Los dioses y otros seres espirituales de la mitología nórdica se encuentran entre los más maravillosos y únicos de cualquier mitología. Los dioses nórdicos tenían personalidades muy parecidas a las humanas y con frecuencia intervenían en los asuntos humanos, pero eran más grandes que la vida e inspiraban pavor en formas que los diferenciaban decisivamente de los simples humanos. Sus personajes eran a menudo muy complejos y multifacéticos; Los epítetos unidimensionales como «dios de la guerra» o «diosa de la fertilidad» normalmente no describen nada más que uno de sus diversos aspectos.

Los dioses y diosas no eran las únicas entidades espirituales que percibían los vikingos. e interactuó con. El mundo entero estaba repleto de otras criaturas invisibles. La mayoría de ellos eran menos poderosos que los dioses, pero sin embargo jugaron un papel importante en hacer del universo nórdico lo que era. Algunos de estos seres fueron en gran parte benevolentes. Algunos eran temibles, caóticos y destructivos. Y algunos podrían ser uno o ambos, según el contexto.

Los dioses y otras criaturas numinosas del mundo nórdico incluyen:

• Los dioses y diosas Aesir, los principales tribu de deidades. Viven en la fortaleza celestial Asgard y mantienen el orden del cosmos. Entre ellos se encuentran: Odin, el más sabio y mágicamente poderoso de los dioses; Thor, el fiero defensor de Asgard; Loki, el astuto embaucador; el joven y universalmente popular Baldur; la amorosa hechicera Frigg; Heimdall, el vigilante siempre atento; Tyr, defensor de la ley y la justicia; Idun, el guardián de las manzanas de la eterna juventud; Bragi, el poeta de la corte; y muchos otros dioses y diosas menos conocidos como Vili y Ve, Forseti, Gefjun, Sif, Fjorgynn y Fjorgyn, Jord, Sol y Mani, Ullr, Hoenir, Vidar, Hodr, Vali, Hermod y Lodurr.

• Los dioses y diosas Vanir, la segunda tribu de deidades. Suelen asociarse más con el «mundo natural» que los Aesir. Entre ellos se encuentran Freya, la diosa más popular entre los nórdicos paganos, y Freyr, Njord y Nerthus, los guardianes y portadores de paz y riqueza. Las figuras oscuras Gullveig y Odr probablemente también deberían agruparse con los Vanir.

• Los gigantes, más propiamente llamados los «devoradores», los espíritus caóticos de la noche, la oscuridad, el invierno y la muerte , que a menudo son los enemigos de los Aesir. Entre ellos se encuentran: Hel, el gobernante del inframundo; la cazadora Skadi; Aegir y Ran, los gobernantes del mar; el hermafrodita Ymir, el primero en la narrativa de la creación nórdica; Fenrir, el lobo que consume a Odin durante el Ragnarok; Jormungand, la serpiente de mar que rodea la masa terrestre donde vive la humanidad; Nidhogg, la serpiente que roe las raíces del árbol del mundo Yggdrasil; Skoll y Hati, los lobos que cazan el sol y la luna; Surt, cuya espada de fuego quema el mundo durante el Ragnarok; y Garm, un canino oscuro que parece haber sido, a todos los efectos prácticos, sinónimo de Fenrir.

• Los elfos, seres ligeros, hermosos, parecidos a semidioses.

• Los enanos, maestros artesanos que viven bajo tierra.

• Los espíritus de la tierra, los espíritus animadores de una localidad en particular.

• Los antepasados humanos, cuyo culto era una parte integral de la religión germánica precristiana.

• Las valquirias, espíritus ayudantes femeninos de Odin que influyó en el resultado de las batallas y llevó a algunos de los muertos a Valhalla.

• Otros espíritus ayudantes de Odin, incluido el caballo de ocho patas Sleipnir y los cuervos Hugin y Munin .

• Ask y Embla, el primer hombre y mujer humanos en ser creados.

• Las Norns, entidades femeninas extremadamente poderosas cuyos caprichos se convierten en el destino de todos los demás seres, incluidos los dioses.

• Los Disir, espíritus femeninos cuya identidad precisa y es muy ambiguo y varía de una fuente a otra.

• Kvasir, el más sabio de todos los seres, que fue asesinado y su sangre se convirtió en el Hidromiel de la Poesía.

Finalmente, si desea obtener más información sobre la concepción vikinga de la divinidad en general, para ir más allá de quiénes eran los dioses y echar un vistazo a lo que eran, consulte el artículo sobre la teología nórdica. .

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