El primer compositor romántico Robert Schumann fue, como Schubert, un prolífico compositor de canciones artísticas. También como Schubert, su vida fue trágicamente truncada, aunque a diferencia del compositor más joven, Robert disfrutó mucho más de éxito y reconocimiento. Esta breve introducción es un buen resumen de la carrera del compositor. Si desea saber más, sin duda le animo a leer el resto del artículo aquí. El artículo incluye enlaces a piezas adicionales que no están en nuestro examen de comprensión auditiva. También cuenta la historia de Robert y Clara Schumann, que es una de las grandes historias de amor de la historia de la música. Clara Schumann era un músico tan formidable como su marido y, como intérprete (concertista de piano), era bastante famosa. Tanto ella como su esposo fueron muy influyentes en la vida de uno de los otros compositores que estudiaremos en este período: Johannes Brahms.

Figura 1. Robert Schumann en un daguerrotipo de 1850

Robert Schumann (8 de junio de 1810 a 29 de julio de 1856) fue un compositor alemán e influyente crítico musical. Es ampliamente considerado como uno de los más grandes compositores de la era romántica. Schumann dejó los estudios de derecho con la intención de seguir una carrera como pianista virtuoso. Su maestro Friedrich Wieck le había asegurado que podría convertirse en el mejor pianista de Europa, pero una lesión en la mano acabó con este sueño. Schumann luego centró sus energías musicales en la composición.

Las composiciones publicadas de Schumann fueron escritas exclusivamente para piano hasta 1840; luego compuso obras para piano y orquesta; manyLieder (canciones para voz y piano); cuatro sinfonías; una ópera; y otras obras orquestales, corales y de cámara. Obras como Kinderszenen, Album für die Jugend, Blumenstück, the Sonatas y Albumblätter se encuentran entre sus más famosas. Sus escritos sobre música aparecieron principalmente en el Neue Zeitschrift für Musik (New Journal for Music), una publicación con sede en Leipzig que él mismo fundó.

En 1840, en contra de los deseos de su padre, Schumann se casó con Friedrich Wieck’s hija Clara, tras una larga y enconada batalla legal, que falló a favor de Clara y Robert. Clara también compuso música y tuvo una considerable carrera de concertista como pianista, cuyas ganancias formaron una parte sustancial de la fortuna de su padre.

Schumann sufrió un trastorno mental de por vida, que se manifestó por primera vez en 1833 como un severo episodio depresivo melancólico, que se repitió varias veces alternando con fases de ‘exaltación’ y cada vez más también ideas delirantes de ser envenenado o amenazado con objetos metálicos. Después de un intento de suicidio en 1854, Schumann fue admitido en un manicomio, a petición propia, en Endenich, cerca de Bonn. Diagnosticado con «melancolía psicótica», Schumann murió dos años después en 1856 sin haberse recuperado de su enfermedad mental.