Anatomía del oído

La mayoría de los aviadores aprenden temprano en su carrera que volar con una simple infección respiratoria superior o alergias estacionales puede ser doloroso. Los gases en los senos nasales y el oído medio se expanden de acuerdo con la Ley de Boyle a medida que aumenta la altitud y disminuye la presión. Por lo general, en el ascenso, las trompas de Eustaquio se abren espontáneamente, lo que permite que los gases en expansión viajen hacia la faringe posterior y equilibren las presiones. Durante el descenso, sin embargo, la trompa de Eustaquio a menudo no se abre espontáneamente y el oído medio, los senos nasales u otras cavidades cerradas experimentarán un fenómeno similar al vacío a medida que el gas se contrae. Llevado al caso más extremo, el daño tisular puede ocurrir causando hemotímpano (sangre detrás del tímpano) o incluso una membrana del tímpano rota (tímpano). Esta serie de condiciones médicas conocidas por los aviadores como ‘Gas atrapado’ se analiza con más detalle en otro artículo.

En estos casos, es importante que el aviador (al igual que el buceador) esté bien familiarizado con varios Técnicas para equilibrar la presión externa con el oído medio. Esto a menudo se llama ‘Limpiar los oídos’.

TÉCNICAS PARA LIMPIAR SUS OÍDOS

• MANIOBRA DE VALSALVA: Para realizar esta maniobra, se pellizca la nariz y exhala contra una glotis cerrada , que transmite aire a la trompa de Eustaquio y al oído medio. El médico puede ver la realización correcta de esta maniobra mediante una otoscopia (utilizando un dispositivo médico para observar el tímpano a través del canal externo).
• MANIOBRA DE TOYNBEE: Para realizar esta maniobra, pellizca la nariz y prueba tragar. Esto da como resultado una disminución de la presión nasofaríngea contra el oído medio y la trompa de Eustaquio, que se abrirá en respuesta.
• MANIOBRA FRENZEL: Para realizar esta maniobra, empuja la mandíbula hacia adelante. Este ligero cambio en su anatomía natural hará que la trompa de Eustaquio se enderece y se abra, permitiendo así que los gases viajen en la dirección de una presión más alta a una presión más baja hasta que se produzca un equilibrio completo.
• OTRAS TÉCNICAS: Algunas personas pueden voluntariamente contraer el tensor del paladar y el elevador del paladar, que son los músculos responsables de abrir la trompa de Eustaquio. Bostezar, beber agua, mascar chicle o inflar un globo con la nariz (¡en serio!) Son otras técnicas que pueden hacer que la trompa de Eustaquio se abra espontáneamente.

También es fundamental que la tripulación aérea y los proveedores médicos que participan en las evacuaciones aeromédicas puedan educar a los pacientes y pasajeros sobre estas técnicas.

La congestión, el aumento de la producción de moco y la inflamación de las vías respiratorias superiores que acompañan a los resfriados o las alergias. obstruirá significativamente la capacidad de uno para realizar correctamente cualquiera de estas maniobras. Esta es la razón por la que los pilotos y otras tripulaciones con resfriados sintomáticos y rinosinusitis alérgica (inflamación de la nariz o los senos nasales) no están al menos temporalmente aptos para volar (¡DNIF!).