3 de julio de 2017: los medicamentos populares para la acidez estomacal conocidos como inhibidores de la bomba de protones pueden aumentar la probabilidad de muerte, muestra una nueva investigación.

No es la primera vez que los medicamentos, también conocidos como IBP, se relacionan con peligros para la salud. Estudios anteriores han relacionado los medicamentos con problemas renales, demencia y fracturas óseas, aunque no todas las investigaciones han coincidido.

En el nuevo estudio, las probabilidades de morir aumentaban cuanto más tiempo usaban las personas, dice un estudio senior el autor Ziyad Al-Aly, MD, director de epidemiología clínica del VA St. Louis Healthcare System.

Durante más de 5 años, su equipo siguió a las personas que tomaban IBP recetados como Nexium y Prilosec. Los comparó con personas que tomaban otros medicamentos que reducen el ácido del estómago conocidos como bloqueadores H2 (como Zantac o Pepcid). El estudio no analizó el uso de medicamentos PPI que se pueden comprar sin receta.

En comparación con los usuarios de bloqueadores H2, «las personas que toman IBP durante aproximadamente un año tienen un riesgo de muerte un 25% mayor», dice Al-Aly, quien también es profesor asistente de medicina en Washington. Facultad de Medicina de la Universidad de St. Louis.

Debido a que millones de personas toman IBP con regularidad, ese 25% de probabilidad podría traducirse en miles de muertes al año, dijo Al-Aly.

Aún así , el estudio es solo una asociación, no prueba causa y efecto. Un representante de la industria dice que los medicamentos son seguros cuando las personas siguen las instrucciones de la etiqueta.

Las personas que toman los medicamentos no deben deje de hacerlo, dice Al-Aly. «Yo diría que es un riesgo pequeño pero significativo», dice. «Debería incitar a las personas a considerar si deberían tomar IBP en primer lugar o no».

Los IBP son uno de los tipos de medicamentos más utilizados en los Estados Unidos, con 15 millones de recetas mensuales en 2015 solo para Nexium, según la firma de investigación IMS.

Aunque la recomendación El régimen de tratamiento finalizado para la mayoría de los IBP es corto (de 2 a 8 semanas para las úlceras, por ejemplo), muchas personas terminan tomando los medicamentos durante meses o años. Para algunos pacientes, los médicos podrían determinar que el uso más prolongado está justificado, y el estudio encontró que las probabilidades de muerte aumentaron considerablemente cuando se tomaron IBP de prescripción médica durante más de un año.

Las versiones recetadas de los IBP y los bloqueadores H2 tratan afecciones graves como hemorragia del tracto gastrointestinal superior, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y úlceras. Las versiones de venta libre en dosis más bajas generalmente se usan para tratar la acidez estomacal y la indigestión.

El estudio no recibió financiación de la industria. Se publica en línea en BMJ Open.