Es una de las preguntas más populares sobre los omega-3: ¿reducen el colesterol? La respuesta simple es no, no reducen el colesterol. Pero tienen un impacto en otros factores de riesgo relacionados con las enfermedades cardíacas, como los triglicéridos, la presión arterial y el índice Omega-3.

Desafortunadamente, existen artículos que continúan diciendo que los omega-3 sí lo hacen. reducir el colesterol, por lo que nos gustaría dejar las cosas claras.

En primer lugar, hablemos de qué es el colesterol. El colesterol es una sustancia similar a la grasa producida por el cuerpo para ayudarlo a producir hormonas y nutrientes como la vitamina D. Es producido por el hígado y se encuentra en todo el cuerpo, especialmente en la sangre.

Colesterol se vuelve problemático cuando hay demasiada lipoproteína de baja densidad (LDL) en sus arterias. Aquí puede formar placas que estrechan las arterias e impiden el flujo sanguíneo. La falta de flujo sanguíneo al corazón podría eventualmente resultar en un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

OBSERVE: El Dr. Bill Harris responde la pregunta: ¿Los omega-3 reducen el colesterol?

Desafortunadamente, nuestras dietas modernas están repletas de sustancias que pueden abrumar al cuerpo. El colesterol es uno de ellos. El cuerpo produce todo el colesterol que necesita del hígado. Cualquier colesterol adicional se combinará con el colesterol de nuestro cuerpo para formar placa, que obstruye las arterias del cuerpo. Cuando la situación se sale de control, los médicos recetan medicamentos para reducir el colesterol como las estatinas o intervenciones quirúrgicas como los stents.

Este ha sido el estándar de atención durante varias décadas. Sin embargo, investigaciones recientes están cuestionando si los niveles de colesterol deberían ser un factor en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardíacas.

La investigación publicada en agosto del año pasado revisó exhaustivamente la literatura actual, disputando el colesterol LDL como una de las causas fundamentales de enfermedad cardiovascular. Entonces, incluso si los omega-3 pudieran reducir el colesterol, es posible que ni siquiera importe.

Omega-3 & Triglicéridos

Aparte del colesterol, Los triglicéridos también son grasas de la sangre que en grandes cantidades pueden causar estragos en las arterias. Como el colesterol, también corre en la sangre, pero su propósito principal es proporcionar energía.

Los triglicéridos se producen cuando el cuerpo convierte las calorías que no usa de inmediato. En cambio, se almacenan en las células grasas y se liberan entre comidas como fuente de energía.

Pueden producirse niveles altos de triglicéridos (hipertrigliceridemia) si ingiere más calorías de las que quema. Los rangos típicos de triglicéridos son:

• Normal: menos de 150 mg / dL
• Límite alto: 150-199 mg / dL
• Alto: 200 a 499 mg / dL
• Muy alto: 500 mg / dL o más

La ciencia detrás de los omega-3 y su capacidad para reducir los triglicéridos es bastante sólida. De hecho, una revisión sistemática y un metanálisis de 2009 concluyeron que los omega-3 producen una reducción clínicamente significativa de los triglicéridos, pero no del colesterol total, LDL o HDL (lipoproteínas de alta densidad).

Omega-3 & Presión arterial

La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) dice que la presión arterial es el resultado de dos fuerzas: La primera fuerza (presión sistólica) se produce cuando la sangre sale del corazón y en las arterias que forman parte del sistema circulatorio. La segunda fuerza (presión diastólica) se crea cuando el corazón descansa entre latidos.

La presión arterial alta puede aumentar la carga de trabajo del corazón y las arterias, lo que con el tiempo puede dañar los delicados tejidos dentro de las arterias. El colesterol también puede formar placas que estrechan aún más las arterias y elevan la presión arterial, perpetuando un círculo vicioso que podría conducir a arritmias, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

La AHA se refiere a la presión arterial como un asesino silencioso porque silenciosamente causa daños que pueden amenazar su salud de forma lenta pero segura. La mejor prevención, explica la AHA, es conocer los valores de su presión arterial y controlarlos con regularidad.

