Es posible que sea necesario controlar el dolor de cabeza con medicamentos. Los medicamentos utilizados para tratar el dolor de cabeza se pueden agrupar en tres tipos diferentes:

• Alivio sintomático
• Terapia de aborto
• Terapia preventiva

Cada tipo de medicamento es más efectivo cuando se usa en combinación con otras recomendaciones, como modificaciones en la dieta, cambios en el estilo de vida (al menos 7-8 horas de sueño e hidratación adecuada, ejercicio y terapia de relajación).

Alivio sintomático

Este grupo de medicamentos se administra para aliviar los síntomas asociados con el dolor de cabeza. Esto incluye el dolor asociado con los dolores de cabeza o las náuseas y los vómitos asociados con las migrañas. Muchos de los medicamentos están disponibles sin receta (sin receta). Otros medicamentos requieren una receta de su médico. Al tomar estos medicamentos, evite los alimentos, bebidas y medicamentos que contengan cafeína. Si es posible, deben evitarse los medicamentos que contienen barbitúricos (butalbital) o narcóticos (codeína). Se debe evitar el uso de aspirina en niños. Muchos de los medicamentos enumerados para el alivio sintomático no se recomiendan para su uso en niños pequeños (consulte el final del documento para obtener información sobre el uso «no indicado en la etiqueta».

Medicamentos de venta libre para el alivio sintomático

Antiinflamatorios no esteroideos

• Nombre genérico: aspirina *
  • Nombre de marca: Bayer®, Bufferin®, Ecotrin®
  • Síntomas Alivio: Alivio de la fiebre y el dolor
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: No usar en niños menores de 14 años debido a la posibilidad de síndrome de Reye.Los efectos secundarios pueden incluir: acidez de estómago, hemorragia gastrointestinal (GI), broncoespasmo o constricción que causa estrechamiento de las vías respiratorias, anafilaxia y úlcera péptica
• Nombre genérico: acetaminofén, paracetamol
  • Marca: Tylenol®
  • Síntomas aliviados: alivio de la fiebre y el dolor
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: Pocos efectos secundarios, si se toman según las indicaciones, aunque pueden incluir cambios en los recuentos sanguíneos y la función hepática
• Nombre genérico: ibuprofeno (AINE) **
  • Nombre de marca: Advil®, Motrin IB®, Nuprin®
  • Síntomas aliviados: alivio de la fiebre, el dolor y la inflamación
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: los efectos secundarios pueden incluir malestar gastrointestinal, sangrado gastrointestinal, náuseas, vómitos, sarpullido y cambios en la función hepática
• Nombre genérico: naproxeno sódico (AINE) **
  • Marca: Aleve®
  • Síntomas aliviados: alivio del dolor de cabeza
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: los efectos secundarios pueden incluir GI u pset, hemorragia gastrointestinal, náuseas, vómitos, erupción cutánea y cambios en la función hepática

* No recomendado en pacientes pediátricos ** = fármacos inflamatorios no esteroideos

Medicamentos recetados para el alivio de los síntomas

• Nombre genérico: Prometazina HCI de antieméticos (disponible en tabletas, jarabes, inyecciones o supositorios)
  • Marca: Phenergan®
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: confusión, somnolencia, mareos, malestar gastrointestinal, excitabilidad, pesadillas, movimientos musculares incontrolables y relamerse los labios o masticar
• Nombre genérico: clorpromazina (disponible en forma de supositorio)
  • Marca: Thorazine®
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: confusión, somnolencia, mareos, malestar gastrointestinal, excitabilidad, pesadillas, movimientos musculares incontrolables y relamerse los labios o masticar
• Nombre genérico: proclorperazina (disponible en forma de supositorio)
  • Marca: Compazine®
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: confusión, somnolencia, mareos, Malestar gastrointestinal, excitabilidad, pesadillas, movimientos musculares incontrolables y relamerse los labios o masticar
• Nombre genérico: trimetobenzamida HCI (disponible en forma de inyección de cápsula, jarabe o supositorio)
  • Marca: Tigran®
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: hipotensión, visión borrosa, somnolencia, mareos, desorientación, movimientos musculares incontrolables, y relamerse los labios o masticar
• Nombre genérico: metoclopramida HCI (disponible en forma de jarabe, tableta o inyección)
  • Marca: Reglan®
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: movimientos musculares incontrolables, movimientos de relamerse o masticar los labios, sensibilidad a la luz solar, dolor en la parte inferior de las piernas, diarrea
• Nombre genérico: ondansetron HCI (disponible en solución, tabletas / tabletas desintegrables, inyectable)
  • Marca: Zofran
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: diarrea, mareos, dolor de cabeza, estreñimiento, malestar / fatiga, fiebre
• Nombre genérico: Antihistamínicos ciproheptadina HCI (disponible en forma de jarabe o tableta)
  • Marca: Periactin®
  • Síntomas aliviados: Puede inducir el sueño, puede acortar el ataque de migraña
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: aumento de peso, somnolencia (también se usa como terapia preventiva)
• Nombre genérico: difenhidramina HCI (disponible en tabletas, líquidos, geles líquidos)
  • Marca: Benadryl® (de venta libre)
  • Síntomas aliviados: náuseas, vómitos
  • Precauciones y posibles efectos secundarios: somnolencia, mareos, alteración de la coordinación y cambios de comportamiento

