La tecnología digital ha contaminado la música pop. Desde su primera proliferación extensa en la década de 1990, ha permitido a los cantantes corregir notas bajas, espesar mezclas de conciertos con pistas de acompañamiento y permitir que los productores de estudio manipulen partes reales y sintetizadas con tanta facilidad que no se puede saber qué es auténtico. Numerosas estrellas del pop tienen actuaciones sincronizadas con los labios, y aunque muchos artistas sin duda remendaron álbumes en vivo en el pasado para que suenen mejor, la gente ahora está arreglando las cosas durante los conciertos. No es honesto.

Todos estos desarrollos me hacen pensar: Realmente le debemos una disculpa a Milli Vanilli.

La reacción estadounidense a la duplicidad de Milli Vanilli fue un poco extrema e injusta. Después de todo, no es como si la falsificación no hubiera existido en la industria de la música en el pasado.

El dúo pop de finales de los 80, con sus dulces armonías, largas rastas y elegantes movimientos de baile, se volvió inmediato. estrellas y ganó prestigiosos premios después del debut del multiplatino «Girl You Know It’s True». Pero hace 30 años, el 14 de noviembre de 1990, se reveló que los dos bailarines habían estado sincronizando los labios con la voz de otra persona. La posterior indignación de los medios y los fanáticos llevó a una espectacular caída en desgracia.

Para rebobinar: De vuelta en Múnich en 1988, dos jóvenes del club llamados Rob Pilatus, de Alemania, y Fabrice Morvan, de Francia, fueron descubiertos y firmados por el productor alemán Frank Farian, que quería crear un grupo euro-pop y parecía pensar que tenían el aspecto y los movimientos adecuados. Se hicieron conocidos como Rob y Fab individualmente y juntos como Milli Vanilli.

Lanzado en junio de ese año, el primer sencillo de la pareja, «Girl You Know It» s True «, una versión de un éxito regional de El grupo Numarx, con sede en Baltimore, llegó a la cima de las listas en varios países fuera de Estados Unidos. Su éxito atrajo los oídos de Arista Records. Mientras Farian trabajaba en un disco para la compañía, Rob y Fab no hicieron nada más que apariciones fotográficas en el estudio.

Una vez que salió el disco «Girl You Know It’s True» en marzo de 1989, el éxito Todo el mundo mantuvo la boca cerrada sobre la farsa de la sincronización de labios, y los empleados de su sello presuntamente firmaron acuerdos de confidencialidad. Rob y Fab dijeron más tarde que se sentían presionados a permanecer callados. El álbum obtuvo tres éxitos número uno en EE. UU. y vendió millones de copias a los fans que adoraban al dúo, su apariencia y su baile.

Los medios de comunicación de Estados Unidos se mostraron cautelosos, con los cantantes «respectivos acentos francés y alemán que parecían sospechosamente gruesos para los hombres que cantaban impecablemente Inglés. En una fatídica actuación en vivo en el Club MTV Tour en el verano de 1989, la pista de la letra comenzó a saltar y repetirse, con Rob saliendo del escenario avergonzado. Pero como no había teléfonos inteligentes ni redes sociales para compartir instantáneamente esa debacle con el mundo, el incidente no llegó muy lejos. Tampoco lo hizo la revelación del rapero real del álbum, Charles Shaw, a la prensa europea de que Pilatus y Morvan no eran las verdaderas voces de Milli Vanilli en diciembre de 1989.

Si bien los fanáticos tenían la esperanza de que no pasara nada, los periodistas comenzó a presionar por la verdad. Pero los rumores no fueron suficientes para evitar que Milli Vanilli ganara tres American Music Awards y un Grammy al mejor artista nuevo en febrero de 1990. Luego salieron a la carretera y realizaron más de 100 shows.

Para noviembre 1990, sin embargo, la cinta de la actuación del Club MTV se había filtrado y su productor ya no podía defenderse de la prensa frenética. El 14 de noviembre, Farian admitió abiertamente que Rob y Fab no habían cantado en el álbum ni en shows en vivo. Los intérpretes deshonrados dijeron que los hombres que cantaron en su álbum deberían obtener el Grammy que ganaron, pero fue revocado por la Academia de Grabación, la única vez en su historia que lo ha hecho. (Curiosamente, los American Music Awards del grupo no fueron rescindidos).

