Por Patrice Stewart
The Decatur Daily

DECATUR, Alabama – Mitchell Morris necesita un motor de barco nuevo y corazón nuevo. Ahora cuenta con sus 13 gatos para que lo ayuden a conseguirlos.

¿Un número desafortunado?

«Puede que tenga suerte esta vez», dijo su esposa, Robbie, mirando una canasta de 10 gatitos que creen que son en parte gatos monteses.

Tres mamás gatas descansan alrededor de su sede en un elegante granero rosa y blanco en el condado de Lawrence en Alabama.

Pero no habrá más granero ratones para estos gatitos especiales, dice Morris, porque un criador del estado de Washington le prometió «miles de dólares» para ellos. Están obteniendo boletos de Delta para vuelos a nuevos hogares en todo el país.

La criadora del área de Seattle Carol Ann Brewer, que obtuvo la aprobación de Pixie-Bobs como raza, cree que los gatos de Morris son parte de la raza lince, cada uno vale entre $ 300 y $ 1,500. Ella y otros criadores quieren preservar este cruce entre un gato y un lince.

«Estamos muy entusiasmados con esto, y estamos bastante seguros de que serán lo que estamos buscando. «, Dijo Brewer, y agregó que la raza tiene una gran demanda. Morris dijo que los gatitos tendrán un estilo de vida diferente ahora que son famosos.

» Ahora han sido mejorados al estado de estrellas de rock . Han ido al veterinario y obtienen la mejor comida «, dijo Morris.

Al principio, Morris empezó a regalar a los gatitos, pero con poca suerte. Luego planeó llevarlos al refugio de animales, donde podrían haber sido sacrificados.

«Pero algo me detuvo, pensé que había algo especial en estos gatos», dijo.

Antes de llevarlos a la perrera, decidió investigar en línea.

Encontró información y fotos de la raza Pixie-Bob «que se parecía a Rufus», el gato salvaje que él cree es el padre de los gatitos.

Después de poner unas palabras en un sitio de Internet sobre gatos, comenzó una guerra de ofertas.

«Durante toda la semana me bombardearon con unas 26 llamadas y más de 50 correos electrónicos ”, dijo, de personas de todo el país que querían comprar los gatos.

“ Se estaban peleando por estos gatos, diciéndome que no se los diera a esta persona o ese ”, dijo Morris.

Habló con Brewer y acordó vendérselos. Ella planea quedarse con dos y compartir el costo dividiéndolos entre sus amigos criadores, quienes intentarán continuar la línea Pixie-Bob.

«Encontré oro en mi propio patio trasero con estos gatitos», dijo Morris. , que también anima a otros a estar atentos.

Todo comenzó con una pelea de gatos

Todo comenzó hace casi dos años cuando vio a dos linces peleando en un árbol cerca de su casa , Dijo Morris.

Investigó y encontró una guarida donde un gato montés tenía sus gatitos.

Se las arregló para tender una trampa con sardinas y atún y atrapó uno y lo llamó Rufus «. pero no pude domesticarlo, pase lo que pase ”.

Dijo que los nativos americanos llamaban a los gatos monteses» gatos rojos «y que la palabra Rufus significa rojo.

Más tarde, puso un y un gato blanco en el corral con Rufus.

«Lo tuve en ese corral alrededor de un año, y ella le mostró cómo salir de inmediato», dijo Morris.

Pronto recibió una llamada de que su gata había dado a luz gatitos en la casa de un vecino. Rufus continuó haciendo apariciones nocturnas regulares, corriendo por la propiedad de Morris y escondiéndose en los arbustos. Morris está convencido de que Rufus es un gato «Leyenda» de primera generación que mantiene en marcha la línea de medio lince.

«Dije que va a haber muchos gatos por aquí, y efectivamente, las mamás tenían Diez gatitos entre ellos durante una semana y media ”.

Morris no ha podido trabajar en su negocio de gráficos como solía hacerlo y podría usar el nuevo» gatito «para conseguir ese motor de bote, llevar a la familia a Disney World, pagar costosas recetas médicas y facturas del hospital, o reservarlo para su entierro.

«Dios te enviará dinero y milagros de las formas más extrañas», dijo Morris, mientras hablaba de su insuficiencia cardíaca congestiva y ataque cardíaco reciente, así como su cirugía de triple bypass hace dos años y medio.

Espera ponerse en forma para estar en la lista de espera de trasplante.

«Quiero 15 años más para ver crecer a mis hijas ”, dijo el hombre de Mallard Creek, de 44 años, mientras observaba a su hija Keeley, de 4, jugar con los gatitos mientras Lily, de 7 meses, los miraba.

«No soy una persona de gatos», dijo Morri. s, propietario de Big Dog Graphics. «Soy más una persona de perros, pero ahora podría convertirme en una persona de gatos.

» Situación inusual «

Dr. Jan Strother, de la Clínica Veterinaria para Gatos y Aves del Norte de Alabama en Hartselle, dice que no hay ninguna razón genética por la que los gatos y los gatos monteses no puedan mezclarse, pero le resulta difícil de creer, «porque a menos que los gatos monteses hayan sido criados en el país, por lo general no se mezclan con gatos salvajes ”.

Sin embargo, hay muchos gatos monteses en esta zona, y también muchos gatos salvajes, por lo que hay todo tipo de posibilidades.Los gatos salvajes son descendientes de gatos domésticos que han sido abandonados, por lo que han vuelto a ser salvajes.

«Los linces son solitarios. Son territoriales y no andan con otros gatos ni cazan juntos. por lo que sería una situación inusual ”, dijo Strother, quien crió gatos monteses en el zoológico de San Antonio y trabajó con animales salvajes en Lion Country Safari.

“ Tenía mucha experiencia con ellos y ellos ‘ son absolutamente adorables cuando son gatitos, pero incluso si los has criado a mano con biberones, cuando se convierten en adultos adquieren una personalidad diferente «, dijo.

Brewer dijo que los Pixie-Bobs son muy audaces, con huesos más grandes y patas más grandes que los gatos normales.

«Tienen personalidades como perros. Caminan con una correa. Viajan en el automóvil. Viajarán sólo en el regazo del conductor, el conductor izquierdo hombro o en el tablero ”, dijo.“ No le temen a nada ”.

Los linces están protegidos por la ley federal, señaló Strother, y por lo general son depredadores, no carroñeros s.

«Como veterinario, normalmente veo gatos gatitos bobtail o gatos Manx, que pueden parecer linces. Por lo general, sus extremos traseros son más altos que sus extremos frontales y pueden tener mechones en las orejas que parecen gatos monteses ”, dijo.

Se podrían realizar pruebas de ADN, pero se debería permitir que los gatos monteses permanezcan en salvajes y no criados deliberadamente con otros, posiblemente creando animales con problemas de personalidad.

«Hay muchos, muchos gatos domésticos no deseados que necesitan un hogar, y nadie está dispuesto a gastar miles para salvar a todos los gatos domésticos que lo necesitan «, dijo Strother.