En estos días, parece que apenas puedes ir a ningún lado sin escuchar sobre beneficios de mantenerse hidratado, especialmente como deportista. Y por mucho que sé que necesito beber mucha agua, mantenerme al tanto de eso simplemente se me escapa. No es que no beba agua, simplemente no es ni mucho menos un galón de agua al día; por lo general, bebo solo una botella de 25 onzas y tal vez una lata de LaCroix.

Dicho esto, quería saber cómo me sentiría si realmente me dedicara a ser la Reina de todos los que están hidratados, y para ver si los beneficios de los que siempre oye hablar, como una piel más clara y más energía, son legítimos.

¿La mejor manera de responsabilizarme? Acepte el desafío del agua: beba un galón de agua todos los días durante 30 días seguidos con la esperanza de querer continuar incluso después de que termine el mes.

Pero un galón de agua al día parecía mucho, y había escuchado historias sobre los peligros de beber demasiada agua demasiado rápido, así que me comuniqué con Nicole Lund, MS, RDN, nutricionista clínica en el Sports Performance Center de NYU Langone Health, para ver qué debo saber antes de comenzar.

Lund me dijo que mientras lo distribuyera a lo largo del día y no bebiera un galón de una sola vez, no había mucho de qué preocuparse. Pero sí me advirtió sobre una condición llamada hiponatremia, que ocurre cuando hay una cantidad anormalmente baja de sodio en la sangre. Puede suceder si bebe demasiada agua y no ingiere suficiente sodio, y podría provocar náuseas, vómitos, dolor de cabeza, fatiga y, lo que es más grave, convulsiones, paro respiratorio o incluso daño cerebral.

«Esta es una ocurrencia rara que se observa principalmente en casos de sobrehidratación extrema y sudoración salada excesiva por atletas de resistencia», dice Lund. Así que me aseguré de seguir su consejo, hidratarme durante todo el día y tomar suficiente sodio a través de mi dieta a lo largo del camino.

Con las sabias palabras de Lund en el fondo de mi mente, comencé mi búsqueda de una mejor hidratación y aprendí mucho. Estos son los puntos más importantes que noté .

1. Fui al baño, mucho.

Esperaba que esto entrara, pero asumir que vas a orinar cada 20 minutos y en realidad hacerlo son dos cosas diferentes. Esto se debe a que tu cuerpo enjuaga el agua que en realidad no necesita. Me acostumbré a mis frecuentes viajes al baño, pero estaría mintiendo si dijera que todo esto no fue molesto en algún nivel. Por ejemplo, Hubo momentos en que estaba realmente en la zona en el trabajo, pero mi vejiga me gritaba que me levantara y orinara, lo que interrumpió mi concentración. La ventaja de esto fue que me obligó a levantarme y me más, así que supongo que realmente no puedo quejarme.

Al principio me preocupaba que esta necesidad de orinar saboteara mis entrenamientos y mi sueño, pero afortunadamente, siempre estaba demasiado concentrado en el entrenamiento para darme cuenta de que tenía que orinar, y mientras despertaba algunos veces al principio para ir al baño, mi cuerpo finalmente se adaptó y dormí toda la noche.

Cuando se trataba de la vida fuera del ejercicio y el trabajo, me sentía un poco cohibido y me excusaba constantemente para ir al baño durante las cenas y las bebidas con amigos, pero la mayoría sabía que yo me había comprometido a beber tanta agua de todos modos, así que lo entendieron.

2. Comí menos bocadillos a lo largo del día.

Por lo general, una o dos horas después de almorzar, vuelvo a tener hambre. Así que recurro a la máquina expendedora de la oficina en busca de una solución. Si bien tiene opciones más saludables que una máquina expendedora normal (como tazas de mantequilla de maní con chocolate amargo en lugar de las de Reese), todavía siento que no es la mejor opción.

Pero debido a que el agua ocupa espacio en tu estómago y me hizo sentir lleno o menos hambriento, ¿cuál es el resultado? En su mayor parte, dejé de masticar vorazmente todo lo que podía conseguir entre el almuerzo y la cena.

En general, comencé a estar más en sintonía con el funcionamiento de mi cuerpo y pude escuchar realmente lo que me decía. Me di cuenta de los momentos del día en los que sentía más hambre y pude averiguar por qué podía ser. Entonces, si sentía que necesitaba un bocadillo o algo extra para pasar el día, me permitía comerlo.

3. Tenía más energía.

Este beneficio fue inesperado. Si bien escuché y leí que aumentar la ingesta de agua se traduce en un aumento de energía notable, nunca lo creí del todo. Yo era una de esas personas que necesitaba esa taza de café de la tarde (además de la de la mañana); no quería arriesgarme a cabecear en mi escritorio.

Pero unas dos semanas después de mi desafío, me sorprendí al negarme a unirme a algunos de mis compañeros de trabajo para nuestro habitual viaje vespertino a Starbucks. . ¿Por qué? Simplemente no sentí que lo necesitaba.Por primera vez en lo que parecía una eternidad, no estaba completamente exhausto a las 2 p.m. enrollado alrededor.

«El agua juega un papel importante en el funcionamiento de nuestro cuerpo y la salud de nuestro metabolismo», dice Lund. «Incluso en las primeras etapas de la deshidratación, uno puede experimentar fatiga y disminución de la capacidad de ejercicio debido al aumento del cuerpo temperatura, aumento de la frecuencia respiratoria, aumento del pulso y aumento de la percepción del esfuerzo ”.

4 . Se hizo más fácil.

El primer día del desafío, honestamente pensé que no había forma de que pudiera hacer esto. ¿Cinco botellas de agua de 25 onzas al día? ¡Ay! Estaba especialmente preocupado por no poder alcanzar la cantidad los fines de semana, ya que generalmente estoy fuera de casa, no solo sentado en mi escritorio con una botella de agua frente a mí.

Al principio, creé el siguiente cuadro al que seguir para asegurarme de que estaba bebiendo lo suficiente:

Cinco botellas de 25 onzas me llevaron a poco menos de un galón, así que Me aseguré de beber un poco más durante el día. Pero realmente solo me tomó menos de una semana acostumbrarme a esta nueva normalidad. Dejé de tener que obligarme a seguir la tabla que hice y pensar en cuántas botellas tenía que beber cada día y en qué momentos; simplemente lo hice.
Incluso ahora, después de que este desafío haya terminado «oficialmente», escribo esto mientras bebo de mi tercera botella del día. Y aunque es posible que no cumpla con los estándares súper estrictos de beber exactamente un galón, definitivamente creo que ‘ He creado un buen hábito de estar consciente de mantenerse hidratado.

¿Debería probar esto también?

Es especialmente importante que los atletas se mantengan adecuadamente hidratados, ya que «el rendimiento puede comenzar a disminuir con tan solo un 2 a 3 por ciento de pérdida de peso corporal debido al sudor ”, dice Lund. Y aunque en realidad no existe un enfoque de hidratación de «talla única», generalmente está bien que la mayoría de las personas consuman un galón de agua al día. Sin embargo, si experimenta efectos secundarios negativos, como los asociados con la hiponatremia, disminuya Lund aconseja reducir su tasa de consumo de agua de inmediato.