NOTA: Para las personas que usan alivio sintomático más de dos veces por semana, su médico puede considerar la terapia preventiva diaria. Además, se puede utilizar una terapia no medicinal adecuada, como ejercicio, biorretroalimentación, sueño adecuado (al menos 8 horas / noche), hidratación adecuada (6 a 8 vasos de agua / día) y dieta para disminuir la frecuencia del dolor de cabeza. ataques, eliminando la necesidad de analgésicos frecuentes.

Terapia de aborto

Estos medicamentos se utilizan al principio de una migraña para detener el proceso que causa el dolor de cabeza. De esta forma, ayudan a minimizar los síntomas del dolor de cabeza, como náuseas / vómitos y sensibilidad al sonido y a la luz. Estos medicamentos son más efectivos si se usan al primer signo de migraña. Algunos medicamentos no deben usarse durante un aura de migraña; siga las instrucciones de su médico.

Cuando los dolores de cabeza, y especialmente las migrañas, duran más de 24 horas y otros medicamentos no logran controlar los ataques, se puede considerar la administración de medicamentos en una «sala de infusión». Una suite de infusión es un conjunto designado de habitaciones en un hospital o clínica que son controladas por una enfermera y donde se administran medicamentos por vía intravenosa. Los medicamentos por vía intravenosa generalmente pueden poner fin al ataque de migraña. La duración de la estadía de los pacientes en la sala de infusión puede variar desde varias horas hasta todo el día.

El uso de terapias abortivas no ha sido aprobado para niños (ver el final del documento para una discusión sobre el uso ‘no indicado en la etiqueta’).

Medicamentos para la terapia abortiva

• Nombre genérico: cornezuelo de centeno, dihidroergotamina, mesilato
  • Marca: DHE-45®, Inyección de Migranal® intranasal
  • Posibles efectos secundarios: Náuseas, entumecimiento de dedos de manos y pies
• Nombre genérico: triptanos, succinato de sumatriptán *, zolmitriptán *, rizatriptán *, naratriptán HCI †, alm malato de otriptán * $, succinato de frovatriptán †, bromhidrato de eletriptán *
  • Marca: Imitrex® inyectable, oral o intranasal; Zomig®, oral o intranasal; Maxalt® oral; Amerge®oral; Axert® oral; Frova® oral; Relpax ®oral
  • Posibles efectos secundarios: los efectos secundarios de todos los triptanos son similares Esta clase de medicamentos se tolera bien, pero los efectos secundarios pueden incluir: náuseas, dolor de cabeza, somnolencia, sequedad de boca, mareos, fatiga, dolor de cabeza , sensación de calor / frío, dolor de pecho, rubor, sensación de opresión alrededor del pecho o garganta, entumecimiento

* acción corta † = acción prolongada $ = Aprobado por la FDA para adolescentes de 12 a 18 años

Sobremedicación y dolor de cabeza de rebote

Las personas que son propensas a tener dolores de cabeza pueden desarrollar un patrón de dolores de cabeza diarios o casi diarios. En algunas personas, los ataques de dolor de cabeza de tipo migraña pueden volverse tan frecuentes que finalmente se combinan sin un comienzo o un final claros. En ambos casos, el desarrollo de dolores de cabeza más intensos o frecuentes en realidad puede deberse a tomar medicamentos para aliviar el dolor de cabeza con demasiada frecuencia. Uso diario o casi diario de medicamentos de venta libre como aspirina, acetaminofeno, ibuprofeno, narcóticos, barbitúricos y medicamentos que contienen cafeína; o medicamentos recetados, como los triptanos, parece interferir con los centros cerebrales que regulan el flujo de mensajes de dolor al sistema nervioso y pueden empeorar el dolor de cabeza. Además, la sobremedicación interfiere con la eficacia de los medicamentos preventivos recetados.

