(PhysOrg.com) – El cáncer es una enfermedad moderna provocada por el hombre causada por factores ambientales como contaminación y dieta, un estudio realizado por científicos de la Universidad de Manchester ha sugerido fuertemente.

El estudio de restos y literatura del antiguo Egipto y Grecia y períodos anteriores, llevado a cabo en Manchester KNH Center for Biomedical Egyptology y publicado en Nature Reviews Cancer – incluye el primer diagnóstico histológico de cáncer en una momia egipcia.

Encontrando solo un caso de la enfermedad en la investigación de cientos de momias egipcias, con pocas referencias al cáncer en la evidencia literaria, prueba que el cáncer era extremadamente raro en la antigüedad. La tasa de enfermedad ha aumentado enormemente desde la Revolución Industrial, en particular el cáncer infantil, lo que demuestra que el aumento no se debe simplemente a que las personas viven más tiempo.

La profesora Rosalie David, de la Facultad de Ciencias de la Vida, dijo: “ En las sociedades industrializadas, el cáncer ocupa el segundo lugar después de las enfermedades cardiovasculares como causa de muerte. Pero en la antigüedad, era extremadamente raro. No hay nada en el entorno natural que pueda causar cáncer. Por lo tanto, tiene que ser una enfermedad provocada por el hombre, debido a la contaminación y los cambios en nuestra dieta y estilo de vida «.

Ella agregó:» Lo importante de nuestro estudio es que brinda una perspectiva histórica a esta enfermedad . Podemos hacer declaraciones muy claras sobre las tasas de cáncer en las sociedades porque tenemos una descripción completa. Hemos analizado milenios, no cien años, y tenemos una gran cantidad de datos ”.

Los datos incluyen el primer diagnóstico histológico de cáncer en una momia egipcia realizado por el profesor Michael Zimmerman, profesor visitante en KNH Center, que tiene su sede en la Universidad de Villanova en los EE. UU. Diagnosticó cáncer de recto en una momia anónima, una persona «corriente» que había vivido en el Oasis de Dakhleh durante el período ptolemaico (200-400 d. C.).

El profesor Zimmerman dijo: «En una sociedad antigua que carecía de cirugía intervención, la evidencia de cáncer debe permanecer en todos los casos. La virtual ausencia de neoplasias malignas en las momias debe interpretarse como una indicación de su rareza en la antigüedad, lo que indica que los factores causantes de cáncer se limitan a las sociedades afectadas por la industrialización moderna ”.

El equipo estudió ambos restos momificados y evidencia literaria del antiguo Egipto, pero solo evidencia literaria de la antigua Grecia, ya que no hay restos para este período, así como estudios médicos de restos humanos y animales de períodos anteriores, que se remontan a la era de los dinosaurios.

La evidencia de cáncer en fósiles de animales, primates no humanos y humanos primitivos es escasa: unas pocas docenas, en su mayoría disputadas, de ejemplos en fósiles de animales, aunque se ha informado de un cáncer metastásico de origen primario desconocido en un fósil de Edmontosaurus mientras que en otro El estudio enumera una serie de posibles neoplasias en restos fósiles. Se han informado varias neoplasias malignas en primates no humanos, pero no incluyen muchos de los cánceres más comúnmente identificados en humanos adultos modernos.

Se ha sugerido que la corta vida útil de los individuos en la antigüedad impedía el desarrollo de cáncer. Aunque esta construcción estadística es cierta, las personas del antiguo Egipto y Grecia vivieron lo suficiente para desarrollar enfermedades como la aterosclerosis, la enfermedad ósea de Paget y la osteoporosis y, en las poblaciones modernas, los tumores óseos afectan principalmente a los jóvenes.

Otra explicación de la falta de tumores en los restos antiguos es que es posible que los tumores no estén bien conservados. El Dr. Zimmerman ha realizado estudios experimentales que indican que la momificación conserva las características de malignidad y que los tumores deberían estar mejor conservados que los tejidos normales. A pesar de este hallazgo, se han examinado cientos de momias de todas las áreas del mundo y todavía hay solo dos publicaciones que muestran la confirmación microscópica del cáncer. Los estudios radiológicos de momias del Museo de El Cairo y los museos de Europa tampoco han revelado evidencia de cáncer.

A medida que el equipo avanzó a lo largo de las edades, no fue hasta el siglo XVII que encontraron descripciones de operaciones para ty otros cánceres y los primeros informes en la literatura científica de tumores distintivos solo han ocurrido en los últimos 200 años, como el cáncer de escroto en los deshollinadores en 1775, el cáncer nasal en consumidores de tabaco en 1761 y la enfermedad de Hodgkin en 1832.

La profesora David, que fue invitada a presentar su artículo al profesor del zar del cáncer del Reino Unido, Mike Richards, y a otros oncólogos en la conferencia de la Asociación de Registros del Cáncer del Reino Unido y la Red Nacional de Inteligencia sobre el Cáncer de este año, dijo: “Donde hay casos de cáncer en restos del antiguo Egipto, no estamos seguros de qué los causó.Calentaron sus hogares con hogueras, que emitían humo, y los templos quemaban incienso, pero a veces las enfermedades simplemente se vomitan «.

Ella agregó:» Los datos del antiguo Egipto ofrecen evidencia tanto física como literaria, una oportunidad única para ver las enfermedades que tenían y los tratamientos que probaron. Fueron los padres de la farmacología, por lo que algunos tratamientos funcionaron

“Fueron muy inventivos y algunos tratamientos considerados mágicos eran verdaderos remedios terapéuticos. Por ejemplo, el apio se usaba para tratar el reumatismo en ese entonces y se está investigando hoy. Su cirugía y la unión de las fracturas fueron excelentes porque conocían su anatomía: no había ningún tabú sobre trabajar con cuerpos humanos debido a la momificación. Eran muy prácticos y les dio una mentalidad diferente para trabajar con cuerpos que los griegos, que tuvieron que venir a Alejandría para estudiar medicina «.

Ella concluyó:» Una vez más, una gran cantidad de datos egipcios antiguos, junto con con otros datos de milenios, le ha dado a la sociedad moderna un mensaje claro: el cáncer es creado por el hombre y es algo que podemos y debemos abordar ”.