Marzo es el mes de concientización sobre las lesiones cerebrales.

Desde el campo de batalla hasta el campo de juego, las lesiones cerebrales han sido durante mucho tiempo una herida distintiva de discusión entre los profesionales de la salud humana y el publico. Mucho menos discutido es la prevalencia de lesiones cerebrales entre los animales de compañía, principalmente gatos y perros. Si bien las lesiones cerebrales pueden ser devastadoras y, a menudo, fatales en los seres humanos, estas lesiones pueden ser igualmente debilitantes para nuestros amigos de cuatro y dos piernas.

En honor al Mes de concientización sobre las lesiones cerebrales (marzo), el Dr. Daniel Hicks, neurólogo veterinario de BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital, comparte las causas, los síntomas y qué hacer a continuación si cree que su perro o gato puede tener una lesión cerebral.

La lesión cerebral ocurre cuando hay daño en las células cerebrales debido a un traumatismo o enfermedad cerebral, como un derrame cerebral, un tumor o una inflamación. El daño cerebral también puede ocurrir por disfunción metabólica, que es cuando el proceso del metabolismo falla y el cuerpo produce muy poca o mucha de las sustancias que necesita para mantenerse saludable ”, explicó el Dr. Hicks. «Sin embargo, la lesión cerebral traumática es específica de una lesión causada por una fuerza o un golpe en la cabeza, como en un accidente automovilístico o una caída desde una gran altura. La gravedad de los síntomas y la recuperación de la lesión depende en última instancia del grado del daño».

Si bien es posible que no haya ningún síntoma obvio en las mascotas con lesión cerebral leve, el Dr. Hicks dice que las mascotas que han experimentado una lesión cerebral más grave pueden desarrollar una miríada de de anomalías neurológicas.

Los síntomas comunes incluyen:

• Letargo
• Disminución de la conciencia
• Una apariencia aturdida o desorientada
• Parálisis de una o más extremidades
• Pupilas anormales o de diferente tamaño
• Déficit de visión o ceguera
• Convulsiones
• Dar vueltas, ritmo, presión en la cabeza u otro comportamiento maníaco
• Patrones respiratorios anormales, como respiración pesada o rápida
• Frecuencia o ritmo cardíaco anormal

Para perros o gatos con traumatismo craneoencefálico, puede haber signos físicos de traumatismo que incluyen heridas en la piel, sangrado dentro del ojo (hemorragia ocular) o sangrado de los oídos o la nariz.

Causas comunes de daño cerebral en mascotas

Hay muchas formas en que los perros y los gatos pueden sufrir lesiones cerebrales. Las causas comunes de lesiones cerebrales en mascotas incluyen ser atropellado por un vehículo, ataques de animales más grandes (por ejemplo, ser sacudido y / o mordido severamente), caer desde una altura alta, trauma por fuerza contundente o heridas de bala. Otras causas comunes de lesiones cerebrales incluyen:

• Hipotermia o hipertermia
• Convulsiones crónicas y / o prolongadas
• Glucosa en sangre inusualmente baja (hipoglucemia)
• Infecciones del sistema nervioso
• Enfermedades inmunomediadas
• Presión arterial alta
• Parásitos cerebrales
• Tumores cerebrales
• Toxicidad

Diagnóstico & Tratamiento

El diagnóstico de lesión cerebral a menudo se basa en una combinación de pruebas y / o exámenes, incluido un examen clínico, pruebas neurológicas y una descripción general histórica de la salud de la mascota. Un neurólogo veterinario primero evaluará y estabilizará (si es necesario) la función cardiovascular y respiratoria de su mascota. Una vez que la mascota se estabiliza, le realizarán un examen neurológico, que a menudo incluye una forma de neuroimagen, como la resonancia magnética (MRI).

Hoy en día, las resonancias magnéticas se pueden utilizar en perros, gatos, caballos, águilas calvas, ovejas e incluso hurones para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento rápidos. Las resonancias magnéticas detectan hemorragia cerebral o enfermedad cerebral subyacente, que son imperceptibles con una tomografía computarizada.

Una vez que la mascota ha sido diagnosticada, el veterinario le sugerirá un plan de tratamiento. El tratamiento puede incluir líquidos por vía intravenosa (para tratar el shock y estabilizar la presión arterial), manejo de heridas, soporte de oxígeno y / o medicamentos para ayudar a controlar la hinchazón, disminuir la presión intracraneal, tratar infecciones o tratar el dolor, las náuseas o las convulsiones.

Recuperación

Afortunadamente, las mascotas pueden recuperarse después de sufrir una lesión cerebral. Si bien las mascotas pueden tener problemas neurológicos a largo plazo que pueden requerir el uso crónico de medicamentos y fisioterapia, las mascotas más jóvenes o las mascotas que han tenido una lesión menos grave a menudo tienen una buena probabilidad de recuperarse por completo.

Las mascotas son muy resistentes a las lesiones cerebrales y muchas veces pueden superar incluso los síntomas neurológicos más graves ”, dijo el Dr. Hicks. «En las mascotas con lesiones más graves, que son significativamente mayores o que tienen múltiples problemas médicos preexistentes, la recuperación es menos segura. Los síntomas duraderos de una lesión más grave podrían incluir función cognitiva alterada, descoordinación de una o más extremidades, déficit de visión, Sin embargo, la mayoría de estos síntomas se pueden controlar de manera eficaz, lo que permite que estas mascotas tengan una vida de alta calidad.”

Si presenció que su mascota sufrió un trauma o sospecha que su mascota podría tener una lesión cerebral, llévela de inmediato a ver a un veterinario. Si no se trata o se trata de forma insuficiente, el Dr. Hicks dice que la lesión cerebral puede progresar y provocar daños permanentes o incluso la muerte.