No puedo creer la vista: las nubes son briznas contra un cielo azul brillante de enero. Techos de metal reluciente se alzan entre cedros y robles. Los senderos serpentean a través de cactus, agaves y jazmín estrella recién plantado. Esta vista, desde lo alto de un poste telefónico de tres pisos, es incluso mejor que la del balcón privado de mi suite de spa.

¿Cómo llegué aquí, balanceándome en una sección transversal de un árbol de 16 pulgadas con nada a lo que agarrarse, ¿en medio de un retiro de spa? Es solo una de las muchas preguntas que Miraval, una famosa marca de centros de bienestar con un buque insignia en Arizona, quiere que se haga en su nueva propiedad de 220 acres en las afueras de Austin, Texas. Aquí, la atención se centra en su bienestar, restaurado pieza a pieza mediante clases de yoga y meditación, alimentación saludable, tratamientos corporales curativos y actividades educativas al aire libre, especialmente si necesitas lanzar un hacha o una flecha en esta vida.

Comprado en 2017 por Hyatt, luego ansioso por una mayor presencia en el espacio de spa y bienestar, Miraval ahora está listo para expandirse por todo el país con la energía y los recursos de la megacadena detrás. Junto con el resort de Austin, con vista a un lago y reservas naturales, una propiedad en Berkshires abre a finales de este año, y se están realizando exploraciones activas en lugares como Tennessee y el noroeste del Pacífico.

Si bien puede ser una sorpresa para algunos, la capital de Texas fue el siguiente paso natural para la marca. «La ciudad nos abre a un gran mercado de conductores desde centros como Houston y Dallas», dice el director global de Miraval, Marc Ellin, y señala que el 95 por ciento de los huéspedes de Tucson llegan en avión. «Y mucha gente ya está visitando Austin desde ambas costas para negocios y placer ”. Los residentes de ATX también saben que la ciudad también ha atraído durante mucho tiempo a los entusiastas del bienestar, o lo que gran parte del resto de Texas llama «malditos hippies». Caso en cuestión: Miraval se hizo cargo de la huella de un complejo familiar llamado Crossings (comprado por Travaasa en 2013), que tenía cenas veganas, clases de meditación y un circuito de cuerdas.

Miraval rinde homenaje a sus propietarios originales con amables asentimientos; el restaurante se llama Hilltop Crossings y varios miembros originales del personal continúan trabajando aquí, pero los terrenos tienen Se han transformado por completo. Hay seis edificios nuevos, incluidas casas de huéspedes adicionales, y las 117 habitaciones ahora tienen camas de plumas personalizadas, baños con azulejos de pizarra, balcones privados y, para momentos adicionales de Zen entre clases, cojines de meditación y cuencos tibetanos.

También hay un nuevo centro de llegada, un elegante punto de bienvenida gracias a una chimenea acristalada, muebles modulares y ventanas con paneles de acero que dan a una de las dos piscinas de Miraval. Es aquí donde acepta algunas Recordatorios «conscientes»: no fumar, no demandar (cuando hace algo como saltar del la parte superior de un poste de teléfono) y, aquí está el verdadero desafío, no hay teléfonos celulares en la mayoría de las áreas públicas. (No temas, nomofóbicos: hay zonas de acceso móvil).

Luego está la pièce de résistance: con 30 salas de tratamiento, una piscina al aire libre y un lago -con vistas a la sala de relajación y a las piscinas de hidromasaje, los baños de vapor y las saunas, el Life in Balance Spa es ahora el más grande (por habitaciones) en Texas, no es poca cosa en un estado donde el mantra es «más grande es mejor». Aquí, Miraval ofrece más de 75 tratamientos para la piel y el cuerpo, desde el Meridiano de Jade, que incorpora piedras de jade curativas, hasta el Facial Guerrero Espiritual, realizado por un terapeuta que es prácticamente una prueba humana 23andMe, solo que ella está rastreando su linaje a través de su piel y poros. (Lamentablemente, los genes escoceses de mi padre parecen haber abrumado la herencia cubana de mi madre, de ahí los tonos rosados y los capilares rotos ocasionales).

La alimentación saludable también es una piedra angular de Miraval, y todas las comidas, bocadillos y batidos están incluidos en su estadía. Los días pueden comenzar con tocino de corte grueso y panqueques de arándanos sin gluten y terminar con una vieira crudo rociado con salsa de maracuyá, o linguini de calabacín y pesto con camarones y tomates a la parrilla. Las clases de cocina se llevan a cabo en una cocina privada, algunas sobre habilidades con el cuchillo y cocina con chocolate, otras sobre ceremonias del té y maridajes de cócteles y comidas, tienen como objetivo enseñarle cómo para hacer ingredientes como la col rizada, lejos o, y la quinua sabe bien en casa.

Si bien las experiencias generales en Miraval Austin reflejan las de Arizona, hay cosas que solo encontrará en Hill Country. Las clases incluyen Yoga Twang, donde puedes escuchar una lista de reproducción de melodías locales durante tu perro hacia abajo. También hay un nuevo granero de yoga, un impresionante marco en forma de A de piedra caliza con ventanas en forma de acordeón que se abren a una gran terraza que da a la puesta de sol. Las caminatas guiadas llevan a los visitantes a través de los pastizales montañosos de la meseta de Edwards en el centro de Texas, y en ocasiones los artistas de espectáculos lo visitarán durante la hora del cóctel (después de todo, esta es la capital mundial de la música en vivo).

Aún así, los devotos de Miraval estarán felices de saber que muchas de las clases insignia, desde meditación flotante hasta Yin / Yang Yoga, son el ancla de la extensa lista de programación en Austin. . También en estrecha colaboración con Tucson, hay un centro equino que se especializa en paseos meditativos, así como un curso de desafío que incluye tiro con arco, lanzamiento de hachas y un muro de escalada.

Ambos resorts también tienen el Quantum Leap, o esta situación de poste telefónico en la que me encuentro. «El comienzo de 2019 es el momento perfecto para esta actividad», dijo mi planificador de experiencias, que llama a los huéspedes antes del viaje. «Cuando llegue allí, piense en un mantra o una resolución para el nuevo año». En lugar de una meditación significativa, todo lo que puedo pensar es en lo (improperio) orgulloso que estoy por ponerme un casco y trepar por los escalones separados del poste, un pie tembloroso y una mano húmeda a la vez. Sin nada a lo que agarrarme excepto a los bordes redondeados de la plataforma de 16 pulgadas, me lleva años ponerme de pie. Aún así, me las arreglo para equilibrar ambos pies sobre el pequeño círculo, a 30 pies en el aire, justo debajo de un par de buitres que parecen estar dando vueltas con la esperanza de que mi asegurador se rompa.

Quizás esta sea la epifanía: está bien darme una palmada en la espalda (en sentido figurado, por supuesto, de lo contrario me caería). Hay espacio en mi vida para eso. Aún así, prefiero estar orgulloso de mí mismo con una bata de felpa junto a la piscina que con un arnés de cinco puntos, así que me bajo y me balanceo.