El monte Elbrus no es técnicamente una montaña: es un volcán inactivo ubicado en la cordillera del Cáucaso occidental. cerca de la frontera con Georgia en Kabardino-Balkaria y Karachay-Cherkessia, Rusia.

Con una elevación de 18,510 pies (5,642 metros), es parte de la Cordillera del Cáucaso que se extiende a ambos lados de Asia y Europa, aunque la mayoría de los geógrafos la sitúan en Europa. Esto la convierte en la montaña más alta de Europa y una de las Siete Cumbres, las montañas más altas de cada uno de los continentes y los escaladores de élite aspiran a la cumbre de todos ellos.

La prominencia del monte Elbrus, una medida de la diferencia entre una montaña y los picos cercanos, es de 15,554 pies (4,741 m), lo que la convierte en la décima montaña más prominente del mundo. La cumbre este es ligeramente más baja a 18,442 pies (5,621 m).

Significado del nombre

«Mingi-Tau» es el nombre dado a Elbrus por los Balkars, los turcos gente de la región del Cáucaso. Esto se traduce en «parecerse a mil montañas», como un homenaje al tamaño de la montaña.

Antes de los Balkars, la montaña se conocía como Sobilus, que en latín significa «piña de pino». Esta es una variación de los estrobilos. , que significa «un objeto retorcido», que es una descripción adecuada de la cima de la montaña.

La montaña también tiene una historia mitológica. En la mitología griega. Zeus encadenó a Prometeo a la montaña como castigo por robar el fuego de Zeus y compartirlo con la humanidad. El nombre también tiene orígenes persas, una derivación de Harā Bərəzaitī, una montaña en la mitología persa.

El clima de Elbrus

El clima es más propicio para escalar en julio y agosto, cuando el clima es más estable.

Incluso en el verano, las temperaturas nocturnas promedian 18 F (menos 8 C). Las temperaturas por encima de la línea de nieve pueden caen a menos 22 F (menos 30 C) durante el día durante el invierno.

El invierno es más frío en la parte occidental. Dura de O ctober a abril por encima de 6.562 pies (2.000 m).

Si bien la montaña está tierra adentro, se ubica entre el Mar Caspio y el Mar Negro. Estos dos grandes cuerpos de agua tienen un impacto en el viento y las precipitaciones.

Escalar Elbrus

Elbrus tiene un sistema de teleférico único, que fue construido en el lado sur de la montaña en 1959 hasta 1976. El teleférico alcanza los 12.500 pies (3.658 m). Desde allí, la mayoría de los escaladores toman la ruta estándar por el lado sur hasta la cima.

Si bien la falta de grietas puede hacer que los escaladores tengan una falsa sensación de seguridad, la ruta estándar es desafiante debido a la nieve, vientos y una gran elevación. Aproximadamente 15 a 30 escaladores mueren cada año, lo que es una proporción bastante alta de escaladores a escaladores muertos en comparación con otras montañas.

Otra característica única de Elbrus es el sistema de cabañas para el descanso, incluidas las Barrel Huts, que se encuentran a 13.600 pies (3.962 m). También hay un gato de nieve para llevar a los escaladores hasta 15,750 pies (48,000 m).

El monte Elbrus tiene 22 glaciares que alimentan tres ríos: Baksan, Malka y Kuban. La montaña está cubierta de nieve durante todo el año.

Si bien puede ser una escalada peligrosa, se considera una de las siete cumbres más fáciles. La temporada típica de escalada es de mayo a septiembre. Las duras condiciones invernales mantienen fuera de la montaña a todos los escaladores, excepto a los más experimentados.

La mayoría de los escaladores tardan menos de una semana en llegar a la cima, lo cual es corto en comparación con las otras Siete Cumbres.

Otro punto alto en Europa

El monte Elbrus obtiene el título de más alto de Europa. Otro pico, quizás más conocido, es el Mont Blanc. Es la montaña más alta de los Alpes y de la Unión Europea. Su elevación es de 4.810 m (15.781 pies) sobre el nivel del mar.

Puntos clave en la historia de Elbrus

1829: El kabardiniano Killar Khashirov, guía de una expedición científica del ejército ruso, fue el primero para llegar a la cumbre este, que es la más baja de las dos cumbres.

1874: Akhia Sottaiev, una guía de Balkarian, ascendió a la cumbre más alta del oeste, que trabajaba para un grupo dirigido por Brit Florence Crauford Grove e incluía a los ingleses Frederick Gardner y Horace Walker, y al escalador suizo Peter Knubel.

1932: La primera cabaña, llamada «Prijut 11», fue construida a 13,650 pies (4,160 m).

1942: Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas habían ocupado todos los territorios al norte del Valle de Baksan y gradualmente estaban tomando los valles montañosos en el Cáucaso Occidental. Finalmente, una división alpina alemana se apoderó de Priut 11. Se retiraron a principios de 1943 y, a mediados de febrero, Elbrus volvió a estar bajo el control soviético.

1956: Un grupo de 400 escaladores subió a la montaña para conmemorar el 400 aniversario de Kabardino. Balkaria, la república soviética regional.

1991: La letrina de Pruitt Hut, antes de que se incendiara unos años después, fue nombrada la peor letrina del mundo por la revista Outside. Si bien los escaladores que beben mucha agua y toman medicación para la altitud lo usan mucho, no huele porque está completamente congelado.

1997: El aventurero ruso Alexander Abramov dirigió una expedición que condujo un Land Rover modificado hasta la cima, lo que la convierte en la montaña más alta escalada por un vehículo.

1998: Un grupo de escaladores encendió un fuego mientras cocinaba y quemó Priut 11.