Las madres que amamantan deben minimizar la exposición al mercurio en sus dietas, en el hogar y en el trabajo.

El mercurio es un elemento natural en el medio ambiente y también se libera al medio ambiente a través de actividades humanas como la quema de carbón y petróleo. El mercurio se acumula en arroyos, lagos y océanos, donde los peces y otros animales están expuestos. También se utilizan pequeñas cantidades de mercurio para fabricar artículos domésticos comunes como bombillas fluorescentes y algunos termómetros. Las personas que trabajan en plantas de reciclaje, que fabrican artículos con mercurio y que manipulan amalgamas dentales pueden tener cierta exposición al mercurio en el trabajo.

¿Cómo podría afectar el mercurio a las madres que amamantan y a los bebés?

El mercurio puede pasar de la madre al bebé a través de la placenta durante el embarazo y, en cantidades más pequeñas, a través de la leche materna después del nacimiento. La exposición al mercurio puede afectar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso del bebé durante el embarazo y después del nacimiento.

¿Qué cantidad y qué tipos de pescado se recomienda consumir para las mujeres que amamantan?

Aunque el mercurio es natural ocurre en todo el medio ambiente, la dieta de la madre es la principal fuente de exposición al mercurio para la mayoría de los lactantes amamantados antes de que se inicien en los alimentos complementarios. La mayoría de los pescados contienen algún nivel de mercurio. Cuando una madre come pescado, el mercurio del pescado puede pasar a la leche materna. Sin embargo, los beneficios de la lactancia materna pueden ser mayores que los posibles efectos adversos de la exposición al mercurio a través de la leche materna.

Aunque el pescado sigue siendo una excelente fuente de proteínas y vitaminas y minerales esenciales para las mujeres que amamantan, se debe tener cuidado tomado en cuánto y qué tipo de comer. La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) han emitido una guía de consumo de pescado ícono externo para mujeres embarazadas y lactantes y niños pequeños:

• Consuma una variedad de pescado.
• Si come pescado capturado por familiares o amigos, busque el icono externo de advertencia de pescado. Si no hay ninguna advertencia, coma solo una porción y ningún otro pescado esa semana.
• Trate de evitar comer el pescado «Opciones a evitar» o de darles de comer a los niños. Es mejor comer una variedad de pescado de las categorías «Mejores opciones» y «Buenas opciones» en este gráfico icono externo.

Para adultos:

• 1 porción = 4 onzas de pescado, medidas antes de cocinar. Coma de 2 a 3 porciones (entre 8 y 12 onzas) de pescado a la semana de la lista «Mejores opciones» O 1 porción (4 onzas) de la lista «Buenas opciones» en este icono externo.

Para niños:

• Una porción es de 1 onza a los 2 años y aumenta con la edad a 4 onzas a los 11 años. Sirva pescado a los niños 1 a 2 veces por semana desde un variedad de pescado. El tamaño de las porciones debe ser más pequeño que las porciones para adultos y según la edad y las necesidades calóricas de su hijo.
• Actualmente no existen recomendaciones específicas sobre la cantidad o frecuencia de consumo de pescado para los bebés amamantado) menores de 2 años.

¿Cómo pueden las madres que amamantan y sus familias protegerse del mercurio en casa?

Manipular una bombilla o un termómetro intactos que contienen mercurio no causa exposición al mercurio. Sin embargo, si una bombilla o un termómetro que contiene mercurio se rompe, puede derramar mercurio sobre las superficies y liberar vapores de mercurio en el aire. Si esto sucede, se debe recomendar a las familias que sigan las instrucciones de la EPA sobre la limpieza segura de una bombilla rota que contenga mercurio ícono externo o termómetro de mercurio roto ícono externo.

¿Cómo pueden las madres que amamantan reducir su exposición al mercurio en el trabajo? ?

Se debe recomendar a las mujeres que estén preocupadas por la exposición al mercurio en el trabajo que hablen con su supervisor o con el oficial de seguridad para analizar las formas de evitar o reducir la exposición al mercurio. La información sobre cómo reducir la exposición al mercurio en diferentes trabajos está disponible en el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), ícono externo y en esta hoja informativa ícono de pdf ícono externo.