No hay nadie alrededor, el único sonido es el susurro de las hojas que caen. A nuestro alrededor hay arces y bosquecillos de hayas, fresnos y olmos que bloquean el sol del mediodía. Hacia el sur está Cluj-Napoca, la capital no oficial de Transilvania, pero nos dirigimos hacia el norte, siguiendo un sendero de pastores en Hoia Baciu, el famoso cinturón de bosques primarios al que a menudo se hace referencia como el Triángulo de las Bermudas de Rumania.

Con el guía local Alex Surducan a la cabeza, partimos del río Someșul Mic para dar un paseo matutino para ver a dónde nos llevaría nuestro viaje. Su compañía, el Proyecto Hoia Bacui, ha sido pionera en fotografía, paseos a caballo y en campamentos en este pliegue de las colinas de los Cárpatos, y pocos conocen el bosque de 55.000 años mejor que él.

Los ciervos crujen ramas bajo sus pies en las sombras y veo un águila esteparia que se arquea en lo alto a través de un hueco en el dosel. Si tenemos suerte, me dice Alex, un oso pardo tímido podría cruzarse en nuestro camino. Es el momento perfecto de quietud y, sin embargo, algo se siente mal. Con una belleza tan cruda y primordial en cada rincón de este desierto semiprotegido de 700 acres, ¿por qué no hay nadie más aquí?

«Este es el país de los murciélagos, recuerda», dice Alex, mientras nos adentramos más en los bosques antiguos «. El escalofrío desanima a la gente y, a veces, incluso yo medio espero que un hombre del saco salte de detrás de un árbol».

A pesar de todo lo que se habla del turismo de vampiros en Rumanía, Cluj-Napoca es donde es más fácil conseguir experiencias tangibles y con los pies en la tierra. Hay muchas cosas sobre Drácula que se ofrecen en otras partes de la región, desde las ciudades más turísticas de Sighişoara y Braşov hasta el castillo de Bran. Pero mucha menos gente ha oído hablar de Cluj-Napoca.

Nos movemos con paso vacilante, deteniéndonos para estudiar el bosque: hileras de hongos gitanos esperando ser recogidos, árboles doblados torcidos en zigzag y ramas esqueléticas retorcidas como trenzas de cuerda. El elemento inesperado en esta escena es que Hoia Baciu también tiene un toque inquietante. Los granjeros del valle juran que el bosque está encantado, dice Alex, citando la historia de un pastor que desapareció con más de 200 de su rebaño. Otra historia habla de una niña de cinco años que se perdió, solo para reaparecer cinco años después sin recordar dónde había estado. Otros, entre ellos profesores de la Universidad Babeș-Bolyai de la ciudad, afirman que el bosque es el hogar de una actividad paranormal inexplicable.

Después de años de intentar darle sentido a todo, la opinión escéptica de Alex es que nos hemos convertido en Tan desconectados de la naturaleza, tan incómodos pasando el tiempo en el bosque, que cedemos a las coincidencias y nos dejamos engañar por la imaginación. Tal vez sea el silencio lo que me incomoda. Los bosques tienden a ser cantados por el canto de los pájaros, pero cuando volvemos sobre nuestros pasos hacia el comienzo del sendero, no he escuchado un chirrido en todo el día. La luz ha comenzado a desvanecerse cuando llegamos de regreso a Cluj-Napoca, a solo media hora de distancia en automóvil, y después de todo ese misterio, siento la necesidad de probar la Transilvania moderna y urbana.

En las compactas y fáciles calles del casco antiguo hay numerosas calles góticas torres y agujas duraderas en forma de cohete. La plaza Piaţa Unirii presenta la huella arquitectónica más famosa de la ciudad, la Iglesia de San Miguel, donde Transilvania sembró por primera vez las semillas de la secesión de Hungría en 1556. Al otro lado de la calle se encuentra el Palacio Bánffy, un edificio real convertido en galería de arte decorado con mucha pompa barroca. Se ven espectaculares, pero el mayor truco del casco antiguo es cómo se transforma por la noche para sentirse tan moderno y vanguardista como Berlín o Budapest.

Por esta época, los restaurantes de diseño, los bares iluminados por las hadas y los estilos más sencillos los bistrós se llenan de gente joven, estudiantes y trabajadores de TI. Aprendí que esto es el resultado del potencial similar a Silicon Valley de la ciudad. A los habitantes de Cluj-Napocans les encanta contarles a los visitantes hacia dónde se dirige su ciudad, no dónde ha estado, y las empresas emergentes y los blue chips han llegado, convirtiendo el caballo de batalla medieval en una auténtica «Techsylvania».

Por recomendación de Alex, entro en Zama Bistro, un restaurante nuevo que evoca las tradiciones culturales de la región, pero con más de una pizca de gentrificación. La pista está en las tuberías expuestas, los muebles extravagantes y la decoración que grita Kreuzberg, no Ceaușescu.Disfruto de un plato de polenta en capas con queso de cabra seguido de ensalada de trucha, escuchando a escondidas una conversación junto a mí sobre el festival más hedonista de la ciudad, el Castillo Eléctrico de Rumania (este año encabezado por Deadmau5, Alt-J y Franz Ferdinand). La única pregunta ahora es dónde encontrar una bebida decente.

La respuesta está cerca de Joben Bistro, un bar steampunk con un toque de Rocky Horror Picture Show. Un zepelín en miniatura cuelga del techo y el hombre detrás de la barra usa un sombrero de copa y delineador de ojos del Día de Muertos. Mientras me mezcla un Negroni, el gerente del bar Robert Nagy explica cómo Cluj ha renacido como una capital juvenil progresista y artística de Europa del Este. «Estudiar aquí es muy barato», razona. «Los estudiantes vienen de Francia, Alemania, Oriente Medio, lo que sea». Silviu Fetean, el hombre del sombrero, está de acuerdo. «Si hubiera un letrero encima de la puerta, diría: ‘¡Abierto al público!’”. Lo que es: Cluj ha presentado recientemente una candidatura para la Capital Europea de la Cultura 2021.

Al salir del bar, veo una luna llena colgando sobre las calles y pensar en el bosque de Hoia Baciu con su extraño vacío, un mundo lejos de los que pasan la noche en los bares de los alrededores. Una señal, tal vez, de que la reputación de Transilvania de fantasmas y vampiros finalmente ha sido en juego.

Así se hace

El alojamiento fue proporcionado por DoubleTree by Hilton Hotel Cluj, (dobles desde £ 83 la noche). Wizz Air vuela desde Luton y Doncaster Sheffield a Cluj-Napoca desde £ 22.99 por trayecto. El Proyecto Hoia Baciu ofrece recorridos por el bosque de tres horas desde £ 20pp

• Compartir en Facebook
• Compartir en Twitter
• Compartir por correo electrónico
• Compartir en LinkedIn
• Compartir en Pinterest
• Compartir en WhatsApp
• Compartir en Messenger