Chris Mallac analiza la anatomía y la biomecánica relevantes del músculo elevador de la escápula, cómo está implicado en la disfunción alrededor del hombro y la columna cervical, y también las estrategias de rehabilitación para estirar y aflojar este músculo

El elevador de la escápula (Lev Scap) es un músculo que a menudo se ha implicado en el dolor y la disfunción en el cuadrante superior. Puede crear dolor y disfunción en y alrededor del hombro, pero también puede crear dolor y disfunción en la columna cervical y puede provocar dolores de cabeza cervicogénicos. A menudo es un músculo que se vuelve crónicamente tenso, acortado e hiperactivo, ejerciendo su efecto tanto en la posición de la escápula como en los movimientos de la columna cervical.

Figura 1: Anatomía del elevador de la escápula

Anatomía y biomecánica

El Lev Scap se origina en la columna cervical a partir de los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las vértebras cervicales 1-4 (ver figura 1). Se dirige hacia abajo y lateralmente para insertarse en el borde medial de la escápula al nivel de la espina escapular. El Lev Scap puede estar profundo hasta el esternocleidomastoideo en su origen, profundo hasta el esplenio de la cabeza en su porción media y profundo hasta el trapecio en su porción inferior. A medida que el músculo desciende, gira 180 grados para que las fibras más superiores se inserten medialmente y las fibras más inferiores se inserten más lateralmente 1.

En un estudio de 30 cadáveres, Menachem et al (1985) encontraron que en el 63% de cadáveres, la Lev Scap se insertó en la escápula en dos capas que envuelven el borde medial de la escápula2. Parte de la inserción escapular estaba en la parte inferior de la escápula y no se palpaba fácilmente. En casi la mitad de los cadáveres, se encontró una bolsa en el tejido areolar entre las dos capas, y en el 43%, una banda estrecha del serrato anterior se reflejó sobre el borde medial de la escápula alrededor de su ángulo superior, cerca de la inserción. del Lev Scap.

En 5 de estos 13 (38%) se produjo otra bursa entre el serrato anterior, el ángulo de la escápula y el Lev Scap. Este estudio sugiere que este síndrome, que conduce a bursitis y dolor, puede ser causado por variaciones anatómicas de la inserción de la escap de levadura y el origen del serrato anterior. Esto puede explicar el punto de activación constante y la crepitación, así como el aumento de la emisión de calor que se encuentra en la termografía. También puede explicar por qué las inyecciones locales de esteroides alivian parcialmente los síntomas en el 75% de los pacientes que se someten a tratamiento3.

La inervación la proporciona el plexo cervical (C3, C4), y los nervios pasan por detrás del músculo esternocleidomastoideo. y cursando hacia abajo hasta el triángulo posterior del cuello, inervando así el Lev Scap. También tiene contribuciones frecuentes del nervio escapular dorsal4.

Figura 2: Función del elevador de la escápula

Función

Con la columna cervical fija, la Lev Scap funciona para elevar la escápula e inclinar la cavidad glenoidea hacia abajo rotando la escápula hacia abajo (ver figura 2). Se acopla con el pectoral menor y romboide como un músculo de rotación hacia abajo. Además, con la escápula fija y actuando unilateralmente, la Lev Scap puede flexionar lateralmente y rotar las vértebras ipsilateralmente. Si actúa bilateralmente, puede ayudar en la extensión cervical5 6.

En estudios EMG de Lev Scap, DeFreitas et al (1979, 1980) encontraron que era muy activo en abducción y elevación, moderadamente activo en hombro en flexión y mínimamente activa en la retracción escapular y la extensión del hombro7 8. DeLauter (1982) agregó que la Lev Scap se contrae concéntricamente durante la primera mitad de la abducción y excéntricamente durante la segunda mitad de la abducción9. Debido a la mayor producción de fuerza durante una contracción excéntrica, esto indica que la fuerza ejercida por Lev Scap es mayor durante la segunda mitad del rango de abducción.

Es interesante que la Lev Scap esté activa durante la elevación del hombro y que funciona de forma excéntrica durante la etapa posterior de la abducción. Esto parecería contradictorio, ya que evitaría la rotación hacia arriba del escapulario si se contrae durante la abducción del hombro. El posible mecanismo para explicar esto puede ser que está intentando prevenir el efecto depresivo del trapecio inferior que también se contrae fuertemente durante las últimas etapas de la rotación ascendente10. Esto permite que el trapecio superior ejerza su efecto máximo en la etapa avanzada de abducción para ayudar con la rotación hacia arriba de la escápula, así como para elevar la escápula para permitir que la apófisis acrómica se despeje de la cabeza humeral para evitar un pinzamiento subacromial11.