Los dolores de cabeza de rebote pueden ser el resultado de tomar analgésicos recetados o de venta libre más de dos días a la semana. Si se usan en exceso los abortivos recetados o de venta libre, los dolores de cabeza pueden recuperarse a medida que desaparece la última dosis, lo que lo lleva a tomar más y más medicamentos y agravar el dolor. Cuando ya no se toman los medicamentos, es probable que el dolor de cabeza mejore en un período de 6 a 12 semanas.

Terapia preventiva

Estos medicamentos se toman diariamente para prevenir los dolores de cabeza. Algunos de estos medicamentos se usan para otras afecciones médicas y se descubrieron accidentalmente para aliviar el dolor de cabeza. Si bien ninguno de estos medicamentos cura el dolor de cabeza, los medicamentos preventivos pueden reducir la frecuencia, duración y gravedad de los ataques de dolor de cabeza.

Los medicamentos enumerados incluyen tanto los de venta libre como los recetados. Estos medicamentos no crean hábito, pero cualquier medicamento puede causar efectos secundarios no deseados. Su médico trabajará con usted para regular cuidadosamente la dosis de modo que se minimicen los efectos secundarios y se maximice el alivio del dolor de cabeza.

Para que sean efectivos, todos los medicamentos preventivos deben tomarse una o más veces al día. Puede ser necesario cambiar los medicamentos y modificar sus dosis para descubrir qué medicamento o combinación de medicamentos, en qué dosis, funcionan mejor para reducir la frecuencia y la gravedad de su dolor de cabeza.

Mientras estos medicamentos que esté utilizando, registrar cuidadosamente la frecuencia y la gravedad de su dolor de cabeza a diario ayudará a su médico a juzgar cómo están funcionando los medicamentos. La mayoría de estos medicamentos requieren de días a semanas de uso diario antes de que sean completamente efectivos para prevenir los dolores de cabeza. Se recomienda una prueba de aproximadamente 8 semanas antes de que su médico pueda juzgar la efectividad de un medicamento.

Una vez que se haya logrado un buen control del dolor de cabeza y se haya mantenido durante 6 meses o un año, es posible reducir gradualmente y suspenda estos medicamentos. En otros casos, puede ser necesario tomar los medicamentos durante un período de tiempo más prolongado.

No se han aprobado terapias preventivas para su uso en niños. (ver el final del documento para una discusión sobre el uso «no indicado en la etiqueta»).

Lista de verificación de sugerencias de manejo para el dolor de cabeza

• Edúquese a sí mismo ya su familia. Lea sobre su tipo de dolor de cabeza y su tratamiento.
• Lleve un diario de dolor de cabeza
• Pídale a su médico instrucciones escritas sobre qué hacer cuando tiene dolor de cabeza
• Limite el uso de medicamentos de venta libre y medicamentos abortivos recetados a dos días por semana. El uso excesivo puede aumentar los dolores de cabeza
• Siga un horario regular:
  • No se salte las comidas, especialmente el desayuno
  • Duerma ocho horas por la noche
  • Haga ejercicio 30 minutos al día
  • Beba de 6 a 8 vasos de agua al día
  • Aprenda a identificar y evitar los «desencadenantes» del dolor de cabeza. Los desencadenantes comunes incluyen alimentos y bebidas con cafeína (tés, chocolate, refrescos de cola, café), nitratos (fiambres, salchichas / hot dogs, pepperoni) tiramina (quesos curados, pizza) fideos Doritos® Ramen®, otras comidas «chatarra» y comida asiática. alimentos que contienen glutamato monosódico.
• La asistencia diaria a la escuela ES OBLIGATORIA
• Empiece a tomar medidas sin medicamentos tan pronto como comience su dolor de cabeza
  • Busque descansar en un lugar fresco, oscuro, tranquilo y cómodo
  • Utilice estrategias de relajación y otros métodos para reducir el estrés
  • Aplique una compresa fría
• ¡No espere! Tome la dosis máxima permitida de los medicamentos recomendados ante la primera señal de un dolor de cabeza intenso.
• Tome los medicamentos recetados con regularidad, según las indicaciones, y realice visitas de seguimiento regulares.
• Llame su médico cuando surgen problemas