OBSERVE: ¿Qué tan alto es demasiado alto en lo que respecta a la presión arterial?

Otra modificación simple podría ser agregar más omega-3 a su dieta. Hace unos años, una investigación publicada en el American Journal of Hypertension indicó que los omega-3 son tan efectivos para reducir la presión arterial como el ejercicio, los cambios en la dieta y la reducción del consumo de alcohol.

Otro estudio publicado en julio pasado en Hypertension mostró que el nivel de omega-3 en la sangre está inversamente relacionado con los niveles de presión arterial en adultos jóvenes sanos. En otras palabras, cuanto más omega-3 presente, menor será la presión arterial.

El estudio evaluó a 2036 adultos jóvenes sanos entre las edades de 25 y 41. Cualquier persona con enfermedad cardiovascular, diabetes conocida o masa corporal Se excluyó el índice (IMC) superior a 35 kg / m. Los niveles en sangre se midieron utilizando el índice Omega-3. El índice de Omega-3 promedio fue de 4.58%. Un índice de Omega-3 ideal es del 8% o más.

En comparación con las personas en el cuartil de índice de Omega-3 más bajo, las personas en el más alto tenían una presión arterial sistólica (PAS) y una presión arterial diastólica (PAD) 4 y 2 mmHg más bajas, respectivamente.

Evite el colesterol

Originalmente propuesto en 2004 por el Dr. Bill Harris, PhD, el índice de Omega-3 es simplemente una medida de los dos omega-3 más importantes en su dieta – EPA y DHA. Hay omega-3 en el salmón donde se entregan junto con otros nutrientes importantes como el selenio y la vitamina D. Pero también puede obtener omega-3 sin el pescado en forma de suplementos dietéticos. Por lo general, los omega-3 en los suplementos provienen del aceite de pescado, aceite de krill o aceite de algas.

Las investigaciones muestran que la ingesta de estos ácidos grasos se asocia de forma independiente con un mayor riesgo de muerte por enfermedad coronaria (CHD). En ensayos aleatorizados de prevención secundaria, se ha demostrado que el pescado o el aceite de pescado reducen la mortalidad total y por cardiopatía coronaria con ingestas de aproximadamente 1 g / día.

El Dr. Harris dice que el índice de Omega-3 cumple con muchos de los requisitos de un factor de riesgo, incluida la evidencia epidemiológica consistente, un mecanismo de acción plausible, un ensayo reproducible, independencia de los factores de riesgo clásicos, modificabilidad y, lo más importante, la demostración de que los niveles elevados reducirá el riesgo de eventos cardíacos. En otras palabras, podría ser tan importante, si no más, que su nivel de colesterol.

Las zonas de riesgo del índice Omega-3 son:

• Alto riesgo = < 4%
• Riesgo intermedio = 4–8%
• Riesgo bajo = > 8%

Para establecer el índice Omega-3 como como factor de riesgo, el Dr. Harris y sus colegas llevaron a cabo experimentos clínicos y de laboratorio para generar los datos necesarios para la validación del índice Omega-3 como predictor de riesgo de cardiopatía coronaria. La relación entre este marcador putativo y el riesgo de muerte por cardiopatía coronaria, especialmente muerte cardíaca súbita (ECF), se evaluó en varios estudios de prevención primaria y secundaria publicados.

Cuando el Dr. Harris propuso el índice de Omega-3, varios hace años, dijo que representa un factor de riesgo novedoso, fisiológicamente relevante, fácilmente modificado, independiente y graduado de muerte por cardiopatía coronaria que podría tener una utilidad clínica significativa.

MIRAR: El Dr. Harris explica por qué es importante pruebe sus niveles de omega-3.