y luego viajaría de regreso a Chicago para mantener su hogar.

«Chicago era su hogar», dijo. «Le encantaba estar aquí. La comida y el entretenimiento: dijo que no había un lugar como Chicago ”.

Como esposo y padre, McCullough dijo que Mac era un bromista. Y aunque le gustaba gastar bromas pesadas a su familia y a los demás, no le gustaba que nadie más le hiciera bromas a su costa, dijo.

McCullough dijo que Mac y su hija, Je’Niece , eran iguales en personalidad, y que los dos compartían una profunda pasión por la música. También fue muy protector. La interpretación de Mac de Percy Jones en «Guess Who» reflejaba cómo era Mac en la vida real con Je’Niece, dijo McCullough.

Mac también era un abuelo cariñoso de la nieta de la pareja, Jasmine, que tenía 18 meses cuando Mac murió, dijo McCullough.

Aunque solo ha pasado una década desde su muerte, McCullough dijo que ha habido avances médicos en el diagnóstico y la detección de sarcoidosis.

«Aún es un problema difícil enfermedad para diagnosticar ”, dijo. «Veo avances a medida que continuamos investigando y recaudando fondos para la investigación.Veo que hay avances en tratar de encontrar una cura para esta enfermedad ”.

En 2007, Mac fundó la Fundación Bernie Mac con la intención de utilizar su influencia para defender y crear conciencia para quienes padecen la enfermedad. . McCullough ahora dirige la fundación, que recauda fondos y apoya la investigación relacionada con la enfermedad.

La Fundación Bernie Mac acoge a Bernie Noche de Mac con los Bulls durante el partido en casa de los Bulls contra los Golden State Warriors a las 7 pm el lunes 29 de octubre. El evento celebrará el cumpleaños 61 de Mac.

Para obtener más información, visite la fundación «s sitio web.

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