¿Qué significa para una nación? ¿Ser rico? El PIB per cápita ajustado por el poder adquisitivo relativo proporciona una pista de eso.

¿QUÉ SIGNIFICA QUE UNA NACIÓN SEA RICA?

¿Preferirías ser rico en un país pobre o pobre en uno rico? Medir el nivel de riqueza de un país no es tan fácil (spoiler: no se trata solo del PIB). Medir qué tan rico eres depende en gran medida de cómo se definen los países ricos y pobres.

Si simplemente consideramos el producto interno bruto (PIB) de una nación: la suma total de todos los bienes y servicios producidos por un país durante un año, entonces tendríamos que concluir que las naciones más ricas son exactamente las que tienen el mayor PIB: Estados Unidos, China, Japón, Alemania. Pero, ¿cómo podrían las economías, por ejemplo, de San Marino o Luxemburgo igualar alguna vez a las de tales potencias cuando no son más que pequeños puntos en el mapa mundial?

Otro problema con el PIB es que no mide distribución de la riqueza. Es por eso que una representación más precisa de las condiciones de vida de las personas comienza por dividir el PIB de una nación por el número de personas que viven allí: el PIB per cápita y su tasa de crecimiento nos dicen mucho más sobre la riqueza social potencialmente disponible para cada persona y si esta riqueza aumenta o disminuye con el tiempo.

Sin embargo, el uso del PIB per cápita plantea un problema: el mismo ingreso puede comprar muy poco en algunos países y llegar mucho más lejos en otros donde las necesidades básicas: alimentos , ropa, albergue o atención médica, cuestan mucho menos. Para medir la riqueza de los ciudadanos de un país, es necesario comprender cuánto pueden comprar. Por eso, al comparar el PIB per cápita entre países, el PIB debe ajustarse por paridad de poder adquisitivo, que nos ayuda a tener en cuenta las tasas de inflación y el precio de los bienes y servicios en cada lugar.

En conclusión, entonces, al considerar si es mejor ser rico en un país pobre o pobre en uno rico , la mejor oportunidad de disfrutar de un excelente nivel de vida es residir en una nación más rica, sin importar dónde se encuentre una persona en la escala de distribución de ingresos. Los promedios, sin embargo, nunca cuentan toda la historia. La pandemia de coronavirus lo demostró de la manera más sorprendente. Los trabajadores de bajos ingresos, a menudo migrantes, que vivían en países muy ricos de repente se encontraron desempleados, sin hogar y varados. Por el contrario, algunas naciones pobres y en desarrollo se salvaron, o se evitaron inteligentemente, los peores efectos socioeconómicos y de salud del brote, lo que permitió a sus ciudadanos continuar con sus vidas de una manera casi inalterada. Tanto si eres rico como si eres pobre, estos, de hecho, son tiempos muy extraños y aterradores.