Luis XV, 1748 © Luis XV fue rey de Francia desde 1715 hasta 1774. Fue apodado «el Bienamado», pero sus fracasos contribuyeron a la crisis que provocó la Revolución Francesa.

Louis nació en Versalles el 15 de febrero de 1710. A la edad de cinco años, Sucedió a su bisabuelo Luis XIV como rey de Francia. El duque de Orleans se convirtió en regente. Después de la muerte del duque, Louis fue fuertemente influenciado por su antiguo tutor, Andre-Hercule de Fleury, a quien más tarde creó como primer ministro. Fleury aseguró un gobierno relativamente estable durante los siguientes 17 años. En 1725, Louis se casó con Maria Leczczynska, hija del depuesto rey de Polonia.

Después de la muerte de Fleury, Luis sólo mostró un interés esporádico en el gobierno. Fue fuertemente influenciado por una serie de favoritos, particularmente sus amantes Madame de Pompadour y, después de la muerte de Pompadour en 1764, la Condesa de Barry.

En 1733, Francia se involucró en la Guerra de Polonia. Sucesión, en un intento de restaurar al padre de la reina al trono polaco. El intento fracasó, pero Francia ganó el Ducado de Lorena.

En 1740, en la Guerra de Sucesión de Austria, Francia se alió con Prusia contra Gran Bretaña y Austria. Los franceses obtuvieron una serie de victorias militares y ocuparon los Países Bajos austriacos. Sin embargo, Luis devolvió posteriormente el territorio a Austria, por lo que fue elogiado en el extranjero pero muy criticado en Francia.

En la Guerra de los Siete Años (1756-1763), las alianzas se invirtieron y los franceses lucharon con Austria, su enemigo de larga data, contra Gran Bretaña y Prusia. La derrota francesa resultó en la pérdida de la mayoría de sus colonias a Gran Bretaña, marcando un punto bajo en el prestigio francés.

En la década de 1760, un nuevo ministro, el duque de Choiseul, logró restaurar algo de estabilidad en Francia. Pero las extravagancias de la corte de Luis, el enorme gasto de décadas de guerra y la derrota de los intentos de reforma dejaron a la monarquía y al gobierno debilitados por el final del reinado de Luis. Murió en Versalles el 10 de mayo de 1774 y fue sucedido por su nieto, quien se convirtió en Luis XVI.