La pareja hizo intentos fallidos en los años siguientes para relanzar sus carreras, incluido un álbum de «regreso» de 1992 que se vino abajo. Después de que el especial «Behind the Music» de su carrera se transmitiera en VH1, y justo antes del lanzamiento previsto de su segundo álbum de regreso en 1998, Pilatus murió de un ataque cardíaco probablemente provocado por una sobredosis accidental de alcohol y pastillas.

Desde entonces, Morvan ha sido DJ de club y ha trabajado en varios proyectos en solitario y en grupo. Los fans europeos han sido bastante indulgentes. Todavía aparece en la televisión allí, y muchos fans todavía ven él actúa en vivo. Y sí, puede cantar, pero no de la forma en que escuchaste en «Girl You Know It’s True».

Con el beneficio de la retrospectiva, debemos reconocer que la reacción estadounidense a Milli Vanilli La duplicidad era un poco extrema e injusta. Después de todo, no es como si la falsificación no hubiera existido en la industria de la música en el pasado, pero no a este nivel.

En la década de 1960, los Monkees imitaron inicialmente actuaciones de músicos de sesión en su exitoso programa de televisión hasta que obtuvieron el control creativo con su tercer álbum. (Ya sabían cantar y muchos miembros también tocaban instrumentos).

A lo largo de los años 70 y 80, los músicos que aparecían en programas de variedades de televisión solían sincronizar los labios con su música porque esa era la norma. Los ejecutivos de televisión querían, y todavía quieren, que no haya sorpresas. Incluso el primer sencillo de Bon Jovi, «Runaway», fue una demo interpretada por Jon Bon Jovi y músicos de estudio antes de que él hubiera formado su banda, por lo que el video es su interpretación imitada a las pistas de otra persona.

Por el En los albores del nuevo milenio, la cruda realidad era que la herramienta de corrección del tono vocal Auto-Tune, el software de edición digital Pro Tools y las actuaciones sincronizadas con los labios se habían filtrado en la música pop convencional. Durante las últimas dos décadas, numerosas divas del pop han sincronizado sus propios labios (en particular Britney Spears, así como Mariah Carey y Ashlee Simpson) o han utilizado Auto-Tune. Muchas bandas de rock usan regularmente pistas de acompañamiento vocales o instrumentales. Y, desafortunadamente, T-Pain aprovechó Auto-Tune cuando no lo necesitaba y marcó el comienzo de una tendencia repugnante para las personas que probablemente simplemente no podían cantar. (Cher llegó primero, sin embargo, con «Believe» en 1998).

Sin embargo, fue Milli Vanilli quien se convirtió en los villanos de la música pop fabricada. En retrospectiva, el escándalo nunca debería Ha sido tan grande como llegó a ser. Es cierto que estaban sincronizando los labios con las voces de otros y no con las suyas, pero no se puede negar que la música pop de hoy es un asunto completamente falso. Frunzo el ceño ante las trampas durante las actuaciones musicales, pero si mis opiniones fueron tan ampliamente compartidas en 1990, ¿por qué no nos preocupa la música artificial que se hace hoy?

En todo caso, en estos días la autenticidad es aún más escasa. . Muchos creadores de éxitos del pop necesitan varios compositores para ayudarlos a crear su material. Max Martin y otros productores escandinavos producen en masa éxitos pop simplistas. Varias estrellas de la música electrónica de baile han sido acusadas de falsificar instrumentos en vivo.

Mientras tanto, vivimos en una era de influencers de Instagram que crean perfiles digitales fabricados para vender productos y obtener regalos. Los ganadores de «American Idol» se vuelven famosos cantando las canciones de otra persona. Se organizan reality shows. La persona promedio edita su rutina diaria para mostrar que está «viviendo su mejor vida» en Facebook, TikTok y cualquier otra plataforma de redes sociales.

Para ser honesto, nunca me han gustado artistas pop como Milli Vanilli. Pero estos tipos consiguieron un trato injusto. Eran jóvenes y tontos, como todos lo hemos sido. Si hubiéramos decidido que la debacle del grupo era el final de la sincronización de labios y la manipulación digital y hubiéramos elevado nuestros estándares, sería más fácil para nosotros justificar cómo los ridiculizamos. Pero no hizo más que engrasar las ruedas para los trucos y la fabricación de actuaciones musicales que consumimos con entusiasmo hoy.