Muckrakers era un grupo de escritores, que incluía a personas como Upton Sinclair, Lincoln Steffens e Ida Tarbell, durante la era progresista, que intentaron exponer los problemas que existían en la sociedad estadounidense como resultado del auge de las grandes empresas, la urbanización y la inmigración. La mayoría de los muckrakers eran periodistas. Theodore Roosevelt dio a los muckrakers su nombre creativo. Los comparó con alguien que removía el barro en el fondo de un estanque.

Los progresistas en Ohio y en otros lugares utilizaron escritos de escándalos «para inspirar y promover reformas a fines del siglo XIX y principios del XX. Lucharon contra la corrupción política en áreas urbanas como resultado del poder de jefes de ciudades como George Cox de Cincinnati a través de El uso de administradores de la ciudad. Los progresistas determinaron que Standard Oil era un monopolio y utilizaron los tribunales para forzar su disolución. Los reformadores urbanos establecieron casas de asentamiento para brindar servicios a los inmigrantes y otros habitantes de la ciudad afectados por la pobreza. Los informes de Muckraker también llevaron a la Ley de Inspección de Carne de 1906 y la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906. Ambas leyes aumentaron la capacidad del gobierno federal para proteger a los consumidores de productos insalubres.

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