Medicamentos para terapia preventiva

• Nombre genérico: amitriptilina HCI
  • Nombre de marca: Elavil®
  • Posibles efectos secundarios importantes: fatiga, boca seca, aumento de peso y estreñimiento
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Comenzaron con frecuencia en dosis bajas y aumentaron lentamente hasta un nivel terapéutico tomado todas las noches, electrocardiograma opcional
• Nombre genérico: Antihistamínicos cyproheptadine HCI (disponible en forma de jarabe o tableta)
  • Nombre de marca: Periactin®
  • Posibles efectos secundarios mayores: Puede inducir el sueño o puede acortar el ataque de migraña, aumento de peso, somnolencia
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Por lo general, se inicia con dosis bajas y aumenta lentamente; a menudo se toma a la hora de acostarse
• Nombre genérico: Inhibidores selectivos del receptor de serotonina (ISRS) * fluoxetina HCI
  • Marca: Prozac®
  • Posibles efectos secundarios importantes: náuseas, boca seca, aumento del apetito, agitación
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Por lo general, comienza con dosis bajas y aumenta lentamente; generalmente se toma por la mañana
• Nombre genérico: Betabloqueantes atenolol, Propranolol HCI
  • Marca: Tenormin®, Inderal®
  • Posibles efectos secundarios importantes: fatiga, depresión, aumento de peso, desmayo y diarrea, alteración de la memoria, disminución del rendimiento en los atletas
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: dependiendo de la forma puede ser de una a tres veces al día
• Nombre genérico: Bloqueadores de los canales de calcio, verapamilo, flunarizina
  • Marca: Calan®, Isoptin®, Sibelium®
  • Posible lado principal Efectos: estreñimiento, mareos; pérdida de cabello
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Con frecuencia comienza con dosis bajas y aumenta lentamente. Tomado dos veces al día. Por lo general, la primera dosis está en la mañana
• Nombre genérico: Anticonvulsivos ácido valproico
  • Nombre de marca: Depakote®
  • Posible lado principal Efectos: náuseas, somnolencia, aumento de peso, temblores e insuficiencia hepática rara; puede causar defectos de nacimiento
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Comenzó con frecuencia en dosis bajas y aumentó lentamente. Se requieren análisis de sangre periódicos
• Nombre genérico: topiramato
  • Nombre de marca: Topamax®
  • Posibles efectos secundarios importantes: Raras: glaucoma, cálculos renales en dosis más altas (> 150 mg): pérdida de peso, dificultades para encontrar palabras
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: generalmente comienza con dosis bajas y aumenta lentamente ; se puede tomar dos o tres veces al día
• Nombre genérico: gabapentina
  • Nombre de marca: Neurontin®
  • Posibles efectos secundarios importantes : Generalmente bien tolerado
  • Instrucciones cuando se usa para los dolores de cabeza: Por lo general, se comienza con dosis bajas y se aumenta lentamente, quizás se toma dos o tres veces al día

Nota importante sobre prescripción «no autorizada»

Muchos de los medicamentos enumerados en este folleto no han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en niños y adolescentes con dolores de cabeza. Cuando un médico elige recetar un medicamento para una afección médica o para un determinado tipo de paciente (por ejemplo, niños) para el que no ha recibido la aprobación de la FDA, esta práctica se denomina prescripción «no autorizada». Esta es una práctica común en el campo de la medicina. Es una de las formas en que se encuentran usos nuevos e importantes para medicamentos ya aprobados. Muchas veces, los hallazgos positivos conducen a ensayos clínicos formales del medicamento para nuevas afecciones distintas de las que se aprobó inicialmente.

Muchos de los medicamentos recetados para ayudar a prevenir los trastornos de dolor de cabeza se recetan de esta manera no autorizada. Consulte con su médico sobre otros medicamentos que no se mencionan en este folleto o si tiene alguna inquietud o pregunta.

Otras notas

Los analgésicos que tienen menos probabilidades de crear hábito deben probar primero. En general, los analgésicos narcóticos no se utilizan en niños y adolescentes o adultos. En todos los dolores de cabeza, excepto en los más graves, se debe probar primero la dosis más baja. Siempre se debe tener precaución al tomar medicamentos «más fuertes», porque cuanto más frecuentemente se toma el medicamento, mayor es la posibilidad de que se vuelva dañino y menos efectivo.

Directrices para el uso de medicamentos de venta libre Analgésicos (de venta libre)

Se ha demostrado que los analgésicos de venta libre son seguros cuando se usan según las indicaciones. Además, tenga en cuenta las siguientes precauciones:

• Conozca los ingredientes activos en cada producto. Asegúrese de leer la etiqueta completa.
• No exceda la dosis recomendada para la edad en el paquete, incluso para una dosis única, para la dosis diaria total y la dosis semanal total.
• Considere cuidadosamente cómo usa los analgésicos y todos los medicamentos; es fácil medicar en exceso.
• Consulte con su médico antes de tomar productos que contengan aspirina, ibuprofeno o naproxeno sódico si:
• Los niños no deben usar medicamentos de venta libre que contengan aspirina y / o cafeína.
• Niños y adolescentes s No se le debe dar aspirina, ya que la aspirina se ha asociado con un trastorno hepático y cerebral raro pero grave llamado síndrome de Reye.
• Evite los medicamentos combinados que contengan cafeína, barbitúricos y narcóticos.

Adaptado del American Council for Headache Education

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