Hace diez años, los hombres eran metrosexuales, pero ahora he perdido la pista. Actualmente, el spornosexual, una versión más consciente del cuerpo y sexualmente explícito del metrosexual, está compitiendo con el lumbersexual barbudo y con camisa a cuadros por el primer puesto. También abundan los «dandy wildman» y los hipster elegantemente vestidos y con una barba pulcra.

Estos son estilos de vida de consumidores masculinos. Si quieres ser un spornosexual, compras membresía de gimnasio, proteínas y fotografías caras equipo para mejorar tu cuenta de Instagram. Para ser un hipster, ve a tiendas de ropa vintage, compra las cervezas artesanales más desconocidas y un poco de aceite para barba.

En los últimos 30 años, el número de estilos de vida de los hombres en el mercado ha crecido exponencialmente. Mi investigación de doctorado en curso explora este fenómeno, tratando de comprender y explicar la aparición de nuevas «masculinidades comercializadas». Después de haber celebrado grupos focales con hombres jóvenes en todo el país, descubrí que nuevas versiones comercializadas de la virilidad se han afianzado en grados muy diferentes en diferentes áreas.

Comercialización de la masculinidad

Un participante de Doncaster describió a Sheffield como «como un país diferente» en términos de cómo se comportan los hombres, mientras que otro de Taunton en Somerset sugirió que, en la zona rural de Devon, la moda masculina está «diez años» por detrás de la de su ciudad natal. Cuanto más urbana y metropolitana se percibe que el área es, más probable es que la hombría haya cambiado.

Sin ser solicitados, muchos participantes vincularon estas líneas divisorias masculinas con las que caracterizaron el voto para abandonar la Unión Europea en Junio del año pasado, con un participante resumiendo, en términos de geografía, «Brexit simplemente explotó». No se equivocan. Los lugares que se destacaron como bastiones de Remain fueron áreas urbanas, en particular Londres más Bristol y Brighton en el sur , pero también ciudades del norte, como Manchester, Liverpool, York y Leeds. Personalmente, no creo que sea una coincidencia.

Algunos de los análisis de la votación del Brexit sostenían que la gente de las zonas rurales de el país sintió que su empleo estaba amenazado por la mano de obra migrante de la UE. Este fue un argumento que también surgió en muchos de mis grupos focales, con un participante argumentando que «si ven a los inmigrantes como una amenaza para ese empleo, entonces es casi, sí, amenazando su hombría, th eir masculinidad ”.

Este análisis está algo equivocado, ya que hay poca evidencia de que la mano de obra migrante afecte de manera negativa las perspectivas de empleo. Pero hay un fuerte sentido en el que muchos hombres, en este país y en el mundo occidental en general, obtienen su propia identidad de su valor en el lugar de trabajo. Y el tipo de trabajo que hacen los hombres se ve afectado significativamente por la función del capitalismo.

Cambios de empleo

Los últimos 30 años no solo han movido a los hombres en una dirección diferente, sino también el capitalismo alterado también. Mucha gente se refiere a esta era como neoliberalismo, una forma específica de capitalismo que deja los mercados libres de regulación. Uno de los logros centrales del neoliberalismo ha sido una disminución significativa en el tipo de trabajo manual que alguna vez estuvo dominado por los hombres de la clase trabajadora, desde la minería del carbón hasta el trabajo en las fábricas. Como resultado de esta disminución, más hombres ahora son autónomos, en trabajos de oficina o trabajan para empresas de servicios en lugar de realizar trabajos manuales.

Estos diferentes tipos de trabajo implican inversiones no físicas, como el compromiso estético y emocional con su trabajo. Si «lo que significa ser un hombre» depende tanto del trabajo, esto sugeriría que a medida que el trabajo cambia, también lo hace la masculinidad. Ahora se requiere hacer más que esforzarse físicamente, los hombres necesitan nuevos ideales de virilidad que les enseñen tales habilidades. . La metrosexualidad y el hipsterismo conscientes de la moda, la spornosexualidad consciente del cuerpo: estos son estilos de vida de los hombres que, como el trabajo en el sector de servicios que muchos hombres hacen ahora, exigen un mantenimiento diario de la apariencia. Con el declive del trabajo manual, el ideal masculino ha cambiado .

Pero, como muestra mi investigación, el estilo de vida de los consumidores de los hombres no ha tenido una aceptación geográfica universal en todo el Reino Unido. En áreas que solían depender más del trabajo manual, como Durham, Yorkshire y gran parte de Gales, los hombres han luchado para lidiar con su declive. ¿Por qué? El capitalismo ha centrado durante mucho tiempo el desarrollo y la renovación en las áreas urbanas y metropolitanas, un aspecto que el capitalismo neoliberal ha magnificado. Como resultado, la resolución de nuevas formas de trabajo con la nueva hombría se ha afianzado en mayor medida en áreas más urbanas y metropolitanas.

Entonces, en lugar de proporcionar a los hombres de áreas menos urbanas la inversión y las habilidades para participar en nuevas formas de trabajo, el mercado simplemente los olvidé.El sociólogo estadounidense Michael Kimmel llama a esto «derecho agraviado»: los hombres que pensaban que tenían derecho a estos trabajos sienten que les han quitado el futuro y, francamente, muchos de ellos se enojan bastante.

El objetivo de esto no es «culpar a los hombres» por el Brexit, ni tampoco sugerir que lo que las zonas rurales de Yorkshire realmente necesitan son más hipsters. A corto plazo, sin duda es una buena idea invertir más a fondo en las antiguas áreas industriales más afectadas del Reino Unido. Pero nada de esto sería un problema si la masculinidad pudiera romper su asociación con el empleo. La opinión de que los hombres obtienen su valor de su empleo exacerba las divisiones geográficas ya existentes. Para abordar por completo esas brechas, los hombres deben comenzar a preguntarse si son algo más que su empleo.